第13話：風の加速、鋼の拳
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## 第13話：風の加速、鋼の拳
「……自作だと？ 嘘だろ」
目の前でエメラルドグリーンの旋風を巻き起こす少年。その名は、カイト（仮）。
彼が操るスケボー型のマシンは、管理局の重火器の間を縫うように跳ね、多脚戦車のセンサーを翻弄していく。
「お兄さん、見惚れてる暇はないよ！ あのデカブツの装甲、俺の風じゃ削りきれない！」
「……わかってる。その道、無駄にはしない！」
俺はストライカー・ウィーラーのアクセルを全開にし、少年の作った風の道へと飛び込んだ。
背後では管理局の兵士たちが「二人目の変身者だと！？」「予備のベルトが盗まれたという報告はないぞ！」と混乱に陥っている。
『うおおおお！ 2人目のライダーきたああ！』
『緑のやつ、スケボーかよ！ スタイル良すぎ！』
『「自作した」ってさらっと言ったぞ今。天才か？』
配信画面の熱狂は最高潮に達し、俺のベルトから溢れ出すエネルギーが白く輝き始める。
「レンさん、今よ！ あの少年の風に合わせて、炎を放出して！」
ハルカの鋭い指示が飛ぶ。
「……よし。カイト、合わせろ！」
「OK、お兄さん！ 風を最大まで巻くよ！」
少年が急旋回し、多脚戦車の周囲に巨大な竜巻を発生させる。
そこに、俺がバーニング・フォームの炎を叩き込んだ。
**『――RESONANCE DRIVE: FLAME-TORNADO（共鳴駆動：火炎竜巻）！！――』**
酸素が食い尽くされ、超高温の渦が鋼鉄の戦車を包み込む。
耐熱仕様ではない管理局の兵器が、内側から電子回路を焼き切られ、沈黙した。
「……ふぅ。一丁上がりだね」
少年はスケボーを器用に手元へ戻すと、ヘルメットのバイザーを上げた。
現れたのは、まだあどけなさの残る、しかし不敵な笑みを浮かべた少年の素顔だ。
「俺は海斗。……同じ名前の嫌な奴がいたみたいだけど、俺はあんたの『ファン』だよ、一条レン」
「海斗……。なぜ俺を助けた」
「決まってるじゃん。魔法使いが威張ってるこの世界を、あんたがブチ壊すところを特等席で見たいんだ。……それに、俺の『システム』のバグ、あんたのベルトと同期しないと治せないみたいだし」
彼は少し照れ臭そうに、火花が散っている自作ベルトを叩いた。
独学ゆえの不安定さ。だが、その情熱と技術は本物だ。
「……勝手にしろ。ただし、足手まといになったら置いていくぞ」
「へへっ、望むところだよ！」
こうして、孤独だった逃亡攻略に、新たな『翼』が加わった。
だが、その様子をモニター越しに冷たく見つめる影があった。
「……不完全な模造品が二人に増えたところで、運命は変わらん」
管理局の奥底。ハデス――漆黒の騎士が、闇の中で新たなベルトを手に取っていた。
それは、ストリクスの力を根底から無効化する、**『沈黙の装置』**。
世界中が熱狂する配信の裏側で、真の『絶望』が牙を剥こうとしていた。
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