第40章ー零玖号ー
「散開！！」
カナムの声と同時。
零玖号が床を砕いた。
ドゴォォォォッ！！！
爆発的加速。
巨大な肉体とは思えない速度で一直線に突っ込んでくる。
「速ッ……！！」
京慈が咄嗟に前へ出た。
「硬化の紋章――発現！！」
両目に紋章が浮かぶ。
黒色の光。
硬化の紋章により皮膚、筋肉、骨が硬くなった。
全身を強化する。
零玖号の拳が振り下ろされる。
ドゴォォンッ！！
京慈が両腕で受け止める。
床が陥没し、衝撃で周囲のガラスが砕け散った。
「っぐ……！！」
重い。
今までの敵とは桁が違う。
だが、止めた。
その瞬間。
「ナイスだ！京慈！」
りゅーいちが飛び込む。
両目に赤い紋章が光っている。
「炎焔の紋章」
刀が赤熱する。
「炎焔技――火走！！」
斬撃。
炎が一直線に零号へ走る。
だが、零玖号の身体が突然黒く変色した。
硬化したようだった。
ガギィィン！！
火花が散り刃が止められる。
「なに！？」
その瞬間。
零玖号の腕が爆発した。
至近距離で爆破され、りゅーいちが吹き飛ぶ。
「りゅー兄！！」
ぽたが舞う。
白い紋章が光る。
「神楽の紋章」
足運びが変わる。
空気が流れる。
「第7演目・白鳴」
光のような蹴りを連撃で撃つ。
零玖号の巨体を押し返す。
だが、次の瞬間。
零玖号の腕から衝撃波が放たれた。
ぽたが吹き飛ばされる。
「うわぁっ！？」
「ぽた！」
アスノが弓を引く。
黄色の紋章が光る。
「受容の紋章を矢に乗せる！」
矢が放たれる。
直後飛来した衝撃波が、矢へ吸い込まれた。
衝撃が無効化された。
「今だ！！」
矢が零玖号の胸めがけて飛んでいく。
だが、刺さらない。
筋肉が硬すぎる。
「チッ……！」
あきとが舌打ちする。
「分散の紋章」
弾丸を撃つ。
着弾した瞬間。
零玖号の衝撃波が拡散した。
「威力散らした！！」
「そら兄！！」
「了解！」
そらの両目が水色に光る。
「創造の紋章」
周囲へ大量のドローン展開。
「制圧モードに移行」
ミサイル。
レーザー。
機銃掃射。
「全体…放て！」
嵐のような攻撃。
爆炎が最深部を埋め尽くす。
「無駄無駄。効かないよ」
モードが少し離れたところで叫んでいる。
煙の中、零玖号の赤い目が光る。
「…ほんとに効いてなさそうなんですけど～！」
らきが叫ぶ。
緑の紋章が光る。
「偽装の紋章」
零玖号の視界を偽装。
その後分身展開する。
しかし、零玖号は迷わず本体を殴り飛ばした。
「えぇっ！？」
らきが吹き飛ぶ。
「見抜かれた！？あたしの紋章が！？」
その瞬間、零玖号の背後でかぁりが笑う。
桃の紋章。
「化合の紋章」
「試してみて？」
試験管を投げる。
着弾した瞬間。
超低温反応が起き、零玖号の脚が凍結した。
「効いた！」
だが次の瞬間、零玖号の身体から炎が噴き出す。
凍結はすぐに解除。
さらに雷撃と爆発、爆風による風圧。
紋章が次々切り替わる。
兄妹たちの顔が険しくなる。
「いくつ使えるんだよコイツ……！」
京慈が叫ぶ。
その時、通信が入る。
りすずだった。
『解析の紋章、発現』
橙の光が施設上空で光っていた。
ヘリ内部の大量のモニターに映るリアルタイムの映像と数式。
紋章反応の波長。
全てをりすずが読み取っていく。
『……駄目だ』
珍しくりすずの声に焦りが混ざる。
『紋章数が多すぎる』
『しかも固定されてない』
『随時切り替わってる……！』
カナムが静かに聞く。
「現段階のおける推定は？」
数秒間の沈黙。
そして。
『最低でも9はある。サイクルしてるからほぼ100％それ以上ある』
空気が凍った。
兄妹たちの表情が変わる。
最低でも9つ。
異常な数値、常識外。
零玖号は咆哮を上げる。
理性はない。
意志もない。
ただ。暴れ、壊す。殺す。
破壊しかできない化け物。
純粋な暴力。
そして。零号の目がカナムを捉えた。
一瞬。
空気が変わる。
カナムだけがまだ紋章を使っていなかった。
手袋から伸びる糸。
それだけ。
だが零玖号は本能で理解した。
最も危険なのが誰なのかを。
