第98話 命の選択
――医療ドラマ【ドクターS】第一話。
舞台は、東都中央病院。
国内有数の高度医療を担う総合病院であり、日々多くの命が運び込まれる最前線の現場である。
その朝、ひとりの若き医師が足を踏み入れた。
◇
「……本日付で配属となりました、篠宮紗良です。よろしくお願いします」
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丁寧に頭を下げる紗良。
まだ新しい白衣は少しだけ硬く、ぎこちなさが残る。しかし、その瞳には迷いよりも覚悟が宿っていた。
◇
「……研修医か」
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低く響く声。
振り向けば、外科医たちが並んでいる。
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「ここは甘い世界じゃない」
「一つの判断ミスが命を奪う」
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淡々と告げられる現実。
◇
「……承知しています」
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紗良は一切目を逸らさずに答えた。
◇
◇
配属初日から、休む間もなく業務は始まる。
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「救急、入ります！」
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ストレッチャーで運ばれてくる患者。
交通事故による多発外傷。
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「血圧低下！脈拍不安定！」
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怒号のように飛び交う指示。
◇
紗良は一瞬だけ動きを止める。
目の前の光景は、教科書とはまるで違う“現実”だった。
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だが――
◇
「……ライン確保します！」
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声を上げ、駆け出す。
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震える手を抑えながら、処置を行う。
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失敗は許されない。
だが、止まることも許されない。
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患者はそのまま手術室へ搬送される。
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「君は見学だ」
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指導医の言葉に、紗良はうなずく。
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「……はい」
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◇
手術室。
無機質な光の中で、命を繋ぐ戦いが始まる。
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メスが入り、血が溢れる。
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迅速で正確な処置。
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紗良は一瞬たりとも目を逸らさず、そのすべてを見つめる。
◇
（これが……現場）
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医師たちの動きは無駄がなく、まるで一つの生き物のように連動していた。
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やがて――
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「……止血完了」
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「バイタル安定」
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手術成功。
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張り詰めていた空気が、わずかに緩む。
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「……助かった」
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小さく漏れる安堵の声。
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だが、指導医は静かに言う。
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「これが当たり前だ」
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紗良は息を呑む。
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「助けられて当然。助けられなければ、それまでだ」
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厳しい現実。
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「……はい」
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◇
数日後。
紗良は病棟を任され始めていた。
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担当患者のひとり――幼い少女。
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ベッドの上で小さくうずくまり、痛みに耐えている。
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「……痛い」
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か細い声。
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紗良はゆっくりと手を取る。
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「……大丈夫ですよ」
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穏やかな声で語りかける。
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「すぐに楽になりますから」
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◇
しかし、検査結果は厳しいものだった。
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腹部腫瘍。
進行も早く、早急な手術が必要。
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だが――
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「成功率は高くない」
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医局での説明。
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紗良は黙って資料を見つめる。
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数字は冷酷だ。
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「……それでも、やるしかない」
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指導医の言葉。
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家族への説明の場。
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母親は涙を流しながら頭を下げる。
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「お願いします……助けてください」
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紗良は言葉を失いかける。
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だが、逃げることはできない。
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「……全力を尽くします」
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その一言に、すべてを込める。
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◇
手術当日。
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緊張が張り詰める手術室。
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「……紗良、入れ」
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指導医の声。
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「助手を務めろ」
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「……はい！」
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手術開始。
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呼吸を整え、器具を手に取る。
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「吸引」
「はい！」
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次々と飛ぶ指示。
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必死に応える紗良。
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しかし――
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「違う、そこじゃない！」
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指導が飛ぶ。
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一瞬の遅れ。
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空気が張り詰める。
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（落ち着いて……）
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再び集中。
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ミスを引きずらず、次の動作へ。
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だがその時。
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「血圧低下！」
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アラームが鳴る。
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危険域。
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「……！」
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全員の動きが一瞬だけ変わる。
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「出血点が見えない……！」
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焦りが滲む声。
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◇
「紗良」
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指導医が呼ぶ。
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「どうする」
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◇
試されている。
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紗良は視線を走らせる。
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血液の流れ。
組織の状態。
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頭の中で情報が組み上がる。
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◇
「……ここです」
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一点を指差す。
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「この奥に出血源があります」
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◇
「……確証は？」
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「あります」
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迷いのない声。
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数秒の沈黙。
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そして――
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「……やれ」
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紗良の手が動く。
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震えはある。
だが止まらない。
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慎重に、確実に。
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器具を進める。
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そして――
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「……止まりました！」
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モニターの数値が回復していく。
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「血圧上昇！」
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「安定してきた！」
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手術は続き、やがて終了する。
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成功。
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術後。
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手術室の外。
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紗良は壁に背を預ける。
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全身から力が抜ける。
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「……」
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自分の手を見る。
まだわずかに震えている。
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指導医が歩み寄る。
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「……悪くない判断だった」
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「……ありがとうございます」
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「だが、運もあった」
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「……はい」
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「それを忘れるな」
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厳しいが、確かな評価。
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紗良は深くうなずく。
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病室。
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少女が目を覚ます。
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「……おねえちゃん」
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紗良は微笑み、そっと手を握る。
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「……おはようございます」
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「もう、大丈夫ですよ」
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小さな手が、ぎゅっと握り返してくる。
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その温もりが、確かに命の重さを伝えていた。
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医師としての第一歩。
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成功と、課題。
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そして、命の重み。
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すべてを抱えながら――
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篠宮紗良は前を向く。
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「……次も、助けます」
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その言葉は、小さいが確かだった。
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◇
これは、命と向き合う者たちの物語。
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そして――
選び続ける者の、戦いの記録である。
◇
【ドクターS】は、ここから始まる。
