フィズの言ノ葉魔法論

プレゼント

８９

　ドアをそうっと開けて、フィズはレオーネの部屋を覗いた。レオーネは机に向かって、高速で手を動かしている。カリカリとペンを動かす音に、フィズは眉を下げた。

　一応ノックはしたが、聞こえていないのだろうか。邪魔にならないうちに、退散したほうがいいか迷っていると、レオーネがこちらを向いた。

「わ、フィズ？」

　驚いた顔をすると、レオーネはフィズの手元を見てへらりと笑った。

「ご飯？　ありがと」

　ほっとして、中に入る。机の上に持ってきたサンドイッチと紅茶を置くと、レオーネは手元に目を落とした。

「待ってね。もうちょっとで終わるから」

　レオーネがまたペンを走らせる。

　……本当は、直ぐに出て行こうと思っていたが、居ていいと言うなら、お言葉に甘えることにした。

　ルークに体を返してもらったレオーネは、今受験勉強に追われている。

　レオーネは、元々合格圏内に入っていたし、計画的に勉強もしていた。だけど、ルークは一ヶ月もレオーネを乗っ取っていたので、その帳尻を取るので大変なのである。

　今まではリビングで勉強していたのに、部屋にこもるようになった。フィズも極力邪魔しないよう、声をかけないでいるので、あまり顔も会わせていない。

　レオーネの横顔を見る。相変わらず、コニーからもらったという眼鏡をつけていた。

（プレゼント、眼鏡にすればよかったかな……）

　下唇をとがらせると、レオーネの手元を見る。彼が使っているのは万年筆ではなく、シャーペンだった。

　消しカスが散乱しているから、消すことができない万年筆は使えないだろう。仕方ない。仕方ないが、悔しさは消せない。

　最近は、コニーに勉強を見てもらったりしているようだし、フェリオからのクマさんは、本棚の空いてる空間に飾ってあった。誠に遺憾である。

「……うん。終わった──フィズ？」

「え？　あ、ああ、なあに？」

　クマを睨んでいると、いつの間にかレオーネは手を止めて、こちらを向いていた。

　レオーネは首を傾げたが、直ぐに笑うと、口をぱかっと開ける。

「ちょうだい」

「え」

　動きを止めるフィズにレオーネはサンドイッチを指した。

　まさか、口に運べと言っているのだろうか？　改めてレオーネを見ると、彼はフィズの袖口を引っ張った。

「……ぐ」

　かわいい。高鳴る胸を押さえると、フィズはサンドイッチを手に取った。

　こんなやり取り、チェルシーとはいつもやっているし、なんならリュウホとかにもやるのに、どうしてレオーネが相手だと、手が震えるのだろう。

「……はい」

「むぐっ」

　少し乱暴に口に突っ込むと、レオーネは驚きながらもサンドイッチを一口食べた。手を離そうとしたが、その前にレオーネが口を離してしまった。

「うん、おいしい」

　レオーネがへにゃっと笑う。眩しい笑顔に目を瞑る暇もなく、レオーネがまた口を開けた。

　心臓が持ちそうにないのだが、もしかして、食べ終わるまでこのやりとりを続ける気だろうか。

　戦くフィズの耳に、救世主の来訪を告げる音が──まあようするにチャイムの音が──入ってきた。

「あ、チャイム！　出てくるね！」

「えー」

　目に見えて残念がるレオーネを置いて、フィズは確認もせずにドアを開ける。そこにいたのは、紙袋を持ったルークだった。

「うわ、早。ちゃんと確認してから出た？」

「退院したんだね」

「元々異常があったわけじゃないからね」

　ルークは、魂が元に戻ったので目が覚めたが、検査の為に、もう二、三日入院していたのだ。

「今日はどうしたの？」

　退院の報告だろうか？　首を傾げると、中に入ってきたルークは紙袋を渡してきた。

「えっとね、これをレオーネくんに渡そうと思って」

「レオくんに？」

「そー」

　予想外で思わず声をあげると、ルークは気まずそうに頬をかいた。

「お詫びの品で許してもらおうとは思ってないけど、せめて誠意が伝わればなと……」

「なるほど……」

　しっかりしたやつだ。中をちらっと見ると、クッキーの缶が入っていた。

　レオーネに直接のほうがいいだろう。呼んでこようと視線を部屋にやると、ルークが声をあげた。

「フィズちゃん」

「どうしたの？」

　なんだか、緊張した声だった。顔を向けると、彼はポケットから小さな袋を出した。

「あと、あの、これ。フィズちゃんに」

「……あたしに？」

　受け取って、袋をしげしげと眺める。ルークは手をもじもじと動かした。

「散々男っぽいだ似合わないだなんだと言って、たくさんいじめて申し訳ない……謝ったり、贈り物で許してもらおうとは、思ってないんだけど……」

　セロハンを剥がして、中を見てみる。そこに入っていたのは、星の飾りがついたヘアピンだった。

「み、見た時に、これきっと、君に似合うだろうなと思って、伝えたくなってさ」

「…………」

　こんなこと言うんだな、というのが、初めに出た感想だ。真っ赤になっているルークを眺め、フィズは頬を緩めた。

「……もし気にしてたらごめんね。か、かわいいよ、フィズちゃん」

　よほど恥ずかしいのか、声が裏返る。目線をそろりと上げた彼と目が合ったのに、ルークはまた下を向いてしまった。

「……これを君に言ってくれる人は、多いかもしれないけど……一応俺からも……」

「……ううん。嬉しい。ありがとう」

　ヘアピンを抱きしめると、ルークは眉を上げ、目を輝かせた。

「そ、そっか。よかった」

「待ってね、今レオくん呼んでくる」

　しかし、直ぐに目は死んだ。

「……ここで呼ぶか……」

「？」

　呼んじゃダメだろうか？　きっとレオーネにも直接謝りたいだろうと思ったのだが。

「なんでもない。今はいいよ。忙しいでしょ。また今度来るから」

　きょとんとするフィズに手を振ると、ルークはふっと遠い目をする。

「受験があったのに、丸々一ヶ月も体を借りてたからね……」

「ほんとだよ。元々合格圏に入ってたとはいえ、レオくん今追い込みで大変なんだからね」

　あまり寝ていないだろうし、フィズにもあまり構ってくれない。……その分、構ってくれる時はだいぶ過剰に構ってくれるのだが。

　腰に手を当てて怒りをアピールすると、ルークは意地悪に笑った。

「ふーん。じゃあ、大していちゃいちゃしてないんだ？」

「い……っ」

　してるかしてないかで言えば、まあ、しているが。

「……してないよ」

　でも、それをルークに言うのは恥ずかしい。目線を落とすと、声を絞り出した。

「ふーん？」

　ルークが一歩近付いてくる。

　フィズのいるところのほうが高い場所だが、背が高いルークは、顔が同じくらいの位置になる。

「……近くない？」

　急に近くなった距離に、眉を寄せる。ルークは笑って、フィズの手からヘアピンが入った袋を取った。

「そう？」

　それからヘアピンを出すと、フィズの髪につける。目を細めて薄い笑みを浮かべたルークに、ふと違和感を感じた。

「うん。似合う」

「……そう？　ありがとう」

　なんだろう。なにか、気づけそうな気がするのだが。考え込むフィズに、ルークはため息を吐いた。

「……フィズちゃんって本当に隙が多いよね」

「え、そう？　……おかしいな、鈍ったのかな」

　確かに実践はしていないから、兄がいた頃のようにはいかないだろうが、これでも勘は鋭いほうなのだが。

「いや、戦闘の勘じゃなくって」

「？」

「……いや、なんか……うーん……」

　困ったように笑うと、ルークは、じっとフィズを見つめた。

「一つ質問なんだけど」

「うん」

「俺、昔から結構モテるんだけど、どう？」

「どうって……」

　予想外の質問に目を瞬かせる。だが、真剣な感じだ。フィズも真面目に考えてみる。

　確かに顔はいいし、昔は勇者をやっていたのだ。モテただろう。だけど今は、勇者ではない。

「顔の話？」

「……若干違うけど、まあそれでいいや。うん。俺の顔どう？」

「かっこいいと思うよ」

　初めて見た時、きらきらしていて綺麗だなと思った。クラスメートもイケメンだと声を揃えていたし、世間的に見てもそうだろう。

　フィズの言葉に、ルークは小さくガッツポーズをした。

「……でも」

　その仕草を見て、なんとなく付け加えた。

「お兄ちゃんとか、たぶんあたしが男装した時のほうがかっこいいと思う」

「……本人に負けたか……」

　がっくりと肩を落とす。……この、さっきから感じるものはなんなのだろう。

　首を傾げると、復活したルークがめげずに聞いてきた。

「じゃあさ。魔法の師匠は？」

「ん？」

「レオーネくんより色々知ってると思うけど、俺に教わる気はない？」

　ずいっと、もう一度顔を寄せてくる。瞳を瞬かせると、後ろから強い力で引き寄せられた。

「だめ」

　耳元で声が聞こえて、顔が熱くなった。顔をそろりと上げると、レオーネがルークをじっとりと睨んでいる。

　ルークがこめかみに青筋を浮かべて、わざとらしい笑顔を浮かべた。

「あれーレオーネくん、今は追い込みじゃないの？」

「長いから気になったんだよ。人の家で女の子口説かないでくれる？」

（口説く……？）

　違和感の正体が、今の一言で掴めた。ぽんと手を叩く。

　なるほど、口説く。……ということは、フィズは今、ルークに口説かれていたのか？

　ルークを見ると、彼は拗ねていた。

「……師匠ぐらい別にいいじゃん」

「その時口説く気じゃん」

「……。うん」

「少しくらい隠しなよ」

　レオーネがこんなに怒っているのも、珍しい気がする。いや、焦っているのだろうか。

「いーじゃん。自分だってそん時に口説いたくせに」

　レオーネの喉が引き攣った音を出す。

「ま……っ真面目に教えてたよっ」

「……って言ってるけど？」

　フィズは迷って、顔を背けた。

「……ノーコメントで」

「ええっ」

　いつから好きでいてくれたのかは分からないが、彼の言動は、思い出すだけで恥ずかしい。例え口説いていなくても口説かれた。

　味方がいなくなって拗ねたのか、レオーネはむっとした顔をして、ルークを威嚇した。

「もー早く帰ってっ集中出来ないだろ」

「はいは……あ」

　大人しく帰ろうとしたルークだが、ドアを開けたところで振り返った。

「ごめん、あと一つ。フィズちゃん、フェリオくんと連絡が取りたいんだけど」

「どうしたの？」

　なにか面識があっただろうか？　聞き返すと、ルークは頬をかいた。

「魔物は、魔力の多い場所でできるだろ？　その場所をどうにかする手伝いがしたいなって思って」

　それはいいアイデアだ。彼がいたら百人力だろう。魔物がいなくなる日も近いかもしれない。

　フェリオに連絡先を交換したい旨を伝えると約束し、彼を見送った。

　ドアが閉まると、フィズはレオーネにもたれる。

「へへ。よかったね、レオく……ん？」

　腹に回っていた手が上がって、フィズの頬を撫でた。