1-4 王城へ
次の日、ヤマトはよく知らない部屋で目覚めた。
寝起きが弱いヤマトは回転数があがらない頭を必死に回転させて昨日のことを思い出していた。
（・・・たしか・・王都について・・・ハクロ様に会って・・・）
途中が抜けているようだったがだんだんと目が覚めてくる。
（そうだ。ハクロ様の家に泊ったんだった）
久々の温かい食事やベッドは快適だった。
ハクロの家には小さな温泉が湧いており体を伸ばしながら入ることができた。
ベッドからでて一度身体中の関節を伸ばし顔を洗う。
居間に出てハクロとエルラに挨拶をした。
「おはようございます。ハクロ様。エルラ様。」
「うむ、おはよう、ヤマト。昨日はよく眠れた様じゃな。」
「おはよう、ヤマトちゃん。」
「はい、おかげさまで。久々にゆっくり眠ることができました。」
「そうか、それはよかった。
朝食を準備しよう。
それまでくつろいでおくとええ。」
「ありがとうございます。」
ヤマトは昨日と同じように庭に出て墓に祈りをささげた。
朝食までは少し時間がありそうなので
ヤマトは軽くストレッチをした後で、昔のように演武の型を始めた。
昔とは違い、だいぶ慣れてきたもので流れるように舞っていった。
「ふむ、なかなか見事なものじゃ。」
演武がひと段落着くタイミングでハクロがタオルを持って声をかけてきた。
「御師様にくらべるとまだまだです。」
「ふむ、ミレイユもちゃんと研鑽をつんでいるようじゃの。
よし、朝食を食べたら少し見てやろう。」
「本当ですか？」
「うむ、食べ終わったらな。」
ハクロはそういってヤマトにタオルを渡して食卓へ戻っていった。
それは昔を思い出させるやり取りだった。
ミレイユにもこうやって諭されたなと思いながらハクロについていった。
朝食が済んで二人は庭で演武を舞っていた。
あふれ出る龍気が乱舞する。
ヤマトは同じ龍気を使うものとしてハクロに圧倒されていた。
演武を舞いながらハクロがヤマトに話しかける。
「よいか。龍気の流れをくみ取るという第一段階はクリアしておる。
次の段階であるくみ取った龍気を使い、自分が巨大な流れの一部となるというのも危なげながらできておるじゃろう。
まずはそこを極めるのじゃ。全ての雑念を捨て自らを流水と心得よ。」
そのあとも二人は舞い続けた。
そして昼食がおわったあと、ヤマトはクラークとの約束を思い出していた。
「ハクロ様、そろそろ出発しようと思います。」
「ふむ、どうしたのじゃ？遠慮せずしばらくゆっくりしていっても構わんぞ。」
「じつは・・・」
そう言って事情を話す。
王国でやるべきことはほぼ終わった。
あとは挨拶くらいなので終わったらグリム魔法国へ向かおうと考えていたのだ。
「・・・なるほどな。
用件はわかった。
ワシらはここにおるから何かあれば遠慮なくくるがええ。」
そういって自室から竜が彫られた木のメダルをもってきた。
「ここにくるために王国が発行している許可証じゃ。
これがあればひとりでも隠し扉を開けられるはずじゃ。
大事なものだからなくさないようにな。」
ヤマトはそれをうけとって鞄の中にいるメルに渡す。
「色々とありがとうございます。
落ち着いたらまた話を聞きにお伺いします。」
「ほっほっほ。そうか楽しみに待っとるよ。」
「遠慮せずいつでもきていいからね。」
ヤマトはふたりに対して丁寧に頭を下げてから家を出た。
太陽がちょうど真上に輝いていた。
今から向かえばちょうど昨日と同じ時間になるくらいだろう。
ヤマトは冒険者ギルドの本部へと向かった。
王都クレムは相変わらず人が多かった。
ヤマトは街並を見学しながら進んでいった。
そのとき、ちょうど路地の角にあった防具屋に目が行った。
こぎれいにされておりショーウィンドウにはフルメイルが置いてあった。
それを見てふと自分の格好を思い出す。
（そういえば、ずっとこれしか着てなかったな。）
それはずっと前にミレイユが勧めてくれたロングコートだった。
当初は大きめだったが、今はちょうどよいサイズになっていた。
しかし、ずっと使い続けていたせいか、ところどころ傷が目立っていた。
（そうだな・・・これからのことを考えるともう何着か持ってたほうがいいかな。）
そう考えてヤマトは中へと入っていった。
中には色々な防具が置いてあった。
ヤマトは皮製品やローブなどのサイズの合った軽装を深く考えずに選んでいった。
コートはどうしようかときょろきょろとあたりを見回していたところ女性の店員が声をかけてきた。
「何かお探しですか？お客様。」
「ああ、これと似たようなコートないですか？」
そういって店員に自分のコート見せる。
「ふむ、付与付きのレザーコートですね。
素材は・・・グランボロス！
かなりいい素材を使っていますね。
付与効果の希望はありますか？」
「付与効果、ですか？どういったものがあります？」
「色々ありますが・・・そうですね。お客様のものだとついているのはクリーンと耐久力が増すやつですね。あと、冒険者に人気なのが自動修復、軽量化あと体温調節ですかね。」
「ではそれ全部ついている奴で。」
ヤマトはあまり値段を考えずに答えた。
「え？かなりお値段かかりますけど大丈夫ですか？」
「だったら、先にこれ買って残金確認してもらえますか？足りたら買います。」
そういって自分が買おうと思っていた防具とギルドカードを渡す。
「はい、それでは一度こちらへどうぞ。」
店員は会計を行うために商品とカードを持って会計カウンターへ向かっていった。
ヤマトも付いていく。
「残金は大丈夫そうですね。それではまずこちらをお返ししますね」
そういってカードを渡す。
カードを受け取った後、店員が何着かコートを持ってきた。
その中からあまり右手の籠手が目立たない黒色のコートを選ぶ。
「古いコートはどうしますか？買取も行っていますが・・・」
「いえ、持ち帰ります。」
そこでヤマトはふと思いつく。
「あの・・・このコートに付与効果を追加することはできますか？」
「はい、大丈夫です。ちなみにどの効果を希望されますか？」
「自動修復と体温調節で。」
「自動修復の場合、現在の状態を維持しますので古い傷などは修復できませんが大丈夫ですか？」
「はい、問題ありません。」
「それでは少しお時間いただきますね。
そうですね・・・今日は空いているので仕上がりは1時間後になります。」
「わかりました。1時間したら戻ってきます。」
ヤマトは先に支払いだけすませて店を出た。
あたりをぶらぶらして時間をつぶす。
そして処理が済んだコートを着てヤマトは冒険者ギルドへと向かった。
昨日と同じように受付に尋ねるとそのままクラークの執務室で待つようにと指示を受けた。
クラークは昨日と同じように事務処理をしていた
「すまないね。待っていたよ。」
おそらくひと段落したのだろう。
懐中時計を見て時間を確認していた。
「少し早いが問題ないだろう。
あのあと、相手側がやはり個人的に会いたいと言ってきたのだが構わないか？」
「個人的にであれば問題ありません。」
その答えを聞いてクラークはあからさまにほっとしていた。
「よかった。
それでは行こうか。
裏に魔導車を準備してある。」
「あ、その前にこれをお返ししておきます。」
そういってヤマトは昨日クラークから借りた許可証を返した。
「ああ、これは・・・。
バタバタしていて忘れるところだったよ。
せかすようで悪いが早速行こう。」
そういってクラークとヤマトは冒険者ギルドを離れた。
クラークが言っていた魔導車は思っていたより静かだった。
昨日乗った馬車のように揺れず静かに動いていった。
窓にはカーテンがしてあり、どこに向かっているかはわからなかった。
「魔導車というのは静かなものなんですね。」
「まぁ、たしかに性能はいいが維持費が高いのが難点だな。
個人ではとても管理できるものではないよ。
所有できるのは一部の特権階級のみだろうな。」
魔導車はヤマトが思っていたよりもすぐに止まった。
しばらくしてドアが開く。
「ではいこうか。」
クラークは慣れた様子で、ずんずんと進んでいく。
目の前には巨大な王城がそびえたっていた。
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