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修善寺で湯治をしつつ戦乱で焼けた修禅寺の再興をしようか

　さて、狩野城が開城した後も、俺は修善寺城に逗留していた。

　この地の名の由来にもなっている修禅寺。

　大同二年（807年）に空海が創建したと伝えられる古刹で、もともとは真言宗の寺院だったという。

　そして、そのすぐ隣には天台宗の日枝神社が鎮座している。

　この修禅寺は、鎌倉時代の歴史とも深い縁がある。

　源頼朝の弟である源範頼。

　そして、頼朝の嫡男で鎌倉幕府二代将軍となった源頼家。

　二人ともこの地に幽閉され、その後、命を落としたことで知られている。

　特に頼家の墓所は、今もこの修善寺に残されている。

　もっとも、寺の歴史はそこで終わらない。

　建長年間（1249～1255年）には、元の密偵ではないかと疑われた蘭渓道隆が避難のためにこの地へ来住した。

　それをきっかけとして、修禅寺は真言宗から臨済宗へと改宗されたという。

　だが、時代の流れはこの寺にとって決して優しいものではなかった。

　康安元年（1361年）には畠山国清と足利基氏の争いに巻き込まれて被害を受け、その後、応永九年（1409年）には大火に見舞われ、伽藍がことごとく焼け落ちている。

　今では、そのかつての威容も見る影はなく、寺はすっかり荒れ果てていた。

「……ならば、ここを再興するとしようか」

　俺は荒れた境内を眺めながら口を開いた。

「叔父の隆渓繁紹を呼ぶ」

「隆渓繁紹殿を？」

「ああ。そして、せっかくだ。修禅寺は曹洞宗の寺として再興させよう」

　俺の言葉に、大道寺重時は少し考えるような顔をしたものの、やがて頷いた。

「ああ。それはいい考えだと思うぞ」

　別に、俺が宗派にそこまで拘っているわけではない。

　ただ、今後のことを考えれば、曹洞宗との縁を深めておくのは悪くない。

　臨済宗が今後どうなるかはともかく、地方では曹洞宗が着実に勢力を伸ばしている。

　ならば、この地に曹洞宗の拠点を作っておく意味はある。

　それに――。

　修禅寺には、宗派を超えて人を呼べる強みがある。

「それに、空海――弘法大師が開いたという伝承があるのも大きい」

　俺は境内の奥へ視線を向けた。

「宗派が変わったところで、弘法大師の名まで消えるわけじゃない。地元の者たちにとっては、今でも弘法さんの寺として親しまれているんだろう？」

「ああ」

　重時も頷く。

「なら、その名は利用させてもらおう」

「利用、ねぇ……」

「人が来れば金が落ちる」

　身も蓋もない話だが、結局のところ、それが一番重要だった。

　修善寺には独鈷の湯もある。

　弘法大師が独鈷杵を岩に突き立てたところ、そこから温泉が湧き出した――。

　そんな伝説が残る名湯だ。

　温泉と寺。

　そして弘法大師の伝説。

　これだけ揃っているのなら、わざわざ眠らせておく必要はない。

「独鈷の湯は伊豆でも名高い名湯だ。弘法大師様が湯を湧かせたという伝説もある。修禅寺を再興して参拝客を呼び込めば、それだけ人が集まる」

　俺は指を一本立てた。

「人が集まれば、飯を食う。宿に泊まる。土産を買う。湯にも入る」

「つまり――」

　重時が苦笑する。

「沼津と下田では交易で稼ぎ、修善寺では門前町として銭を落とさせるのか」

「ああ」

　俺は即答した。

　港では商人から。

　温泉地では旅人から。

　そして寺では参拝客から。

　金を稼ぐ場所は、一つである必要などない。

　むしろ伊豆のような土地では、使えるものは何でも使ったほうがいい。

「それに……」

　俺は一瞬、言葉を止めた。

「今まで殺してきた者たちへの弔いにもなるだろう」

「……勝手な理屈ではあるがな」

「そうだな」

　俺は苦笑した。

「だが、やらないよりはいい」

　戦が終わったからといって、死者が戻ってくるわけではない。

　ならばせめて、寺を建て直し、僧を置き、死者を弔う。

　そうすれば、俺たちがこの地を奪ったことに対する民衆の印象も、多少は良くなるだろう。

　――もちろん、それだけで全てが許されるとは思っていない。

　だが、領主に必要なのは善人であることではない。

　人を殺して土地を奪ったのなら、その土地で生きる人間が「この支配者の下でも生きていける」と思えるようにする。

　それもまた、戦の後始末というものだ。

「さて……」

　俺は話を切り替えた。

「寺の再興とは別に、もう一つやることがある」

「何だ？」

「金山だ」

　重時が眉を上げる。

「狩野城の近くと、土肥には金山があるはずだ」

「なるほど」

「まずは風魔に探させよう」

　風魔なら、山中を歩くことには慣れている。

　人目につかず山へ入り、獣道を辿り、怪しい場所を探す。

　こういう仕事なら、普通の武士よりも遥かに向いている。

「山歩きは得意だろうからな」

「ああ」

　俺は頷いた。

　伊豆は、湯ヶ島や修善寺、土肥など、温泉地の近くに金山が点在している。

　温泉が湧く土地と鉱脈には、何かしら地質的な繋がりがあるのかもしれない。

　まあ、そこまで詳しいことは俺にも分からない。

　だが――金が採れるなら、それで十分だ。

　問題は、その一方である。

「しかし……」

　俺は伊豆の地図へ目を落とした。

「伊豆も駿河も、米作りにはあまり向いていない土地が多いんだよな」

　山が多い。

　平地が少ない。

　そのうえ、まとまった水田を作れる場所も限られている。

　だからこそ、金山や温泉、港、交易といった、米以外の収入源を確保する必要がある。

「米だけで国を豊かにするのは難しい」

「ならば、別のもので稼ぐしかないな」

「ああ」

　俺は地図を見ながら頷いた。

　幸い、伊豆には海がある。

　港がある。

　温泉がある。

　そして――金もある。

　米が少ないなら、米以外で稼げばいい。

　そうして稼いだ金で、足りない米を他国から買えばいいのだ。

「伊豆を、米だけに頼らない国にする」

　俺が呟くと、重時が笑った。

「相変わらず、欲深い殿だ」

「領主なんて、欲深いくらいでちょうどいいだろ」

　俺はそう言って、もう一度地図へ目を落とした。

　修禅寺の再興。

　温泉による観光。

　港湾交易。

　そして金山。

　――伊豆は、思っていた以上に金になる土地なのかもしれない。