宿屋が増える
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春真っ盛りの時期。やらないといけないことがあるのに、出来ることが少ないというのが何とも言えない気持ちになってくる。もうすぐ夏がやってくるんだなあと、少し感慨深くなっている所ではあるんだけど、それ以上に出来ることが少ない。研究も止まってしまっているし、後は何が足りないんだって感じである。素材も結構な数集めたつもりなんだけどな。まあ、この近辺での素材ではあるんだが。東の森の奥の山地からの水属性素材も持ち込まれているくらいには、獣人の冒険者が遠征をしてくれているみたいなんだよな。そっち側の素材は、冒険者の数が少なくて、貴重なのが何とも。火属性素材も欲しいし、水属性素材も欲しいからな。反転させるにしても、俺依存でしかないし、出来れば素材そのものを入手できる方が嬉しい。何の素材に変化するのかは、ある意味ランダムって感じなんだよな。絶対に同じ素材になるのかと言われると、ならない。大体は同じなんだけど、微妙に何かが違うんだろうな。同じものにならない時がある。条件なんかは不明なんだよな。確実にこれになるって方が解りやすくて良いんだけど。
ただ、冒険者は活発に動いているので、店自体は利益が出ているのは良い事なんだよ。……ちょっとポーションの消費量が多くなっている可能性がある。魔物が強くなっている訳ではないんだけど、進出している場所が場所だからな。ある程度は怪我も見込んでの事ではあるんだろうけど、格上に挑戦する人が増えている。何故かというと、兵士が居るからだな。兵士と協力して、格上の敵を倒そうとしているんだ。格上の方が利益は大きいからね。兵士たちは討伐報酬なんて必要ない訳で。だから、討伐部位は確実に貰える。まあ、死体の残りは貰えないんだけど、そもそもマジックバッグを持っていない人たちにとって、死体は要らないものだからな。偶に、ホーンデッドラビットを持ち帰ってくるくらいか？ 肉屋に売りに行くのに、手頃なのがホーンデッドラビットだからな。ダークピッグの方がお肉としては多いんだけど、問題は重量。解体しないと持てないらしい。
前までは何でホーンデッドラビットなんだろうなって思っていたんだけど、解体しないと持てないなら仕方がない。身体能力強化魔法を使える訳でもないしな。人間は殆ど使っていない。獣人から教えを乞う人はそうそう居ないそうだ。まあ、自分たちのパーティーに入っているからと、元レイトーン村の子供だった人間は、パーティーメンバーに身体能力強化魔法を教えているらしいが。それくらいしか浸透していないので、強い人間が少ないのが問題か。そもそも魔法を使える人間が珍しいからな。レイトーン村では、魔法も義務教育の一環なんだけど。便利だしな。使えるなら使えた方が良いからね。魔法を教えるって言っても、そこまで難しい事ではないからな。魔力さえ自覚できれば、後はそこまで難しい事をしなくてもいい。自覚するまでが勝負なんだけどな。自覚までが長いんだよ。
このままだと、人間の冒険者よりも、獣人の冒険者の方が確実に強くなっていく。獣人は同族に教え合うからな。今は南の端の方まで広まっているらしい。つまり、国内は全域カバーした感じだな。後は植民地と、他国になってくる訳だけど、植民地の方は、徐々にだけど広がっていっているのを確認しているらしい。他国に関してはまだらしいけど。植民地の方が近いからな。そっちには影響が出ているとのこと。もしかしたら、今後は、獣人の奴隷を買ったら、身体能力強化魔法を使えるって人が多いのかもしれない。基本的には、植民地から奴隷を仕入れているらしいからな。まあ、植民地だけでもないらしいけど。親に売られたって可能性もあるからな。獣人に限って言えば、かなり可能性としては低いらしいけど。獣人奴隷の内、99％以上は、植民地から連れてこられた人たちなんだ。
まあ、だからなんだって話ではあるんだけどな。奴隷を仕入れられるのであれば、どっちでも構わない。使えるのであれば、何処の出身だろうと構わないんだ。そんな事を気にしても無駄だからな。要するに、使えるのかどうか。俺としてはそこが重要だからな。採取の冒険者として使えるのか。それが重要である。使えなければ、討伐の冒険者として使うまでではあるんだけどな。冒険者として使えなければ、肉屋に放り込めばいい。それでも無理なら、クレメンティア子爵家に何とかしてもらう形になるとは思うが。まあ、戦う意思のあるものしか、買わないからな。戦う覚悟が無い人を買っても、冒険者としては役に立たない。採取の冒険者でも、それは同じだ。採取をするにしても、ある程度の戦闘はしなければならない。卒業するまでには、サラマンドラに勝てるだけの技量も手に入れて欲しいしな。スケジュールとしては一般的な感じだとは思うぞ。武器も防具もこっちで用意するんだから、勝てよって感じである。兵士も似たような状況でやっているからな。そのくらいは出来るようになるんだろうとは思うぞ。身体能力強化魔法も第二段階まで使えるようになれば、余裕で勝利できる。武器もあって、ある程度の連携が出来る事が最低条件ではあるけどな。
そんな感じだから、徐々に獣人の冒険者が増えていっているんだよな。人間の冒険者も増えてはいる。どんどんと入ってきている。だからなんだろうな。村長が宿屋の増築を決めたらしい。費用は沢山あるからな。それに職人たちを巻き込んで、宿屋の第4棟だろうか？ それを作ろうとしているんだ。宿屋もどんどんと大きくなっていくというか、今回からは、宿屋を別の人が運営するらしい。というのも、増築を決めたのは良いらしいが、これ以上は管理できないと言われたらしい。なので、宿屋を管理するために、別の家の人を使うんだそうだ。まあ、人口はまだまだ余っているというか、最近はテッケルンに移動する子供が減ってきたからな。新しく農家を始める子供も増えてきている。相変わらず、冒険者は人気の職業ではあるんだけど、冒険者に自信がない子供たちは、農家という道を進もうとしているんだ。そのいくつかの家が、宿屋をやるらしい。レイトーン村に、宿屋が2軒と言う事だな。まあ、4棟目なんだけど。1つの家では、3棟の管理がやっとらしいからな。人を雇っているのもあるが、それでもそのくらいが限界らしい。
宿屋が増えることは良い事だ。どんどんと増やしてもらいたい。住民をどんどんと増やしていってもらわないと困る。村が大きくならないと、テッケルンも大きくならないからな。……まあ、テッケルンの方には、各地から獣人が集まってきているらしいけど。民族大移動という訳にはいかないが、それでも、今までは食えなかった人たちも、テッケルンでなら食っていける。仕事が沢山あるからな。だから、獣人たちが集まってきているらしい。これはエレミーさんにも確認している。お客に獣人の住民が増えたらしい。錬金術師の店って、別に冒険者だけが使う訳ではないからな。レイトーン村でも、偶にポーションを買いに来たり、冷却帽子を買いに来たり、麦わら帽子を売りに来たりしているんだから。錬金術師の店は、便利屋って感じで使われている。そんな感じで良いんだよ。事実、便利屋だからな。
宿屋が増えると言う事は、魔導コンロも必要になってくるし、冷蔵庫も必要になってくると言う事である。それはこっちからプレゼントする予定だ。……宿屋で格差が出来るのはよろしくない。談合してでも値段は合わせるべきだし、施設だって同じものを用意してやった方が良いんだよ。村長からもお願いされるとは思うが、既に職人には話は通してある。必要なものだから、ちゃんと使ってくれれば良いと思う。無償であげても良いのかって問題もあるんだけど、その位しないと、資金が減らない。多すぎる資金が集まってきているからな。これで村長からお金を貰っていては、黒字になり過ぎる。お金がこの村というか、俺の店に集まり過ぎるんだ。それはよろしくない。税金で取られるのであればまだしも、錬金術師の店は免税されているからな。税金で半分くらい持っていってもらった方が健全ではある。……正直、もうお金は必要ないんだよ。嫌という程入ってきているんだから。けど、全部タダで用意する訳にもいかないから、ある程度はお金を取っているが。……配ってもまた集まってくるだけだからな。どうしようもない。
宿屋って価格競争した方がいいんじゃないのかって思うかもしれないが、そもそも宿屋が満室になるくらいには冒険者が来ているのである。それで安値を付けていたらキリがない。寧ろ値上げをして、冒険者を選別しないといけないくらいには、宿屋が足りないんだ。まあ、だから作るんだけど。独占している方が問題だって思うかもしれない。けど、村なんてそんなものだからな。村に店が1軒しかないってのが当たり前で、競合していては、生活が成り立たない。村人が多いのであれば、話は変わるんだろうけどな。村人が少ないのがいけない。500人も居なかったんだから。今はもしかしたら500人以上になっているかもしれない。……俺が勝手に獣人たちを20世帯くらい住まわせたからな。どんどんと世帯数も増えているし、良い事しかないはずなんだけど。村の経済的には、村人が多い方が色々と回って良いんだよ。……まあ、良循環を産むかどうかは別問題なんだけどな。
何というか、レイトーン村が大きくなっていくのは、まだまだ止められないって事だな。宿屋もまだまだ必要だし、村ももっと大きくなってもらわないといけない。出来ることは多い方が良いんだよ。出来ない事を言っても仕方がないからな。出来ることを増やしていって、村をどんどんと大きくしていく。それが正解だとは思うぞ。色々と考えることはあるだろうが、それは村長がやってくれるはずだから。俺たちが考えることではない。まあ、最終的にはクレメンティア子爵家が決めてくれるさ。それまでは、村を大きくしていくのが正解だ。村の規模を大きくしてはいけないなんて、何処にも定めた文書が無いからな。村は大きくしてなんぼである。その結果、隣の村とくっ付くこともあるんじゃないだろうか。それで良いと思うんだよな。そうした方が、盗賊も居なくなるんだろうし。街道があるから、盗賊に狙われるんだ。全部が村なら、盗賊の入る隙間がなくなる。……まあ、新しい村が出来るって事になるんだろうけどな。何時になる事やらだけど。少なくとも200年くらいは後の話かなって思っている。
そのくらい時間が経過しても、俺は死んでいないし、村長も下手をすれば生きている可能性すらある。村長の年齢を知らないから、解らないんだよな。人間の年齢は解りやすくて良いんだけど、ドワーフの年齢は見た目では解らない。まあ、エルフも解らないんだけどな。はっきり言って、自己申告が間違っていたら、そのまま間違ったまま通るぞ。特に年齢を重ねている人ほど、年齢が曖昧になっていくだろうしな。俺たちで言うと、フェアリーのディアレスティーナと、ドライアドのレーデンベッテだな。特にレーデンベッテの方は、年齢があっているのかどうかが怪しい。既に2000歳を越えているんだ。数え間違えていても解らないんだよ。ほら、西暦とか無いからさ。数え間違えたら、一生数え間違えが直らない。
王国歴とか言うのも無いんだよな。国が出来て何年とか、そういう記録も特に無いんだよ。……多分だけど、長すぎるから無いんだろうと思う。既に国の人でさえも、王国が何年前からあるのかが解らないんだろうなって。少なくとも、師匠が錬金術師としてこっちに来てからあるんだから、3000年以上は国が続いている事になるんだよな。既に国歴が機能していないんだから、考えるだけ無駄というか。歴史が深い国ほど、そう言う事には無頓着になりがちである。国として新しい方が、王国歴何年とか、誇りたがる傾向にあるからな。そして、正確に把握していないのを良い事に、何千年の歴史とか、勝手に言い始めるんだ。歴史が本当に長い国は、一体いつからあるのかが、よく解っていないんだろうと思う。そうやって誇る事をしないから。自然発生的な何かなんだろうなとは思うけど。
何が言いたいのかというと、宿屋が増えるよって事である。宿屋が増えれば、受け入れられる冒険者の数が増える。まだまだ増えているらしいからな。まあ、俺も卒業とか言いつつ、年間60人ずつ増やしているからな。宿屋はあった方が良いとは思う。今後も増え続けていくんだろうし、宿屋は定期的に大きくすれば良いと思うんだ。初期コストは村長が何とかしてくれる。それくらいのお金はあるからな。村長も何に使えば良いのか、困っているだろうし。投資って難しいんだよ。成功すれば良いんだけど、失敗する可能性もあるからさ。特に村の税金で投資するって言うんだから、プレッシャーが凄いと思うんだ。失敗なんて出来ないって思っているのかもしれない。まあ、失敗しても誰も怒らないとは思うけどな。それでも、大事な大事な税金だ。使い道はしっかりと考えないといけないとは思う。無駄に使って良いものでも無いだろうからな。
まあ、失敗する様な投資は、こっちでやれば良いんだけど。寧ろ失敗してくれるような投資先があった方が資金が減っていい気がするんだよ。投資に成功すると、資金が返ってきてしまう可能性があるからな。宿屋は大きくしたときに、支払い済みで投資資金を捨てたようなものなんだけど、来た冒険者が稼げば、錬金術店の収入になっていくからな。宿屋を建てた分は、十分に回収できてしまっている。それくらいには、宿屋は成功するしかない投資先なんだ。既に3度投資して、資金は全て回収できてしまっている。宿屋への投資はいいぞ。冒険者が増えるんだからな。受け入れの杯が大きくなった方が良いからな。狩場の都合上、宿屋が失敗するなんてあり得ない事だし。値崩れも起こす勢いで狩られているが、まだまだ大丈夫だ。安くなる可能性はあるが、安くなっても買う貴族女性が増えるだけだからな。結果的に儲かるという事になる。美肌製品は強いのだ。安くなりすぎることは、まあ、あり得ないだろう。平民が買えるようになるのは、貴族女性が避けるだろうし。
平民と貴族では、認識が違うというか、価値観が余りにも違い過ぎるんだよな。多分だけど、貴族女性が、シレバクリームを平民も使い始めることを良しとしない。自分たちの価値が相対的に下がるからな。一部の富裕層が使う分には良いんだろうが、平民の中でも、ある意味中間層まで使い始めることを良しとはしないだろう。自分たちが特別だと思わないと死ぬ病気とかにかかっているからな。特別でも何でもないんだけど、そう思わないと、貴族女性は死んでしまうのである。どうでもいい様な気がするが、それでもだな。そんな事に税金を使うんじゃねえと平民側が言ったところでである。聞くはずがないんだよなあ。それが貴族ってものだし。
