変身したら彼女ができたけど、正体がバレないように二重生活してます

美少女、ジャージで古着屋へ

　翌朝、鏡の前に立った隆史は、まず服のせいで頭を抱えた。

　顔は、もうどう見ても女だった。

　昨日より少し落ち着いて見える。目元は柔らかく、鼻筋は細く通っている。首も肩も、男の線ではない。胸も腰も、それなりに形になっている。髪も、寝起きで少し乱れているほうがかえって自然だった。

　問題は、その下だった。

　着ているのが、紺のジャージだった。

　大学で使っている安い上下。膝は少し白くなっているし、袖口もくたびれている。いつもの小野隆史なら何もおかしくない格好だ。だが、今の姿で着るとひどく浮く。

「……だめだろ、これ」

　鏡の中の女も、たぶん同じことを思っていた。

　顔だけ見れば、かなり目を引く。

　体つきも、昨日の五時間でちゃんとつながった。

　なのに服だけが、深夜にコンビニへ出る男そのものだった。

　フィギュアで言えば、頭部原型だけ異様に仕上がっているのに、胴体へ安い流用パーツを無理やりつないだみたいな違和感だ。これでは作品が死ぬ。

　体験入店がフルレンタル無料でも、店まで行く服がない。

　面接の行き帰りにジャージ姿の美少女がうろついていたら、それだけで悪目立ちする。

「……また金かよ」

　吐き捨てるように言って、すぐに自分の声へ意識が向く。

　高い。

　昨日の夜と同じだ。喉を細くし、声帯まで短く薄くなったせいで、もう物理的には女の高さになっている。ただ、言い方がまだ雑だ。少し気を抜くと、中身の隆史がそのまま出る。

　隆史は財布の中身を確認した。

　千円札が四枚。あとは小銭。銀行で下ろせば何とかなるが、今の姿で長く外を歩きたくはない。できれば近場で済ませたい。

　駅前の商店街の外れに、古着屋が一軒ある。

　学生向けで安い。雑多だが、掘れば使えるものがある店だ。男物しか見たことがなかったが、たしか奥に女物もあった。

　そこへ行くしかない。

　深呼吸して、パーカーを羽織る。

　ジャージの上着の上からさらに薄いパーカーを重ねると、少しだけ輪郭がごまかせた。とはいえ根本的な解決ではない。むしろ、ラフな格好をした若い女に見えるだけだった。

　玄関で靴を見て、また止まる。

　いつものスニーカーは、今の足には少し大きい。

　昨日、足首と甲も少しいじっていた。履けないほどではないが、紐を締めても少し遊ぶ。これでは歩き方が変になる。

「……これもか」

　小さく言って、無理やり紐を強く締めた。

　帽子をかぶるか迷ったが、かえって怪しい気がしてやめた。隠すより、自然にしていたほうがまだましだ。

　外に出た瞬間、朝の冷たい空気が頬に当たった。

　住宅街は静かだった。ゴミ出しの主婦。犬を散歩させる老人。通学途中の高校生。いつもの隆史なら何も感じない景色なのに、今日は全部の視線が気になった。

　――いや、違う。

　気になったのではない。

　待っていたのだ、と歩き出してすぐに分かった。

　向こうから来た高校生の男子二人が、一瞬だけこちらを見て、そのあと振り返った。露骨ではない。だが、分かった。顔を見たのだ。

　ジャージ姿のままなのに、だ。

　その瞬間、胸の奥が少し熱くなる。

　嫌ではなかった。

　むしろ、分かってしまう。

　見られている。

　ちゃんと目を引いている。

　昨日、洗面所で五時間かけて作った線が、朝の住宅街でも通じている。

　それが気持ちよかった。

　自転車の男子学生がすれ違いざまに目を向け、少し行き過ぎてからもう一度だけこちらを見た。犬を連れたおじさんまで、挨拶のついでみたいな顔で視線を止めた。

　服がひどいのに、それでも見る。

　ということは、服の下の造形が勝っているのだ。

　隆史は歩幅を少しだけ小さくした。

　すると今度は、ジャージ姿なのに妙に女っぽく見える。

　そこへまた、視線が引っかかる。

　胸の奥がさらに熱くなる。

　昔、実家で作ったフィギュアを机の上へ置いたときの感覚に似ていた。

　首の角度を詰め、膝の丸みを削り、髪の流れを何度も直して、最後に全体を見たとき、「これは視線を吸う」と分かる瞬間がある。

　あの感覚に近かった。

　ただ今回は、台の上に置かれているのがフィギュアではなく、自分自身だ。

　そこが少しおかしくて、そしてたまらなかった。

　商店街へ着くころには、変な汗をかいていた。

　古着屋はまだ開店して間もない時間で、入口にはワゴンが出ていた。五百円、八百円、千円。色あせた値札がぶら下がっている。

　店のドアを開ける。

　古着独特の匂いがした。洗剤と布と、少し古い空気の混じった匂い。

　狭い通路の左右にラックが並び、奥のほうに女物のコーナーがある。

　店員はレジのところに一人。

　二十代後半くらいの女で、黒いニットにジーンズ。髪は後ろでまとめていて、目つきが少しきつい。

　隆史が入ると軽く顔を上げて、「いらっしゃいませ」とだけ言った。

　それで十分だった。

　男扱いされなかった。

　分かってはいたが、実際にそうなると胸の奥がざわつく。

　隆史は視線を落として奥へ進んだ。

　女物の棚の前で、完全に止まる。

　多すぎた。

　色も形も丈も値段も、何が正解か分からない。

「……どうすんだよ」

　小さくつぶやく。

　とりあえず条件だけははっきりしていた。

　目立ちすぎないこと。

　安いこと。

　そして、店まで行けること。

　派手なのは論外。

　フリルも無理。

　短すぎるのも無理。

　黒いワンピースが掛かっていた。

　古い形だ。肩は出ない。首元は開きすぎず、ウエストに少しだけ絞りがある。

　派手ではない。むしろ地味なくらいだ。

　だが、吊るされているだけで、どこか映画の衣装みたいだった。

　手に取る。

　布は安い。でも形だけはきれいだった。

　指が離れない。

「それ、たぶん合いますよ」

　後ろから声をかけられて、肩が跳ねた。

　店員だった。

　隆史はそのまま試着室へ入った。

　カーテンを閉める。

　ようやく息が出る。

「危な……」

　ジャージを脱ぐ。

　Ｔシャツとトランクスだけになる。

　そのまま、鏡を見る。

「……」

　一瞬、頭が止まる。

　なんだこれ、と思う。

　細い首。

　肩の落ち方。

　胸の形。

　腰のくびれ。

　全部、さっき作った通りに出ている。

　完全に女だった。

　上は。

　――なのに。

　トランクスだけが、完全に合っていなかった。

　ぶかぶかだった。

　腰に引っかかっているだけで、ほとんど支えになっていない。

　今にも落ちそうだった。

　少し動けば終わる。

「……なんじゃこりゃ」

　思わず口に出る。

　女の体に、男のトランクス。

　しかもサイズが合っていない。

　成立していない。

　ただ、引っかかっているだけだった。

　もう一度、鏡を見る。

　上は、完全に女だ。

　下だけが、壊れている。

　視線がそこに吸い寄せられる。

　ワンピースなんか着て歩いたら、確実に落ちる。

　歩くどころじゃない。

「……だめだろ」

　小さく吐き出す。

　外はできている。

　なのに、そこだけが壊れている。

　そのズレが、急に我慢できなくなる。

　黒いワンピースをかぶる。

　布が肩から落ちる。

　腰でまとまり、膝下へ流れる。

　鏡を見る。

「……うそだろ」

　さっきより、さらに完成している。

　首から胸、腰、脚まで、全部が一枚につながる。

　女だった。

　どこから見ても。

　――だからこそ、分かる。

　中が、ダメだ。

　このままじゃ外に出られない。

　カーテンの向こうで足音がする。

「サイズどうですかー」

　心臓が跳ねる。

「……大丈夫、です」

　声は通る。

　だが、喉が少し乾く。

　鏡を見る。

　外側は、完璧だった。

　だからこそ分かる。

　――ここを埋めないと、外には出られない。

　隆史はワンピースを脱いだ。

　そして一度深く息を吐く。

　そのまま、試着室のカーテンを開ける。

　戻る場所は決まっていた。

　隆史はその場で買うものを決めた。

　黒いワンピース。

　細いベルト。

　黒のカーディガン。

　フラットシューズ。

　ショルダーバッグ。

　フェイクパールは迷って、最後の最後でレジへ置いた。やりすぎだと思ったからだ。だが、店員が値札を見て「三百円なんで、あってもいいと思いますよ」と言うから、結局そのまま買ってしまった。

　レジの合計は思ったより高かった。

　新品よりはずっと安い。それでも財布から札が消えていくのを見ると、胸が重くなる。

　こんな金があれば、肉がどれだけ買える。

　大学の昼飯が何回分になる。

　部屋代の足しにどれだけなる。

　全部、秘密のための出費だった。