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隣室

　深夜の静けさは変わらない。だが、二日前の夜より少し冷たく、風が鋭く感じた。

　夜風に当たろうと、吾妻はベランダに出た。火を点けたばかりの煙草から、細い煙が上る。

　ほぼ同時に、左右の窓が開いた。

「あ、龍臣君と龍一お兄様」

　反対側から、やけに明るい声が飛んできた。

「宗親クーン！」

　吾妻は一瞬、目を丸くした。

「は？（何なんだ、この賑やかさは…。いつの間にか名前で呼び合ってるし）」

　軽薄さが近い上に喧しい二人に挟まれた部屋である事を、今改めて思い出す。どうでもいいが、二人の関係が気になり、訊くタイミングを探す。

「やっぱ宗親クンも、そう思うよな」

「やっぱりそうですよね！」

「お前等五月蝿ぇッ。俺を挟んで話すな」あまりの騒がしさに、ため息が盛大に漏れる。「名前で呼び合って、やけに仲良いな」

　吾妻の顔が、ライターの灯りで灯される。視線は双方に向いておらず、新しい煙草の先端に向いていた。

「三日前だっけ、宗親クンとコンビニで会ったの」

「連絡先交換して名前知りましたね」

　単なる偶然の出会いか、と、吾妻は納得した。

「あ！今から龍臣ん家で男子会しようぜ」

「龍臣君駄目？」

「はぁ…もう好きにしてくれ」

　ただでさえどちらか一人だけでも騒がしいのに、この二人が外で知り合ったとあっては、これからの日常は更に騒がしくなると思い、ため息が出るばかりだった。

　──最悪だ。

　だが、この騒がしさはうざったいものではなかった。