神々は無職を選んだ

第二章 神なき力の目覚め

神託ログ17『神様たちに休日の意味を教えたい』

　その朝、レンは人生で初めて、神様に対して正式な苦情を申し立てることにした。

　もっとも、苦情を受け付ける窓口がどこにあるのかは知らない。そもそも七柱の神々には住所もなければ、受付時間もない。呼べば返事をするし、呼ばなくても勝手に話しかけてくる。便利といえば便利だが、冷静に考えると相当な問題を抱えた仕組みだった。

　特に、睡眠中の取り扱いについては改善の余地がある。

『起きろ、レン！　朝だぞ！』

「……あと五分」

『五分前にも同じことを言っていたな！』

「じゃあ、あと十分……」

『増やすな！』

　ガルドの怒声が頭の中に響き、レンは枕を抱え込んだ。

　昨夜は遅くまでリナと話していた。職業管理院から届いた書類の整理に始まり、レグルの処分、町に出された安全確認命令、ソラの今後についてまで。考えなければならないことが多すぎて、気づけば日付が変わっていたのだ。

　だから今日くらい、ゆっくり寝かせてほしかった。

『レン。睡眠不足なら、もう少し休んだ方がいいですよ』

　フィリアの優しい声が聞こえた。

「……フィリア」

　レンは枕に顔を埋めたまま、感動に震えた。

「やっぱり俺の味方はフィリアだけだ……」

『ただし、起床後は全身の健康状態を確認させてください。昨日は拘束処理の影響を詳しく調べられませんでしたから』

「……健康診断？」

『はい。念のため、関節の可動域と神経の反応、それから魔力の循環も確認したいです。時間はそれほどかかりませんよ』

「どれくらい？」

『二時間ほどです』

「それほどの基準が違う！！」

　レンは勢いよく起き上がった。

　窓の外には、雲一つない青空が広がっていた。大神殿の庭では神官たちが朝の掃除を始めている。遠くから鳥の声が聞こえ、開け放した窓を通して、焼きたてのパンの香りまで漂ってきた。

　こんな日に、部屋の中で健康診断を受けるなんてもったいない。

　レンは寝台から降り、両腕を大きく伸ばした。

「決めた」

『何をですか？』

「今日は休む！」

　七柱の声が、一瞬だけ途切れた。

　それから、ガルドが不思議そうに尋ねた。

『……何からだ？』

「全部！」

『全部とは？』

「訓練も、仕事も、管理院の書類も、神様たちの無茶振りも！」

『最後のものは、訓練や仕事と同列なのか？』

「一番重要な項目です！」

　レンは胸を張った。

「本日は休業！　無職らしく、何もしない一日を過ごします！」

　その宣言に、なぜか七柱は誰も賛成しなかった。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　朝食の席で、レンはリナに休日宣言を伝えた。

　リナはパンをちぎる手を止め、しばらくレンを見つめていた。

「……休日？」

「そう。何もしない日」

「昨日も訓練してたよね」

「してた」

「一昨日は管理院に行ってた」

「行った」

「その前は？」

「……色々あった」

　リナは少し考え、それから納得したように頷いた。

「確かに、休んだ方がいいかもね」

「だろ！？」

　ようやく理解者が現れた。

　レンは嬉しくなって、スープの入った器を持ち上げた。

「今日は何も考えずに、町をぶらぶらして、美味しいものを食べて、昼寝でもしようと思ってる」

「いいね。私も午後は空いてるから、一緒に行こうかな」

「もちろん！」

　その時、頭の中で何かが動いた。

　正確には、誰かがものすごい勢いで計算を始めたような気配がした。

『待ってくれ、レン』

　メルクだった。

「……何？」

『今、町を歩くと言ったね？』

「言ったけど」

『美味しいものを食べるとも？』

「言った」

『つまり、今日は消費活動を行う予定なんだね』

「……まあ、そうなるのかな」

『素晴らしい！』

　嫌な予感がした。

『だったら、ちょうどいい仕事があるよ』

「ないです」

『まだ説明していないよ？』

「聞く前から断ります！」

『町の商店街では、今日は月に一度の市が開かれるんだ。人が集まるから、ちょっとした商売には絶好の機会でね』

「俺、休みだって言ったよね！？」

『もちろん。だからこそ、休みながら稼げる方法を考えたんだ』

「休みながら稼ぐって、もはや休みじゃないだろ！」

　リナが不思議そうに首を傾げた。

「誰と話してるの？」

「メルクが俺の休日を事業計画に組み込もうとしてる」

「……ああ」

　リナは妙に納得した顔をした。

「メルク様なら、やりそう」

『おや、理解者がいるじゃないか』

「褒められてないから！」

　そこへ、ヴォルグが割り込んできた。

『市へ行くなら、工具を見てこい』

「……工具？」

『トーマの工房で使っている古い締め具だ。昨日、修理を手伝った時に寸法を確認しておいた。代用品があれば、作業を再開しやすくなる』

　レンは言葉を止めた。

　トーマの父親は、荷車の事故で右脚に重い怪我を負った。治療は続いているが、以前のように工房へ立てるようになるかは分からない。トーマは父親の仕事を引き継ごうとしているものの、経験も人手も足りず、工房の経営は決して楽ではなかった。

　そのことを考えれば、ヴォルグの提案は無視できない。

「……それは、見に行ってもいいかな」

『当然だ。職人が道具を選ぶのは大切な仕事だからな』

「仕事って言った！」

『言ったが？』

「俺の休日がまた削られた！」

　レンが頭を抱えると、リナが笑った。

「でも、トーマのところに寄るのはいいと思うよ。最近ずっと忙しかったし」

「……うん。それは俺も思う」

　レンはパンを口へ運んだ。

　すると今度は、ガルドが嬉しそうに声を上げた。

『よし！　なら俺も提案がある！』

「嫌です！」

『まだ何も言ってねえだろ！』

「どうせ戦うんでしょ！」

『おお、分かってきたじゃねえか！』

「分かりたくなかった！」

　リナが吹き出した。

　レンは天井を見上げ、深く息を吐いた。

　どうやら、神様に休日の意味を教えるには、相当な時間が必要らしい。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　結局、レンの休日は「午前中だけ商店街を散歩し、必要ならトーマの工房へ寄る」という内容に落ち着いた。

　少なくとも、レン本人はそのつもりだった。

　町へ出ると、商店街は予想以上の賑わいを見せていた。

　通りの両側には色とりどりの布が張られ、焼き菓子や果物、衣服、日用品などを売る露店が並んでいる。香辛料の匂いと焼いた肉の香りが混ざり合い、店主たちの呼び込みがあちこちから聞こえてきた。

　最近は管理院の命令によって町全体に不安が広がっていたが、それでも人々の暮らしが止まったわけではない。

　子どもたちは菓子の屋台へ駆け寄り、若者たちは衣服を選び、商人たちは一枚でも多く商品を売ろうと声を張り上げている。

　レンはその光景を見て、少しだけ安心した。

「……こういうの、久しぶりだな」

「そうだね」

　リナは隣を歩きながら頷いた。

「最近、管理院と神殿を行ったり来たりしてたもんね」

「そうなんだよ。異世界に来たのに、やってることが役所通いってどうなの？」

「役所？」

「ああ、俺のいた世界の管理院みたいなところ」

「へえ」

「ただ、こっちの管理院は急に光る板で人を捕まえようとするから、だいぶ物騒だけど」

「それは比べるところじゃないと思う」

　リナは笑った。

　レンもつられて笑う。

　こうして二人で何でもない話をしながら歩くのは、いつ以来だろう。

　少なくとも、昨日までのように誰かの命令や記録を気にしながら過ごすより、ずっと気持ちが軽かった。

　そんな時だった。

『レン。右側の露店を見てごらん』

　メルクの声がした。

「……何？」

『あの店、面白いことをしている』

　レンが目を向けると、そこには木製の小物を並べた露店があった。小さな箱や皿、装飾品が並び、奥では年配の男が椅子に座っている。

　ただ、客はほとんどいなかった。

「……普通の木工品の店じゃない？」

『そうだね。でも、値札を見てごらん』

　レンは近づいた。

　小さな木箱が一つ、銅貨三枚。

　隣の箱は銅貨五枚。

　さらに奥の箱は、銅貨八枚だった。

「……値段が違うね」

『違いが分かるかい？』

　レンは箱を見比べた。

　形はほとんど同じだった。

　材質も、見たところ大きな差はない。

　ただ、一番高い箱には細かな模様が彫られていた。

「……装飾の違い？」

『それもある。でも、一番大きな違いは別にある』

「何？」

『店主が説明していないことだよ』

　レンは眉を寄せた。

　すると、店主が声をかけてきた。

「兄ちゃん、何か気になるかい？」

「あ、すみません。ちょっと見てました」

「ゆっくり見ていってくれ」

　男は笑ったが、その表情には少し疲れが見えた。

　レンは木箱を一つ手に取った。

　蓋の裏側には、丁寧に削られた溝がある。

「……これ、何のための溝ですか？」

「湿気で木が膨らんでも、蓋が開けやすいようにしてあるんだ」

「へえ！」

　レンは思わず声を上げた。

　確かに、木製品は湿気によって形が変わることがある。見た目には分からないが、使いやすさを考えた工夫なのだろう。

「じゃあ、こっちは？」

「そっちは底板を少し厚くしてある。重いものを入れても割れにくい」

「なるほど……！」

『ほらね』

　メルクが得意そうに言った。

『いい商品なのに、価値が伝わっていない』

　レンは木箱を見つめた。

　確かに、何も知らずに見れば、ただの箱だ。

　でも、説明を聞くと印象が変わる。

　それぞれの値段には、きちんと理由があった。

「……おじさん」

「何だい？」

「この箱の特徴、紙に書いて並べたらどうですか？」

　店主は目を丸くした。

「特徴？」

「はい。例えば、この箱は湿気に強いとか、こっちは重いものを入れられるとか」

　男は少し考えた。

「……そんなことで売れるかね」

「分からないですけど、俺は今の説明を聞いて欲しくなりました」

　レンは正直に答えた。

　店主はしばらく黙っていたが、やがて小さく笑った。

「……なるほどな」

　彼は店の奥から紙と筆を取り出した。

　レンとリナは、店主の説明を聞きながら簡単な紹介文を書くことにした。

　湿気に強い箱。

　重いものを入れられる箱。

　贈り物に向いた装飾箱。

　それぞれの特徴を書いた紙を並べると、店の前を通る人々が少しずつ足を止めるようになった。

「……あれ？」

　レンは驚いた。

　さっきまで誰も見ていなかったのに。

　若い女性が装飾箱を手に取り、店主へ質問している。

　その隣では、職人らしい男が丈夫な箱を確認していた。

『価値は、存在するだけでは伝わらないんだよ』

　メルクが静かに言った。

『相手に届く形へ変えて、初めて意味を持つ』

　レンは少しだけ感心した。

「……メルク、たまにはいいこと言うね」

『たまには余計だね』

「でも、本当にすごいと思う」

『そうだろう？』

　メルクの声が弾んだ。

『ちなみに、今の助言料は売上の一割でどうかな』

「台無しだよ！！」

　レンの叫び声に、リナが腹を抱えて笑った。

　店主は何が起きたのか分からず、二人を不思議そうに見つめていた。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　店を離れる頃には、レンの手には小さな木箱が一つ握られていた。

　店主がお礼に渡そうとしてくれたものだったが、レンは代金を払って受け取った。売上が増えたとはいえ、店主の生活に余裕があるわけではない。それに、手間をかけて作られた品物を無料でもらうのは、何となく違う気がしたのだ。

「……いい買い物したね」

　リナが言った。

「うん。何入れようかな」

「お金とか？」

「……それ、いいかも」

『では、収支管理表も作ろう』

　メルクが即座に提案した。

「休日に帳簿をつけさせないで！」

　レンが抗議すると、今度はヴォルグが口を開いた。

『その箱、角の接合が少し甘いな』

「……え？」

『長く使うなら補強した方がいい』

「いや、今買ったばっかりなんだけど」

『だからこそだ。壊れる前に直せ』

「神様って、何でも仕事に繋げるの！？」

　ヴォルグは答えなかった。

　代わりに、しばらく箱の構造について説明し始めた。

　木材の膨張。

　接合部分の負荷。

　釘を使わない固定方法。

　レンは途中から理解するのを諦めた。

　ただ、ヴォルグの話を聞いているうちに、一つ思い出したことがあった。

「……そういえば、トーマの工房に寄るんだった」

　リナも頷いた。

「工具を探してから行こうか」

「うん」

　二人は市場の奥へ向かった。

　工具を扱う店は、食べ物の屋台から少し離れた場所に集まっていた。金属を叩く音が響き、油と鉄の匂いが漂っている。

　ヴォルグの指示に従って締め具を探していると、店主が奥から古い道具を持ってきた。

「これなら、使えるかもしれないな」

　差し出されたのは、木材を固定するための金属製の締め具だった。

　ヴォルグが細かな寸法を確認し、レンが店主へ質問する。何度もやり取りを重ねた結果、ようやく使えそうなものが見つかった。

「……よし、これだ！」

『待て』

　ヴォルグが止めた。

「……何？」

『もう一つ買え』

「何で！？」

『予備だ』

「一つでいいって！」

『壊れた時に困る』

「その時また買えばいいじゃん！」

『その時に売っている保証はない』

　レンは黙った。

　……確かに。

『それに、工具は使い方を誤れば壊れる。予備があれば、作業を止めずに済む』

「……なるほど」

『分かったか』

「うん」

　レンは店主へ向き直った。

「すみません、二つください」

　その瞬間、メルクが叫んだ。

『待った！』

「今度は何！？」

『二つ買うなら値引き交渉だろう！』

「神様たち、俺を買い物させる気ある！？」

　店主が怪訝そうにレンを見た。

　リナは笑いを堪えるため、少し離れた場所へ移動していた。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　トーマの工房へ着いたのは、昼を少し過ぎた頃だった。

　工房の前には木材が積まれ、入口には新しい看板が掛けられていた。以前は父親の名前が書かれていた場所に、今は小さく「トーマ工房」と記されている。

　レンはその文字を見て、少しだけ胸が温かくなった。

　トーマは工房を続けると決めた。

　父親が怪我をしたから仕方なく、というだけではない。

　自分が木工を好きだから。

　その気持ちを、今も大切にしているのだろう。

「トーマ！」

　レンが声をかけると、工房の奥から返事があった。

「レンさん？　ちょっと待ってください！」

　しばらくして、木屑だらけのトーマが現れた。

　額には汗が浮かび、袖をまくった腕には細かな傷がある。以前より少し疲れて見えたが、目には確かな力が宿っていた。

「どうしたんですか？」

「工具を持ってきた！」

　レンは袋を掲げた。

　トーマが中を覗き込み、驚いたように目を見開く。

「……これ、締め具ですか？」

「うん。ヴォルグが必要だって」

　トーマは工具を手に取った。

　何度か開閉し、金具の動きを確認する。

「……すごい。これなら、今まで一人じゃ固定できなかった板も扱えます」

「本当！？」

「はい！」

　トーマの顔に笑みが広がった。

　その表情を見て、レンは来てよかったと思った。

　工房の中には、作りかけの椅子がいくつも並んでいた。

　どれも同じ形ではない。背もたれの角度や脚の長さが少しずつ違い、用途に合わせて作られているらしい。

「……忙しそうだね」

　リナが言うと、トーマは苦笑した。

「父が受けていた注文が残っていて。納期を延ばしてもらったものもあるんですけど、全部断るわけにもいかなくて」

「お父さんは？」

「今朝も診療所へ行ってきました。痛みは少し落ち着いたみたいです」

　トーマはそう答えたが、声には疲れが滲んでいた。

　父親の怪我は、簡単に治るものではない。

　工房の仕事を続けることも、決して楽ではない。

　レンは周囲を見回した。

「……何か手伝えることある？」

　トーマは少し考えた。

「じゃあ、椅子の脚を固定するのを手伝ってもらえますか？」

「もちろん！」

　レンは袖をまくった。

　すると、頭の中でガルドが歓声を上げた。

『よし！　ついに訓練だな！』

「違う！　手伝い！」

『椅子の脚を固定するんだろ？　力が必要じゃねえか！』

「必要だけど、戦闘訓練じゃないから！」

『力の使い方を学ぶのは立派な訓練だ！』

「何でも訓練にするな！」

　トーマが不思議そうに首を傾げた。

「……ガルド様ですか？」

「うん」

「何て？」

「椅子と戦いたいらしい」

「……椅子と？」

　トーマは真剣に考え込んだ。

「……椅子って、戦えるんですか？」

「そこを考えなくていいから！」

　リナが笑い始めた。

　工房に、久しぶりに明るい声が響いた。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　作業は、最初こそ順調だった。

　レンが木材を支え、トーマが金具を締める。ヴォルグが角度や力加減を指示し、リナが完成した部品を運ぶ。

　トーマの性質を使えば、金具を外すことは簡単だった。

　ただし、以前の事故以来、彼は力を使う前に必ず周囲を確認するようになっていた。対象となる金具だけでなく、その金具が何を支えているのか、外した時に何が動くのかまで考えている。

　レンはその姿を見て、少しだけ安心した。

　トーマは、あの事故から何も学ばなかったわけではない。

　むしろ、自分の力と向き合おうとしている。

「……トーマ」

「はい？」

「前より、ずっと慎重になったね」

　トーマは手を止めた。

　そして、少しだけ苦笑した。

「……怖いんです」

　レンは黙って聞いた。

「また、何か壊したらどうしようって。父の怪我も、まだ……」

　トーマは言葉を詰まらせた。

　レンは何も言わなかった。

　大丈夫だと簡単に言うことはできない。

　昨日までの自分なら、励ます言葉を探していたかもしれない。

　でも、今は。

　トーマが話し終えるのを待ちたかった。

「……でも」

　トーマは工具を握り直した。

「だからって、何もしなかったら、工房を続けられないので」

　彼は作りかけの椅子を見つめた。

「父が戻ってこられるかどうか、まだ分かりません。でも、戻ってきた時に、ここがなくなってたら嫌なんです」

　レンは頷いた。

「……うん」

「だから、できることをやろうと思ってます」

　トーマは少し笑った。

　レンも笑った。

　その時、ヴォルグが静かに言った。

『……いい職人になる』

　レンは驚いた。

　ヴォルグが、こんなふうに誰かを褒めるのは珍しい。

「……ヴォルグが褒めてるよ」

　レンが伝えると、トーマは目を丸くした。

「本当ですか！？」

「うん。いい職人になるって」

　トーマはしばらく動かなかった。

　それから、少し照れくさそうに笑った。

「……ありがとうございます」

　ヴォルグは何も言わなかった。

　ただ、しばらくしてから小さく呟いた。

『……まだ、これからだがな』

　レンは笑った。

　その一言に、ヴォルグらしさが詰まっていた。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　問題が起きたのは、それから三十分ほど後だった。

　完成した椅子を確認していたレンが、何気なく腰を下ろした瞬間。

　椅子が、奇妙な音を立てた。

「……ん？」

　レンは動きを止めた。

　脚の一本が、わずかに傾いている。

「……あれ？」

『レン、立て』

　ヴォルグの声が響いた。

「……え？」

『今すぐだ』

　レンが立ち上がろうとした瞬間、椅子の脚が外れた。

「うわああああ！？」

　身体が後ろへ傾く。

　レンは慌てて手を伸ばした。

　だが、床には木材が置かれている。

　足を引っかけ、さらに体勢を崩した。

「ちょ、待っ――！」

　次の瞬間。

　背中から床へ落ちた。

　大きな音が工房に響く。

　リナとトーマが駆け寄ってきた。

「レン！？」

「大丈夫ですか！？」

　レンは床に寝転がったまま、天井を見つめていた。

「……俺」

　ゆっくり口を開く。

「……椅子に負けた」

　数秒の沈黙。

　そして。

『だから言っただろう！』

　ガルドが叫んだ。

『椅子と戦うなら、まず構えろって！』

「言ってないだろそんなこと！！」

　レンは床から叫び返した。

　リナが吹き出した。

　トーマも、最初は心配そうにしていたが、レンが元気だと分かると笑い始めた。

　その笑い声につられるように、レンも笑った。

　ただし、フィリアだけは違った。

『レン！　動かないでください！』

「……え？」

『頭を打っていませんか！？　背中は！？　呼吸は苦しくありませんか！？』

「いや、大丈夫だって！」

『大丈夫かどうかは確認してからです！』

　レンの身体が、淡い光に包まれた。

「ちょ、フィリア！？」

『念のため、全身を調べます！』

「朝の健康診断、ここで始まるの！？」

『二時間もかかりませんから！』

「そういう問題じゃない！！」

　工房に、再び笑い声が響いた。

　トーマは腹を抱え、リナは涙を拭いながら笑っている。

　レンは床に寝転がったまま、深く息を吐いた。

　……休日って、何だっけ。

　　　　　　　　　　◇　◇　◇

　夕方。

　作業を終えたレンたちは、工房の前で休んでいた。

　空は茜色に染まり、町の向こうから夕食の支度をする匂いが漂ってくる。トーマは完成した椅子を一脚ずつ確認し、リナは使った工具を片づけていた。

　レンは入口の段差に腰掛け、冷たい水を飲んだ。

「……疲れた」

『いい訓練になったな！』

　ガルドが満足そうに言った。

「訓練じゃないって何回言えば分かるの！？」

『椅子との戦いには敗れたがな！』

「一生言われるやつだ、これ！」

　レンは頭を抱えた。

　すると、メルクが楽しそうに言った。

『でも、今日は収穫が多かったね』

「……収穫？」

『市場では商売の勉強をした。工具も手に入れた。トーマの工房では仕事を手伝った。そして、椅子の耐久性に問題があることも確認できた』

「最後だけ俺の犠牲が大きくない！？」

『経験には価値があるものさ』

「その価値、誰か買い取ってくれない！？」

　リナが笑った。

　レンもつられて笑う。

　その時、トーマが工房から出てきた。

　手には、小さな木製の札を持っている。

「レンさん」

「ん？」

「これ、よかったら」

　差し出された札には、丁寧な文字が彫られていた。

【本日休業】

　レンは目を丸くした。

「……これ」

「今日、ずっと休みたいって言ってたので」

　トーマは少し照れくさそうに笑った。

「部屋の扉に掛けておけば、少しは休めるかなって」

　レンは札を受け取った。

　木目に沿って丁寧に削られた表面は滑らかで、文字の周囲には小さな装飾まで施されている。

　きっと、作業の合間に作ってくれたのだろう。

「……ありがとう」

　レンは笑った。

「めちゃくちゃ嬉しい」

　トーマも笑った。

　リナが札を覗き込む。

「いいね。レンにぴったり」

「だろ？」

　レンは嬉しくなって、札を高く掲げた。

「これで明日こそ、完全な休日を――」

『待ちなさい』

　セレナの声が響いた。

　レンは固まった。

「……何？」

『明日は魔法の訓練をする約束でしょう』

「……え？」

『先週、あなたが自分で言ったのよ。魔力の扱いをもっと練習したいって』

　レンは思い出した。

　確かに言った。

　言った気がする。

　でも、それは。

「……明日だったっけ？」

『明日よ』

『俺との実戦訓練もあるぞ！』

　ガルドが続けた。

『工具の補強も必要だ』

　ヴォルグ。

『健康診断の続きもあります』

　フィリア。

『今日の収支を整理しよう』

　メルク。

『睡眠時間の記録も確認したいですね』

　ノア。

『それから、管理院へ提出する書類の確認が――』

　エリオス。

「ちょっと待てえええええ！！」

　レンは立ち上がった。

「俺の休日、どこ行った！？」

　七柱は誰も答えなかった。

　代わりに、ガルドが豪快に笑った。

『はっはっは！　忙しいな、レン！』

「誰のせいだと思ってるんだよ！！」

　リナが笑い、トーマも笑った。

　夕暮れの工房に、賑やかな声が響いた。

　レンは手にした札を見つめた。

【本日休業】

　その文字を見て、少しだけ考えた。

　今日は、結局休めなかった。

　朝から神様たちに振り回され、市場では商売を手伝い、工房では椅子に負けた。

　でも。

　久しぶりに、たくさん笑った。

　リナも笑っていた。

　トーマも笑っていた。

　神様たちも、いつもどおり騒がしかった。

　最近は難しいことばかり考えていたから、こんな一日が少しだけ懐かしかった。

「……まあ」

　レンは小さく笑った。

「悪くない休日だったかな」

『そうでしょう！』

　フィリアが嬉しそうに答えた。

『心身の健康には、適度な運動と人との交流が大切ですから！』

「……そうだね」

『では、明日の健康診断も――』

「それは別！！」

　再び笑い声が響いた。

　レンは札を大切に鞄へしまった。

　明日も、きっと騒がしい一日になる。

　神様たちは勝手だし、無茶ばかり言うし、俺の予定なんて少しも考えてくれない。

　でも。

　そんな七柱と過ごす毎日が、今の俺は嫌いじゃなかった。

　むしろ、少しだけ誇らしかった。

　無職の俺を育てているのは、世界で一番面倒くさい七柱の神様たちだ。

　そして、その神様たちに振り回されながら、俺は今日も少しずつ前へ進んでいる。

　……ただし。

　明日こそは、絶対に休む。

　そう心に誓った瞬間。

『レン。明日の起床時間だが――』

「もう寝かせてくれええええ！！」