第32話：管理者の血脈、都市を喰らう巨人
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## 第32話：管理者の血脈、都市を喰らう巨人
「……管理者、権限……？」
ハルカが、パナケイアの効果で顔色を取り戻しながら、俺の右手に刻まれた微かな発光紋を見つめた。
彼女は震える手で自分の小型端末を操作し、医療センターから密かにバックアップしたデータを解析し始める。
「レンさん、信じられない……。この街のデータベースに残っていた『管理者』の生体コード、それは200年前……旧世界が滅びる直前にプロジェクトを主導していた**最高責任者のもの**と完全に一致しているわ」
「200年前？ ……そんなの、生きてるはずがないだろ」
「ええ、人間ならね。でも、もしその遺伝子が『保存』され、特定の条件で『復元』された存在だとしたら……。レンさん、あなたは……」
ハルカの言葉を遮るように、周囲のビルが不気味に蠢き始めた。
**ゴ、ガガガガガガッ！！**
高層ビルが折り畳まれ、鉄骨が筋肉のように組み合わさっていく。
それは100メートルを超える鋼鉄の巨人――**『防衛機構：ギガ・アームズ』**。
旧世界の遺産を守るため、部外者だけでなく「権限を剥奪された元管理者」をも排除する、冷徹な執行者だ。
「……ハハハ！ そうだ、一条レン！ 君こそが、この地獄を生み出した元凶の『息子』であり、同時に世界を再構築するための『鍵』なのだよ！」
プロフェッサーの哄笑が、巨人の足音と共に響き渡る。
「海斗、サキ！ ハルカを連れて退避しろ！ ここは俺が……シャイニング・フォームで止める！」
「無理だよお兄さん、相手は『街』そのものだぞ！？」
「でも、やるしかないのよ……！ 行きましょう、海斗君！」
俺は白い装甲を輝かせ、巨人の足元へと肉薄した。
シャイニング・フォームの超高速移動をもってしても、巨人が振り下ろす「ビルの一撃」はあまりに広範囲で、逃げ場がない。
**『――WARNING: SYSTEM OVERLOAD（警告：出力過剰）――』**
「はあああああッ！！」
俺の拳と、鋼鉄の巨拳が激突する。
衝撃波で周囲の廃墟が粉塵と化す。俺の腕の骨が軋み、バイザーが火花を吹いた。
力の差は歴然。だが、俺の脳裏に、さっきハルカから受け取った「記憶の熱」がリフレインする。
俺が何者でも、誰の息子でも構わない。
今、この手で守りたい仲間がいる。それだけで、俺が「変身」する理由は十分だ！
「……ハルカ、聞こえるか！ この巨人の『核』を特定しろ！ そこに全エネルギーを叩き込む！！」
『……解析完了！ 巨人の胸部、旧中央議事堂のあった位置に、巨大なエーテル炉があるわ！ でも、そこには強力な電磁障壁が……』
「海斗！ サキ！ 道を作れ！！」
「了解ッ！！」
「任せて、レンさん！！」
アクセルの緑の旋風と、ヴァルキリーの青い雷鳴が、巨人の脚部を強襲する。
バランスを崩した巨人の胸元に、わずかな隙間が生じた。
「……これで、終わりだぁぁぁッ！！」
俺は全身の光を右脚に収束させ、白銀の流星となって巨人の心臓部へ飛び込んだ。
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