民声の塔
王宮地下で、声が降っていた。
雨ではない。
水でもない。
けれど、確かに降っていた。
祈り。
怒り。
嘆き。
質問。
請願。
噂。
苦情。
言葉になりきれなかった息の震え。
それらが、淡い青の光を帯びて、巨大な水晶塔の中を流れている。
水晶塔。
そう呼ぶしかなかった。
王宮地下三層、旧広報記録庫のさらに奥。
石壁をくり抜いた円形の空間の中央に、天井へ届くほどの透明な塔が立っている。
塔の中には、水のような光が満ちていた。
その光は時折、文字になった。
また時折、声になった。
そして時折、火種になった。
【火種：王宮による民声収集】
【火種：未回答請願の蓄積】
【火種：情報統制の証拠】
【火種：王権信用崩壊】
【火種：民衆不満一斉噴出】
【火種：ベルクによる最終誘導】
胃が痛い。
いや、これはもう胃だけではない。
全身の内臓が一斉に辞表を書き始めている。
ただし、提出先はたぶん私だ。
やめてください。
今辞められたら困ります。
私も辞めたいですが。
ベルク様は、塔の前に立っていた。
完璧な姿勢。
乱れのない髪。
場違いなほど落ち着いた声。
まるで、地下で国家規模の倫理事故を起こしている最中ではなく、会議室で月次報告を読み上げている人のようだった。
「ようこそ、リディア・ノートン様」
私は階段の最後の一段を下りた。
手元には、会見用の完璧な声明台本。
責任範囲を限定し、被害状況を整理し、三つの偽情報を分解し、王宮の対応方針を示すための文書。
さっきまで、それは武器だった。
今は、妙に薄い紙束に見える。
この塔の前では、どんな声明も軽い。
「これは、何ですか」
声が少し掠れた。
ベルク様は、待っていた答えを渡すように穏やかに微笑んだ。
「民声の塔です」
名前が、落ちた。
それだけで、空気が変わる。
民声。
民の声。
王宮の標語が、頭の奥で勝手に響いた。
「王宮は、常に民の声を聞いております」
聞いております。
聞いて。
いる。
私は、塔を見上げた。
透明な水晶の中に、細い光の筋が何本も流れている。
水晶通信。
神殿への祈り。
地方役所の請願板。
商会の抗議記録。
王宮宛ての苦情。
新聞社へ送られた投書。
水晶掲示板の火種。
それらが、無数の管を通って、この場所へ集められていた。
私は、口の中が乾くのを感じた。
「王宮は……本当に聞いていたんですか」
「はい」
ベルク様は、ためらいなく答えた。
「比喩ではありません。歴代王宮は、この塔を通じて国中の声を把握してきました。災害の兆候、税への不満、地方官の腐敗、神殿への疑念、貴族家の横暴、商会の価格操作、辺境の孤立」
彼は水晶塔へ手をかざした。
塔の中の光が動く。
古い文字列が浮かび上がった。
『南部第三村、水害後の種籾支援未着。回答求む』
『東街道宿場、関所税二重徴収。調査願い』
『北方第五村、王都新聞にて反乱準備との噂。事実無根。訂正求む』
『神殿寄付金、孤児院へ未配分。照会願い』
『王都下町、薬価高騰。冬越し困難』
文字が流れる。
次々と。
速すぎて、全部は読めない。
それでも、一つ一つが人の声だった。
誰かが書いた。
誰かが送った。
誰かが待った。
私は喉の奥で息を止めた。
「これ、全部……王宮に届いていたんですか」
「届いていました」
「回答は」
ベルク様は、一拍置いた。
その沈黙だけで、答えはわかった。
でも、私は聞いた。
「回答は、どうなりました」
「分類されました」
「分類」
「緊急度、拡散可能性、暴動誘発度、地方統治影響度、王権信用影響度、発信者影響力、対処費用、放置許容期間」
言葉が整いすぎていて、吐き気がした。
分類。
便利な言葉だ。
人を棚にしまう時、とても役に立つ。
私は塔の根元へ近づいた。
床には古い魔法陣が刻まれている。
その周囲に、古い標語が彫られていた。
『民の声を聞き、国を保つ』
私はその文字を見つめた。
少し違う。
今の王宮標語とは違う。
民の声を聞き、国を保つ。
いつの間にか、後半だけが消えたのだろうか。
あるいは、都合よく短くされたのだろうか。
王宮は、常に民の声を聞いております。
聞いております。
返事をします、とは言っていない。
私は笑いそうになった。
笑えない。
いや、笑ったらたぶん泣く。
「聞くだけだったんですか」
「いいえ」
ベルク様は静かに否定した。
「必要なものには対応しました」
塔に別の記録が浮かぶ。
『西部小麦倉庫腐敗報告。暴動危険度高。即時食糧放出』
『南港疫病風聞。医師団派遣。神殿布告調整』
『王都橋梁崩落前兆。通行制限。商会補償』
「この塔によって救われた命もあります。暴動を防いだ例もあります。疫病拡大を抑えた例も。価格高騰を事前に調整した例も。民の声を聞くことで、王宮は何度も国を守ってきました」
「……だから、正しいと？」
「有効です」
出た。
ベルク様の好きな言葉。
有効。
私はその二文字を、心の中で赤字訂正した。
有効。
誰にとって。
何のために。
どこまで。
「対応しなかったものは」
「優先順位が低いものです」
「誰が決めたんですか」
「王宮です」
「王宮の誰が」
ベルク様は微笑んだ。
「時代によって異なります。王、宰相府、広報局、神殿監察、地方統括官。そして、現在は私です」
自白が丁寧すぎる。
録音水晶を設置したい。
いや、設置している。
私は袖の内側に仕込んだ記録水晶へ、指先で触れた。
地下へ降りる前に起動してある。
この会話は記録されている。
ただし、記録できることと、公開できることは違う。
そこが地獄である。
火種が濃くなる。
【火種：王宮中枢の責任】
【火種：歴代統治正当性への疑義】
【火種：ベルク単独責任化による逃げ道】
【火種：リディアによる暴露誘発】
【火種：民声の利用疑惑】
私は塔の光へ目を戻した。
古い請願が流れている。
『北方第三砦、援軍要請。王都判断待ち』
息が止まった。
塔の光が、ゆっくり形を変える。
文字は続く。
『北方第三砦、再要請。魔獣群増加。民間退避困難』
『北方第三砦、王都新聞にて混乱を招く動きとの報あり。訂正求む』
『前辺境伯ヴァレンシュタイン、援軍判断遅延について再照会』
カイル様の父。
あの人の声も。
ここに来ていた。
王都は聞いていた。
聞いていて。
遅れた。
私は、胸の奥が冷たくなるのを感じた。
第56話のカイル様の声が蘇る。
「またか」
「また、王都は同じ言葉で人を殺すのか」
「父の時もそうだった」
「混乱を避けるため、と書かれた」
「援軍は遅れた」
「父は死んだ」
私は、塔の文字から目をそらせなかった。
ベルク様は、私の反応を見ている。
静かに。
観察するように。
「その件は、悲劇でした」
私は振り向いた。
声が自分でも驚くほど低かった。
「悲劇」
「はい」
「分類では」
「当時の記録では、北方軍事行動による王都不安拡大可能性が高く、援軍派遣を即断した場合、反乱誤認および貴族間軍事衝突の危険があったとされています」
「人が死んでいます」
「死者は出ました」
違う。
その言い方。
死者は出ました。
被害が発生しました。
混乱が確認されました。
責任が曖昧になる言い方。
前世で、嫌というほど書いた。
書かされた。
いや、書いた。
私も。
「死者が出た、ではありません」
私は言った。
「カイル様のお父様が死にました。北方の兵が死にました。名前のある人が死にました」
ベルク様の表情は変わらない。
「名前を出せば、怒りが個人へ向かいます」
「名前を消せば、悲しみがどこにも行けなくなります」
「だから、整理が必要です」
「整理されたまま、返事はされなかった」
塔の奥で、別の声が響いた。
文字ではない。
祈りに近い、古い声。
『返事はまだか』
すぐに別の声。
『見ました、という印だけでも』
また別の声。
『冬までにお願いします』
『子どもが熱を出しています』
『この税は二重です』
『新聞に書かれたことは違います』
『神殿に聞いても戻されました』
『王宮に届いていますか』
『返事をください』
私は耳を塞ぎたくなった。
塞いではいけない。
火元を見る。
燃えている人ではなく、火をつけた場所を。
でも、火元が声なら。
声を見続けることは、こんなに痛いのか。
ベルク様は、塔へ向き直った。
「民声の塔は優秀な装置です。感情の温度、地域ごとの不満傾向、拡散可能性、暴動誘発語句。すべて読み取れる」
「民声を、燃料みたいに言わないでください」
「実際、燃料です」
即答だった。
あまりに静かで、背筋が冷えた。
「怒りは燃料です。不安は導線です。噂は火花です。祈りは時に鎮静剤となり、時に群衆を動かす号令となる。新聞は風です。王宮声明は防火壁にも油にもなる」
「人は、火災用語で管理するものではありません」
「あなたは火種を見ている」
返せなかった。
ベルク様は、穏やかに続ける。
「あなたも同じです、リディア・ノートン様。言葉の中に火を見る。燃え方を予測する。どこで遮断すべきか考える。何を公開し、何を伏せるか決める。民衆の感情を、危機対応として扱う」
違う。
そう言いたい。
でも、完全には違わない。
私はずっと、火種を見ていた。
言葉を、危険度で見てきた。
誰かの怒りを、リスクとして扱ったことがある。
エレオノーラ様を、炎上要素の中心と見た。
ミリア様を、守りやすい被害者にしようとした。
カイル様の怒りを、見出し化リスクとして止めた。
民衆の集合を、群衆圧力として整理した。
必要だった。
でも、それだけでは足りなかった。
私は唇を噛んだ。
「私は、間違えます」
「ええ」
「あなたと違って、間違えたことを記録します」
ベルク様の目が、わずかに細くなった。
初めて、微笑みの温度が下がった。
「記録すれば許されると？」
「許されません。でも、消さずに済みます」
「消さないことは、時に残酷です」
「消すことも、残酷です」
塔の光がまた揺れた。
今度は、王都下町の苦情。
『東七番孤児院、冬毛布未着。昨年も未着。確認求む』
リナ。
第24話で、孤児院の子が言った。
「ミリア様は、ちゃんと私の名前を呼んでくれた」
でも冬の毛布は来なかった。
塔には届いていた。
王宮は聞いていた。
返事は、しなかった。
次に、北方の請願。
『北方第五村、補助金遅延により給与未払い。父の手紙、未回答。再提出』
トマ。
「でも、王都は父ちゃんの手紙を読まなかった」
違う。
読まなかったのではない。
届いていた。
分類されていた。
回答されなかった。
その方が、ずっと重い。
さらに、神殿裏通り。
『薬師セラ、神殿寄付金流用疑義。抗議文三通。神殿側より回答なし。王宮監察へ転送希望』
セラ。
ミリア様が第88話で呼んだ名。
塔は、その名前を知っていた。
王宮も。
私は膝から力が抜けそうになった。
手すりに掴まる。
ベルク様は、それを見ても助けない。
助けない代わりに、説明する。
彼らしい。
「ご覧の通り、声は届いています」
「届いて、なぜ止まったんですか」
「すべてに返事をすれば、国は維持できません」
「返事をしなければ、国は何を維持していたんですか」
「秩序です」
「誰の」
「王国の」
「名前がない」
私の声が震えた。
「あなたの言葉には、いつも名前がない」
ベルク様は黙った。
塔の光が、彼の横顔を青く照らす。
美しい横顔だった。
整っていて、冷たい。
紙面に載せれば、たぶん「沈着冷静な宰相補佐」と書かれる。
見出しは人を騙す。
私はそれを知っている。
「ベルク様」
「はい」
「リュセ川上流域の声も、ここにありますか」
彼の指が、初めてわずかに止まった。
リュセ川。
彼の過去。
暴動。
妹の手紙。
リーナ。
ベルク様が、ほんの少しだけ目を伏せる。
「あります」
「見せてください」
「必要ありません」
「見せてください」
「リディア様」
「あなたが、民は真実に耐えられないと決めた場所でしょう。そこから見せてください」
沈黙。
長い沈黙だった。
塔の中では、数え切れない声が流れ続けている。
その中で、ベルク様だけが静止したように見えた。
やがて彼は、塔へ手を伸ばした。
光が変わる。
古い記録が浮かぶ。
『リュセ川上流、穀物倉庫不足。支援要請』
『リュセ川上流、商会買い占め疑義。調査願い』
『リュセ川上流、神殿救済布告と実配布数不一致』
『リュセ川上流、噂拡大。領主が穀物を隠しているとの情報』
『リュセ川上流、群衆形成。鎮静声明要請』
そして。
『ベルク兄様へ』
その文字が浮かんだ瞬間、塔の音が少しだけ変わった。
柔らかく。
古く。
痛い。
『返事をください』
それだけだった。
短い。
短すぎる。
でも、逃げていない言葉。
私は喉が詰まった。
ベルク様は塔を見上げている。
顔は変わらない。
でも、指先だけが白い。
「あなたにも、返事が届かなかった」
私は言った。
ベルク様は答えない。
「だから、全員に返事をしない仕組みを作ったんですか」
「違います」
声が少し低くなった。
「私は、返事が遅れることで人が死ぬことを知りました。だから、返事の前に燃えない状態を作る必要があると学んだのです」
「燃えない状態」
「はい」
「それは、黙らせることですか」
「安定させることです」
「違う言葉で包んだだけです」
「言葉で包まなければ、人は傷つきます」
「包みすぎて、窒息します」
ベルク様の視線が私へ向いた。
静かな目。
怒りではない。
悲しみでもない。
もっと厄介なもの。
確信。
「あなたは、まだ声を信じすぎています」
「あなたは、声を信じなさすぎています」
「声は人を殺します」
「沈黙も人を殺します」
その瞬間、塔が大きく震えた。
青い光が、地下全体に広がる。
壁の水晶管が一斉に明滅した。
外へ接続している。
王都の水晶掲示板へ。
神殿の祈り水晶へ。
地方役場の連絡水晶へ。
新聞社の受信用水晶へ。
国中へ。
私は塔の変化を見て、息を呑んだ。
「何をするつもりですか」
「公開します」
ベルク様は穏やかに言った。
「民声の一部を」
「一部」
「はい。適切な順序で」
嫌な言葉。
適切な順序。
有用な真実だけを並べる。
彼のやり方だ。
嘘をつかない。
ただ、真実を使う順番を支配する。
「どの声を」
「今回の暴動化に関与した危険な声です」
塔に文字が浮かぶ。
『公爵家を許すな』
『神殿へ集まれ』
『北門を押し開けろ』
『王宮は隠している』
『聖女を返せ』
『辺境伯は王都を脅す』
私は火種を見た。
【火種：民衆敵視】
【火種：暴徒固定】
【火種：王宮鎮圧正当化】
【火種：返事要求の犯罪化】
【火種：ベルクによる秩序回復演出】
ぞっとした。
彼は、塔の声を使って「民は危険だ」と証明しようとしている。
それは嘘ではない。
確かに、危険な声はある。
投石を煽った声。
集合を煽った声。
誰かを断罪しろと叫んだ声。
それらは存在する。
でも、それだけではない。
返事を求めた声もあった。
助けを求めた声も。
待ち続けた声も。
ベルク様は、それらを出さない。
危険な声だけを出せば、民は危険に見える。
王宮の統制は、必要に見える。
完璧な物語だ。
美しくて、吐き気がする。
「やめてください」
「なぜです」
「それは、声の切り抜きです」
「危険な声を危険だと示すだけです」
「違います。危険になった理由を消している」
「理由をすべて公開すれば、国は燃えます」
「危険な声だけ公開しても、国は燃えます。燃える相手が変わるだけです」
ベルク様は、少しだけ首を傾げた。
「変わるなら、有効です」
「人を燃やす先を選ぶな！」
声が地下に響いた。
自分の声だった。
荒い。
整っていない。
美しくない。
広報官の声ではない。
ベルク様は、私を見た。
私は肩で息をしていた。
手元の台本が、ぐしゃりと少し曲がっている。
まだ握り潰してはいない。
それは第93話まで残すべき紙だ。
でも、指はもう耐えきれずに跡をつけていた。
私は、必死で息を整えた。
まだだ。
まだ最終爆発ではない。
今は、見る。
知る。
記録する。
「ベルク様」
「はい」
「塔の全記録へ、私もアクセスできますか」
「広報官権限ではできません」
「では、誰なら」
「王、宰相、宰相補佐、民声整理責任者」
「民声整理責任者」
「現在は私です」
つまり、彼が鍵だ。
そして彼は、鍵を渡さない。
王宮は聞いていた。
けれど、返事をしなかった。
その証拠がここにある。
でも、公開する権限は、声を整理してきた人間が握っている。
悪い冗談だ。
冗談なら、もう少し笑えるものにしてください。
広報局員の胃に配慮を。
私は記録水晶に触れた。
録音は続いている。
しかし、塔の内部記録は取れない。
見えているものを、私の言葉で記録するしかない。
その時、背後の階段から足音がした。
軽い足音ではない。
慎重で、重い。
「リディア」
カイル様の声だった。
振り向く。
彼は階段の途中に立っていた。
剣を帯びている。
でも、抜いていない。
約束を破った顔をしていた。
「退路を守るのでは」
「守っている。ここが退路だ」
「屁理屈を覚えましたね」
「お前のせいだ」
こんな時に、少しだけ笑いそうになった。
でも、すぐにカイル様の視線が塔へ向かう。
彼の顔から表情が消えた。
塔に浮かんでいる文字。
『北方第三砦、援軍要請』
『前辺境伯ヴァレンシュタイン、再照会』
カイル様は、動かなかった。
手は剣に触れない。
でも、指先が震えている。
私は息を呑んだ。
「カイル様」
彼は塔を見ていた。
長く。
長く。
その沈黙が、痛かった。
ベルク様が静かに言う。
「北方の件も、塔は記録しています」
カイル様の顎がわずかに動いた。
怒りが、そこにある。
第56話の怒り。
机を割った怒り。
剣へ向かった怒り。
でも、彼は剣に触れなかった。
代わりに、塔へ一歩近づいた。
「父の声か」
短い。
でも、逃げていない。
塔の文字が揺れる。
カイル様は目を閉じた。
そして、開いた。
「読め」
私に言った。
「全部は読めません」
「読める分だけ」
「……はい」
私は、塔の文字を読み上げた。
『北方第三砦、援軍要請。魔獣群南下。民間退避困難』
『再要請。王都判断待ち。砦維持困難』
『王都新聞にて、北方辺境伯、混乱を招く動きとの見出し。事実と異なる。訂正求む』
『援軍判断遅延について照会。回答求む』
読みながら、声が震えた。
カイル様は、黙って聞いた。
最後まで。
途中で止めなかった。
逃げなかった。
やがて彼は、低く言った。
「届いていた」
私は答えられなかった。
「王都は、聞いていた」
「……はい」
「返事は」
私は塔を見た。
そこに浮かぶ処理記録。
『混乱防止のため、回答保留』
最悪の言葉。
何度も見た。
前世でも。
この世界でも。
カイル様も、それを見た。
空気が、凍った。
でも彼は、机を割らなかった。
剣を抜かなかった。
ただ、息を吐いた。
とても長く。
「そうか」
それだけだった。
それだけだから、痛かった。
ベルク様が言う。
「だからこそ、私は――」
「黙れ」
カイル様の声は短かった。
低く、鋭い。
でも、剣ではない。
言葉だった。
「俺の父を、お前の秩序の証拠に使うな」
ベルク様が、初めて完全に黙った。
私は、カイル様を見た。
彼は塔を見ている。
怒っている。
悲しんでいる。
でも、壊れていない。
第56話とは違う。
彼は今、言葉の外へ出ていない。
言葉の中に立っている。
「リディア」
「はい」
「これは、何だ」
私は答えようとして、止まった。
民声の塔。
古代装置。
王宮の収集設備。
情報管理装置。
どれも正しい。
でも、違う。
私は塔を見上げた。
そこには、返事を待つ声があった。
まだ第92話の言葉には届かない。
でも、答えの輪郭は見えている。
「王宮が聞いて、返事をしなかった声です」
カイル様は頷いた。
「なら、燃えて当然だ」
その言葉に、胸が痛んだ。
当然。
でも、燃えた先で怪我をする人がいる。
燃やされた名前がある。
燃料にされた怒りがある。
だから、ただ「当然」では終われない。
ベルク様は、再び塔へ手を向けた。
「ですから、燃えないよう整理する必要があるのです」
「違います」
私は即答した。
今度は迷わなかった。
「燃えないようにするために、声を選んで出すのではありません。燃えている理由を見なければ、また同じ場所が燃えます」
「すべて見せれば、制御不能になります」
「制御することだけを目的にしたから、ここまで溜まったんです」
塔が明滅する。
声が増える。
国中の水晶へ、接続準備が進んでいる。
ベルク様は、まだ実行していない。
でも、指先一つでできる。
危険な声だけを流すことも。
都合のいい順序で真実を並べることも。
民衆を危険な存在として固定することも。
私は急いで考える。
止める方法。
切断。
封印。
公開停止。
全部、火種が見える。
【火種：隠蔽継続】
【火種：ベルク側の証拠破棄主張】
【火種：王宮による民声封鎖】
【火種：地下施設制圧疑惑】
駄目だ。
ただ止めるだけでは、ベルク様と同じになる。
都合の悪い声を閉じ込めるだけだ。
では、どうする。
全部公開？
駄目だ。
証人が危ない。
名前が燃える。
地方で報復が起きる。
火種が多すぎる。
完璧な正解がない。
最悪だ。
危機対応の現場では、完璧な選択肢がない時が一番胃に悪い。
あるのは、燃え方の違う失敗だけ。
私は塔の声を聞いた。
『返事をください』
『届いていますか』
『誰か見ていますか』
『何度も送っています』
『もう冬です』
『子どもが』
『父が』
『名前を』
『返事を』
返事。
そうだ。
この塔の問題は、聞いたことだけではない。
聞いて、返事をしなかったことだ。
なら、必要なのは、今この瞬間に全てを暴くことではない。
返事を始めると宣言すること。
でも、それはまだ早い。
第93話で、私はその言葉を自分の言葉にしなければならない。
今は、その前の地獄を見ている。
私はベルク様を見た。
「あなたは、この塔で最後の偽情報を流すつもりですね」
「偽情報ではありません」
「では、最後の切り抜きです」
「危険な声を危険だと示すことは、切り抜きではありません」
「理由を消せば、切り抜きです」
ベルク様は微笑む。
「では、あなたならどうしますか」
問い。
罠。
同時に、正しい問い。
私は答えられなかった。
今の私には、まだ答えられない。
完璧な声明文ならある。
でも、この塔には足りない。
私自身の言葉も、まだ震えている。
カイル様が隣に立った。
「今、答えなくていい」
短い声。
驚いて横を見る。
彼は塔から目を離さずに言った。
「見るのが先だ」
私は息を呑んだ。
その通りだ。
火元を見る。
まだ、全部見ていない。
ベルク様の言葉に急かされて、答えを出そうとしていた。
私は危機対応係だ。
火があると、すぐ消したくなる。
火を見たら、すぐ文を書きたくなる。
それが強みで、弱さだ。
「……ありがとうございます」
カイル様は小さく頷いた。
「倒れるな」
「努力します」
「信用できない」
「定型句になってませんか」
「有効だ」
「ベルク様用語を使わないでください。燃えます」
カイル様がほんの少し眉を動かした。
笑った、のかもしれない。
この状況で。
心臓に悪い。
ベルク様は、そんな私たちを見ていた。
「では、見ますか」
彼が塔へ手をかざす。
「この国の声を」
塔が、さらに強く光った。
今度は文字ではなく、声そのものが地下に満ちる。
何百。
何千。
何万。
小さな声が、重なり合う。
怒号だけではない。
泣き声だけでもない。
祈り。
雑談。
諦め。
皮肉。
申請文。
誤字だらけの請願。
丁寧すぎる苦情。
子どもの絵つきの手紙。
老いた村長の震える筆跡。
薬師の抗議。
兵士の照会。
商人の訴え。
孤児院の不足一覧。
神殿見習いの小さな告発。
北方の鐘三回の記録。
王都下町の税相談。
水晶掲示板の匿名の叫び。
王宮は、これを聞いていた。
ずっと。
ずっと、聞いていた。
返事をしなかった。
私は、台本を抱えたまま立ち尽くした。
完璧な声明文が、どんどん軽くなる。
そして同時に、重くなる。
私の書く一文が、この声の前で何をできるのか。
わからない。
でも、何もしないことだけは、もうできない。
ベルク様の声が、青い光の中で響いた。
「リディア・ノートン様」
「はい」
「民は、この声に耐えられません」
塔の声が、さらに大きくなる。
怒りが。
悲しみが。
返事を待つ声が。
地下の空気を震わせる。
私はその中で、初めて本当に理解しかけていた。
これは、ただの炎上ではない。
でも、その言葉を口にするには、まだ一歩足りない。
私は、塔を見上げた。
王宮は無知だったのではない。
聞いていて、答えなかったのだ。
その事実が、青い光となって地下に燃えていた。
