祭壇
「孔明。こんなもの、なぜ必要なんだ？」
祭壇を作っていたら、周瑜が孔明に話しかけてきた。
「船を燃やそうとすれば、風向きが大事になります。風向きを変えるために、祭壇が必要だったのです」
「！？お前、風向きを操れるのか？」
「そんなこと、私にはできないと思います。ですが、勝利さんが、お前ならできる！って言って聞いてくれないんです…。こうなったら、やるしかありません…」
孔明は本当に自信なさげだった。そもそも、そんな神の行為とも言えるようなことを、人間ができるはずがない。
「なにかあいつには、作戦があるのか…？」「それも分からないです…。でも、大量の木で作った祭壇なら出来る！って言ってました。勝利さんは、今、兵士を連れて木を切りに行ってます」
よく分からない行動だった。なぜ、材質が関係あるのか。周瑜と孔明には、理解できなかった。
伝令が突然やってきた！
「周瑜様！黄蓋が裏切り、曹操軍に投降した模様です！」
場に一気に緊張が満ちた。
「なに！？それは本当か！？」
「周瑜さん、まずいですよ！」
慌てて二人は孫権の元へ向かった。
「周瑜！どうするつもりなの！」
孫権は信じられないというような顔で、周瑜の方を見る。
「私の落ち度です。申し訳ありません…。」
頭を下げる。
「ですが、彼女は作戦の全貌を知っておりません。挽回する機会はあると思います」
孫権は続けて叱責したかったが、仲間を信じろと言った勝利の言葉を思い出し、踏みとどまった。
「ねえ周瑜。この戦、勝てるかしら？」
「はい。間違いなく」
「…分かったわ。行っていいわよ」
腹を決めたのか、それ以上孫権が何か言うことはなかった。
数日後。勝利が大量の木を切って持ってきた。
「勝利！？なんていう量を持ってきたんだ！」
「全部は使わなくていい。余るほどの木だと思うしな。それより、作戦はうまく行ってるか？」
「ああ。祭壇の設計図もしっかりしてるし、大丈夫だが…」
「そうか、それは良かった。孔明。大げさに祈祷をしろ。必ず、風はむいてくれる」
「わ、私には自信がないです…」
ポンポンと、孔明の頭を撫でた。
「大丈夫だ。絶対にうまく行く。上手くいかなくても、俺がなんとかしてやる」
頭の上にある手を、孔明は両手で握り、胸の前に持ってくる。
「ありがとうございます。頑張ります」
数日後。機が熟したと見たのか、曹操軍は大量の船団を用い、一気に南下してきた。
