キズナの鬼

最終章「天空の位とバカ達の絆」

「決着」

「孔弌、貴様、それは一体……」

　目の前の時雨が狼狽している。どうやらあいつも想定外の事らしい。

「どうもあんたを倒すための力らしいよ。そういうわけでいくぞ、時雨っ！」

　こっちまで迷ってもしょうがない、今はこいつを、倒すっ！

「はぁっぁああっ！」

　接近して、刀を振る。

　まるで自分の体じゃないみたいに軽やかに動く。

　肉体強化をした時以上だ……。

「くぅううっ！」

　時雨は防いだもののそのまま弾き飛んでいく。

「認めないっ、認めないぞっ、式神の力をひとつに宿すものは私だけでいいのだぁっ！」

　時雨から幾重もの雷撃が飛んでくるが、その全てをどこからか現れた布が防ぎきる。

『この程度の攻撃、わらわの力の前ではとるに足りぬわ』

　麗姫の声が響いてくる。

　どうやらこの状態だと本当の意味で"みんなの力"を使えるらしい。

「はぁはぁ、そんな馬鹿なっ！」

「はぁぁぁあっ！」

　うろたえる時雨に容赦なく斬りかかる。

　刃は何回も奴の肉を裂くが、その度に傷が少しずつ修復していく。

　もちろん、僕の傷も回復していく。アルテの力だ。

『招雷ッ！』

　碧鮮の声がしたと思うと僕の体から雷が飛んでいき時雨を打つ。

『孔弌、私の武器を使え！』

　次に僕の手からはアルテが使っている銀の大剣が出てきた。

「はぁぁあっ！」

　大きく薙ぎ払い時雨を切り伏せる。

『俺の牙ももらってけっ！』

　セラの声に呼応するようにいつもセラが使っている刀が飛んでいき時雨を貫きビルに磔にする。

『ボクも』

　更にテンちゃんの剣が飛んでいき突き刺さる。

『せっかくだから俺のも貰ってもらおうか』

　涼夜の刀が飛んでいく。

『おまけです』

　最後にアロの弓が出てきて独りでに弦を絞ったかと思うと、勝手に矢を放つ。

「調子にのるなぁぁあっ！」

「くっ！」

　飛び出してきた時雨の攻撃を受け止める。

　あの攻撃を受けてもなおここまでの勢いがあるのか……。

『やはり元々向こうのほうが勝っていた分、同じ条件では地力ではこっちのほうが劣るみたいだな』

『んなの関係ねぇぜ、やっちまえ孔弌ぃ！』

「ぬあぁぁっ！」

「はぁぁっ！」

　地上で、空中で、幾度も刃を交える。

　超高速の戦い。自分でもなんでこんな事ができるのかわからないぐらいによく動ける。

「くっ！」

　ほんの少しの攻撃の隙を突かれて一気に叩き飛ばされる。

　盾と布でガードしたのに、なんて衝撃だ……。

　更に僕の後を追うようにいくつもの術が飛んでくる。

　そのまま空中で炎や雷撃を浴びて落下速度は更に加速していく。

「ぐっ！　ケホッ、ケホッ……」

　どうも建物に突っ込んだらしい。見上げると時雨が更に追い討ちをかけようとこっちに突っ込んでくる。

『孔弌、私の武器を』

　持っていた大剣が双剣に変わり、僕も時雨の方へと突っ込んでいく。

　そして双剣の小回りのよさをいかしてさっきよりも攻撃の速度を上げる。

「くらえぇぇえっ！」

「なッ！？　ぉぉっ！」

　とうとう双剣が時雨の体を捕らえる。そしてそのまま

『始動』

　晩霞の声にしたがって双剣から赤い光が伸びて、鞭のように撓り時雨を斬り飛ばす。

『孔弌、追い討ちだ』

　ついで聞こえてきた秋月の声。

「うん」

　水を、炎を、風を、氷を、雷を、光を、土を、刃を。

　とにかくありったけのものを雨のように時雨に降らせる。最後に時雨を蹴り飛ばし建物に叩きつける。

「こんなことが許されるわけがないっ！」

　時雨から更に霊力が漏れ出す。まだあんなにも力があるのか……。あの勢い、まるで活火山や氾濫した大河川だ。

　しかも両手に全力の霊力を溜めているのがわかる。あれはきっと……

『孔弌、どうやら全力の大きい攻撃が来るようだ』

『……ボク達も全力で』

「うん……」

　全身に力を入れて、純粋に願う。

　皆の力であいつを倒してやるんだ、と。

　体が蒼い光を放ち、輝き始める。

『いっくぜぇ！　孔弌、突っ込め！』

『私の翼もっ！』

『俺達の想いを』

『ぶつけろ』

　みんなの掛け声にしたがって飛び上がる。

　一秒もかからずに僕の体は遥か上空まで上がっていた。

『このまま旋回して体当たり……ふふ、さっきみんなでやっていた集団戦とは違って笑っちゃうぐらい直進的な攻撃だね』

　ぐーんと空中で大きく旋回。

　町を見下ろす位置から一気に降下。

『……目標確認』

『奴の反撃が来るぞ、孔弌気をつけろよ』

『僕の盾で衝撃を逸らします、孔弌さんは構わずそのまま！』

「消えてなくなれぇぇぇえ！」

　時雨の両手から放たれた攻撃が正面から迫ってくる。

　夜闇を裂くような紅色の光が、眼前に広がる。

「うおぉぉぉおおおっ！」

　飲み込むような破壊の光にも構わず、そのままそこに向かって突っ込む。

「消えろぉぉっ、お前の役目は終わったぞ、阿保孔弌ぃっ！　私の計画の、一つの歯車にすぎない存在が！」

「そんなのどうでもいい！　よくも皆の心を弄んだな！　ぶっ飛ばしてやるぞ、時雨ぇぇぇええええっ！」

　時雨の攻撃と僕の体当たり。

　お互いに拮抗し合って、まるで鍔競り合いのような押し合いが続く。

「はぁぁぁああっ！」

「うわぁぁぁあっ！」

　衝撃で僕たちの周囲にある建物にヒビが入っていく。

『だめだ、孔弌。このまま拮抗が続けば、勢いが死んだ分こちらのほうが不利になるぞ』

　くそ、ここで負けるわけにはいかないのにっ！

「負けられないんだぁぁぁあっ！」

　徐々に体の勢いが増してくる。

　そのまま少しずつ押していき、とうとう拮抗を崩す。

「こんなの、突き抜けてやるぅぅうっ！」

　そのまま光を直進していく。

「行け孔弌。十二式神の力を集め鬼神と成ったお主なら、どこまでもいけるじゃろう……」

「………………頑張って」

　とうとう時雨のすぐ手前まで行く。

「おっぉおぉお、そんな、そんな馬鹿なぁっ！　私が、自分の傀儡なんかにぃぃいっ！」

「僕は、僕達は、お前の操り人形なんかじゃないっ！」

　そのまま全てを蒼い光となって突き抜ける。

　まるで流星のように。

　そして時雨の姿が星屑のように一瞬の煌きの後に、弾き消える。

「はぁはぁ……、もう、だめ……」

　時雨の消滅を確認したら、すぐに体から力が抜けていった。

「はぁはぁ」

　そのまま大の字に寝転がる。

「……孔弌、お疲れ」

「兄ちゃんの中、すごい熱かったよ」

「よくやった、孔弌。流石私の主だ」

　気がつくとみんなが僕の前に立っていた。

　あとスザクよ、その言い回しはなんとなくやめてほしい。

「あぁ、ちゃんと合体解けるみたいだね」

「なんだ、解けないかもしれないと思っていたのか？」

「まぁ……解けなかったら不便だろうなぁ、ぐらいには」

「不便だろうなぁで割り切るとは、流石兄ちゃんだね」

　何が流石なんだ……。

「……孔弌君、お疲れ様」

「リュウッ！」

　聞き慣れた声の方に振り返ると、フラフラこっちに歩いてくるリュウの姿が目に入った。

「大丈夫だったの！？」

「ふ、僕はこの町の神だよ？　大丈夫に決まってるじゃないか」

「意味がわからない根拠だね……」

「大体、僕のしぶとさは皆知っているだろう？」

　リュウのその言葉にその場の全員が無言になる。

　凄まじく説得力にあふれた言葉だ。

「ほら、もう朝になったんだ。早くご飯を食べようじゃないか。向こうで蛍君たちも待っていることだし」

　確かにリュウの背後から太陽が昇ってきている。

　まるでリュウを照らし出すように。

「あー、今日は流石にご飯作るのめんどうだからラーメンでいい？」

「まったく君は。本当に僕のこと神だって思っているのかい？」

　残念ながら今まで一度も思ったことがない。

「マブダチだからね」

「ん、よく聞こえなかったんだが」

「なんでもないよ、早く帰ろ！」

　遠くからみんながこっちを見てる。

　リュウに手をかりて起こしてもらう。

「うん、これにて第二次十二式神事件無事解決。グッジョブだ、孔弌君っ！」

　まだ少し薄暗い朝焼けの町を歩いていく。

「おーい、孔弌、早く行こうぜ！　俺もう腹減って死にそうだぜ」

「兄ちゃ～ん、リュウ！　置いて行くよー！」

「……孔弌、はやくぅ！」

　僕達の家に向かって。