14.5閑話 再認識
大体毎日投稿7時か13時くらいに投稿。
評価とか感想貰えるとすごく嬉しいです。
ブクマもしてくれ。
俺はベッドから起き上がった。
（ここは……）
周りには誰もいない。
どうやら、また気絶して運んでもらったらしい。
（あれ、勝てるのか？）
水吼は攻撃を防ぐのには役立った。
だが、ダメージはほとんどない。
白炎も少し効いた程度。
（勝ち目がない）
考える。
攻撃を防ぎながら、少しずつダメージを与える。
それなら、いつかは勝てるかもしれない。
だが――。
（それだけじゃ駄目だ）
考え事をしていると、リビングから話し声が聞こえてきた。
どうやら、もう昼食を食べているらしい。
俺は部屋を出た。
「おっ、ヒナタ！ おはよ」
「おはよ。どれくらい寝てた？」
「一時間そこらだから大丈夫。これ、ヒナタの飯」
ラグナが示した場所には、揚げ物が置いてある。
腹も減っている。
とりあえず食べてから考えよう。
「いただきます」
「ヒナタ、今日の戦い方はとても良かったぞ」
「ありがとうございます。でも、勝てる気がしません」
「修行は、二人で儂に勝てるようになるまで続けるつもりじゃ」
「じゃあ、明日はどんな修行をするんですか？」
「二人で、儂に勝つ算段を考えるんじゃ」
「二人で？」
「そうじゃ。明日は二人で修行してもらう」
「やった！ 殴られる回数が減ったぜ！」
ラグナが喜ぶ。
「もっと殴るから安心せぇ」
「……」
ラグナの顔が固まった。
「今日、ずっと殴られてたもんな」
さすがに疲れるだろう。
「そういえば、俺が気絶した後はどうなったんですか？」
「ヒナタが寝てしまった後は、ラグナとの試合じゃった」
「どうでした？」
「動きは良くなった。反射速度も上がっておる」
「だろ？」
ラグナが得意げになる。
「じゃが、攻撃が単調じゃ」
「……」
ラグナの顔から笑みが消えた。
「一つの攻撃が防がれた時、その次に繋げられておらん」
「なるほど」
確かに、俺とは違う。
俺は考えすぎる。
ラグナは考える前に身体が動く。
「ごちそうさまでした」
（早めに食べて、明日に向けて考えよう）
まずは風呂だ。
「ラグナ、風呂行こ」
「うん」
いつもより返事に元気がない。
ラグナはラグナなりに、考えているらしい。
俺達は風呂へ向かった。
「「とうっ！」」
「「ザパァァァン！」」
二人同時に湯船へ飛び込む。
「あぁ～、疲れたぜぇ」
ラグナが珍しく弱音を吐いた。
「ずっと殴られてたもんな」
「マジでいてぇ、あれ」
「分かる」
少しの間、二人とも黙っていた。
やがて、ラグナが口を開く。
「明日、どうやって勝つ？」
「……根性？」
「ヒナタが根性とか言っちゃったら、もうおしまいだろ！」
「だって、勝ち目ないもんなぁ」
俺は天井を見る。
（どうやったら勝てるのか……）
今日、俺は全力を出した。
それでも勝てなかった。
これから急激に強くなれるとも思えない。
「努力というより、工夫をしないとな」
「工夫？」
「足りないところを、作戦とか考えで補うんだよ」
「考えかぁ……ムズいなぁ」
「まず、足りないところを言い合ってみるか」
「どんと来い」
「ラグナは、イレギュラーに弱い」
「つまり何だ？」
「考えてた手を防がれたら、そこで止まるだろ？」
「確かに……」
これはラグナの弱点だ。
だが、逆に言えば――。
（そこはラグナの長所でもある）
ラグナは持ち前の身体能力で一気に距離を詰める。
懐に入れば、一撃で仕留める。
普通の相手なら、それで十分だ。
「じゃあ、次は俺からいいか？」
「厳しく来い」
「まずだな……ヒナタは――」
ラグナが俺を見る。
「身体を使ってない」
「詳しく」
「つまり、身体で防御も回避も攻撃もしてないよな？」
「……」
言われてみれば、その通りだった。
魔法を色々な距離から撃つ。
走る。
それだけだ。
「身体も使えたら、めっちゃ強くなると思うぞ」
「そうだな。明日やってみよう」
「ところで、ラグナ」
「なんだ？」
「必殺技……作らないか？」
「必殺技？！ なんだそれ？！」
やっぱり食いついた。
「本によると、魔法は技名を付けて、行動や魔法と連動させて反復練習すると、発動時間を短縮できるらしい」
「……難しいな。つまりなんだ？」
説明するのも面倒だ。
「かっこいいし、強くなる」
「いいな、それ！」
「じゃあ明日、何個か技を考えるか」
「分かった！」
「俺は、身体を使った方法を模索するわ」
「了解！」
「そろそろ出よう」
俺は自分の身体を拭いた。
その後、ラグナの髪も拭いてから家に戻った。
「風呂上がりました」
「お上がりぃ」
「ヒナタ、ラグナ。今日は疲れているだろう。早めに休みなさい」
「分かりました」
「分かった！」
―――
歯を磨き、寝る準備をしていると、ラグナが話しかけてきた。
「なぁ、ヒナタ」
「どうした？」
「聞いていいかな？」
「内容が分かんないと判断できないな」
「じゃあ言うんだけどさ……」
ラグナが少し黙る。
「ぶっちゃけ、こっち来てから、どう？」
（こっちに来てから……か）
思えば、色々なことがあった。
異世界に来て。
死にかけて。
助けられて。
食事をして。
狩りをして。
魔法を覚えて。
襲われて。
そして――。
「俺にはお前が必要だ！」
そう言って、今ここにいる。
「……少なくとも、充実はしてるかな」
「良かった。しんどかったりしないか？」
「しんどいし、楽しいとも一概には言えないけど……」
俺はラグナを見る。
「お前は、一緒に頑張ってくれるんだろ？」
「あぁ、もちろんだ」
「なら、二人で頑張ろう」
「そうだな」
「クチュクチュ……ペッ」
口を濯ぐ。
そして、もう一度考える。
（絶対に見つける）
親友も。
ラグナの両親も。
そのためには――。
（強くならなくては）
俺は決意を固め、自室のベッドに寝転んだ。
（明日は勝つ）
そう考えたところで、意識が落ちた。
