37/40

第37話　俺は荷を継いで前へ出る

救助が一段落したあと、俺はひとりで崩れた梁の前へ戻った。

　背負い具をもう一度肩へかける。

　昇降係の重心、地図師の線、補給長の荷札、名もない運搬係たちの未練。

　それらが、妙に自然につながっていた。

　俺は戦士じゃない。

　英雄みたいに一人で全部なぎ倒す力もない。

　でも、運ぶ人間の癖なら分かる。返したい物の重さも分かる。捨てられた帳面の値打ちも、名前のない荷の痛みも、少しは分かる。

　崩れた梁の下から、最後の荷箱を引き出した。

　中身は古い補給札の束だった。

　箱を抱えた瞬間、胸の奥へひとつだけ、はっきりした感覚が落ちる。

　前へ出ろ。

　誰かの未練じゃない。多分、俺自身の答えだ。

「レイン」

　振り返ると、セリアたちがいた。

　リゼットが俺の手元の荷札を見る。

「あなたはもう、偶然拾っているだけじゃない」

「そうかもな」

　俺は箱を抱え直した。

「次は取りに行く」

　捨てられたものを、拾いに行くために。

　遺品回収屋の俺が、荷を継いで前へ出る。