◇Episode3◇『約束』
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紅夜達は遅刻寸前で教室へ飛び込んだ。
白い壁にレンガの屋根、4階建の城の様な学校が紅夜達の通う紫城高校である。
都町唯一の高校である紫城高校は中高一貫校で広大な敷地内には中学校・寮・図書館・室内プール等の施設がある。
教室には生徒たちが既に席について授業が始まるのを待っていた。
教室へ入ってきた紅夜達に2人の男女が声をかけてきた。
友人の御守仁と委員長の久城七海である。
「紅夜ギリギリだったな。」
仁がニヤニヤしながら言う。
「美琴さんはいつもの事ですが紅夜くんが寝坊とは珍しいですね？」
七海は美琴に一瞥すると紅夜の方を向いて不思議そうな顔をしてそう言った。
「いや～ははは。」
美琴が頭を掻きながら照れた。
「美琴さん・・・褒めてませんよ？」
呆れ顔でメガネのレンズを拭きながら美琴にそう言って七海はため息をついた。
「はぁ・・・今回は間に合ったから良かったですが、以後気をつけてくださいね？」
「は～い。」
「あぁ、わかったよ。」
そう紅夜と美琴が答えながら席へ付くと前の席の仁が、
「今日も美琴と2人で登校か・・・何、お前ら付き合ってんの？」
「いや、家が近くなだけで一緒に登校してるだけだぞ？」
「それに今日は香弥も御國先輩も一緒だったぞ？」
そう答えると仁は、
「ふ～ん、なんだ面白くないな。」
仁が残念そうに言う。
「なんで残念そうなんだよ。」
気になって聞き返すと、
「いや、別に～。」
仁はニヤけながらそう言った。
話をしていると教室のドアが開き担任の御國彩華が入ってきた。
「はいお喋りはそこまで！HR始めるわよ？」
そう言いながら教室へ入ってきた御國彩華は御國先輩の10個上のお姉さんである。
しかし、実際に血は継っておらず母親の連れ子だったようだ。
優しくて生徒からも人気がある先生だ。
「じゃあ、出欠を取りますね？」
彩華は教壇に着くと出欠を取り始めた。
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「え～、明日から夏休みですがハメを外しすぎて問題を起こさないようにしてくださいね？」
授業が終わっって皆が帰る間際、彩華先生が言った。
「休み明けにはテストもありますので遊んでばかりいないで勉強もちゃんとしておくこと！わかりましたか？」
「え～。」
みんなが言う。
「『え～。』じゃありません！それでは皆さん休み明けに会いましょう。」
彩華先生の話を聞き終わると皆教室を出た。
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「なぁ、明日から夏休みだけどなんか予定とかあんのか？」
下校中、仁が聞いてきた。
「美琴の叔母さんのやってる海の家に美琴と御國先輩とバイトしに行くけど・・・。」
紅夜が答える。
「美琴と海！？」
仁が声を張る。
「そこだけ抜粋するな、語弊がある。」
仁がからかってくるので紅夜はいつもの様に適当に対応をしていた。
すると、後ろからこちらを呼んでいる声がした。
「お～い紅夜～。」
美琴がこちらへ走ってきている。
後ろには七海と宗次郎もいる。
「紅夜、何話してたの？」
走ってきた美琴が息を整えながら紅夜にそう言った。
続けて、七海が仁に向かって、
「どうせまた仁君が面白くもないこと言ってたんでしょ。」
「え～と七海さん？、今日はいつにも増して冷たいですね。」
七海からの冷たい一言に仁は苦笑いをしながらそう言った。
「まぁ、そんなところだ。」
「お前までひどいな、少しはフォローしろよ！」
紅夜がスルーしたのでいよいよ味方が居なくなった仁は肩を落として落ち込んだ。
「ははは。お前らホント仲良いよな、羨ましいよ。」
遠目で見ていた宗次郎が笑いながら言った。
「そう言えば、美琴さんから聞きましたけど夏休み海に行くんですってね？」
七海が訪ねてきた。
「あぁ、そうだよ。七海も行く？」
大勢の方が何かと都合が良さそうなのでと、紅夜が提案した。
「美琴さんが宜しいのであればご一緒させていただきたいですけど。」
七海が美琴へ視線を移す。
「もちろん！人が多いほうが助かるよ。何より楽しいしね！」
美琴がそう言うと七海が嬉しそうに笑った。
すると、後ろの方から仁が、
「え～と俺は行っちゃ駄目かな？」
そう言うと、七海が、
「あら、仁君居たの？」
「ひどっ、開口一番俺に毒吐いたの誰だよ！」
まぁまぁと、宗次郎が二人を宥める。
すると、美琴がニコニコしながら言った。
「大歓迎だよ～。おいでおいで～。」
「美琴、ありがとぅ～。」
仁がホッとしたように言った。
結局、全員で海の家へ行くことになった。
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「で、いつ行くんだ？」
紅夜が美琴に尋ねる。
「う～ん。明後日辺りからどう？」
美琴が皆に向かって言う。
「いいぞ。」
「俺はいつでも大丈夫だぞ。」
「私も大丈夫です。」
皆、口々に言う。
「紅夜は？」
美琴が紅夜に尋ねると、
「俺は大丈夫だ。けど香弥がな。」
「そっかぁ、まぁ今日聞いてみて決まったら連絡ちょうだい。とりあえずは明後日ってことで。」
美琴がそう言うと、
「じゃあそういうことで、決まったら連絡くれ。」
宗次郎はそう言って帰っていった。
「じゃあ、私も。それではまた。」
「俺もここで、じゃあな紅夜、美琴。」
七海と仁もそう言ってそれぞれの家路へ着いた。
「それじゃあ、俺らも帰るか。」
そう言うと、紅夜は美琴と二人で家へ帰った。
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