狼少年
ヒトの子を獣人が、獣人の子をヒトが育てるといった話は、特に珍しいことではない。
「一か月前位から、自分は狼の獣人だって現れるようになったんだが、どうにも神出鬼没なガキでな。この辺りじゃ、狼少年って有名だったんだが」
「獣人じゃないのか？」
アドニスは頷く。
「調べたら、純粋なヒトだった。ただ奇妙な少年で・・・・・・」
そう言いながらアドニスに突如緊張感が走る。素早い身のこなしで窓際の壁に張り付くと、近くに雷が落ちたのか激しい稲光と轟音の中で、突然窓が開き、黒い影が飛び込んできた。それと同時に、部屋の扉も開き見知らぬ男が戦闘態勢で入り込んでくる。
窓から入り込んだ黒い影は、すかさずアドニスに捕えられ、扉から入ってきた男は、セシリアを守るようにして身構えている。
「なっ、なっ・・・・・・」
驚きのあまり、コジマは声がまともに出てこない。心臓も異常なほど脈を打っている。
「おじさん痛いよ！放して！いたいけな少年に何てことするんだよ」
床に押さえつけられた黒い影は、片手を後ろ手に捻り掴まれ、もう片方の手で床を叩いて降参の合図をする。
「いたいけな少年ってなあ・・・・・・っておまえ、狼少年！？」
アドニスは、黒い影の顔を見て、目を見開いた。
「なんか妙な愛称つけられちゃってるみたいだけど、多分それ」
アドニスから解放された少年は、痛そうに捻り掴まれた腕をさすり、コジマを見た。
「おじさん。白帝国行きたいんでしょ。今すぐ準備してくれる？」
いまだに早鐘を打つ心臓を押さえながら、コジマは、は？と聞き返した。しかし、少年の視線はすでにセシリアに向いている。
「お姉さん。その男の人、お姉さんの護衛型ドールで試作運用中でしょ。主はお姉さんのままで、護衛対象をコジマに今すぐ書き換えてくれない？」
「ちょっと、君、突然やってきて一体何を言っているの？」
「ああ、ごめんなさい。先に謝っておくね。僕は自分の行動と言動に責任もてないんだ。なにせ全て忘れちゃうから」
少年は自分のことを『先見の民』といった。
「僕は、未来しか見ることができないんだ。だから脳に過去を記録することができないんだよ」
「自分を狼の獣人だと言って、この街を騒がしていたこともか？」
アドニスは、疑い深げに聞いた。
「全く覚えていないけど、未来で必要だったからそういう行動をしていたんだろうね。おじさんのために」
そう言って、少年はアドニスの目をじっとのぞき込んだ。
「俺のため？」
「おじさんには、早々に流れから離脱されちゃ困るみたい。僕の正体を彼らにばらしちゃって構わないから、うまく立ち回って生き延びてね。それ位は自分で考えてよ」
ちょっと待ってとセシリアが手をかざし、二人の会話に入り込む。
「それ、どういうことよ。アド、彼らって誰」
答えたのは少年だった。
「あと一時間位で、コジマを捕まえに来るヒト達だよ。だからコジマは早く準備してお姉さんはそのドールの護衛対象をコジマに設定してほしいんだけど」
「アドニス、どういうことだよ。俺を騙したのか」
コジマは険しい目つきで、アドニスを睨む。
「アンタ、私に協力してくれって言っておきながら裏切るってどういう了見なのよ」
セシリアも同様に険しい。
「ちょっと、今、仲たがいしている場合じゃないんだってば。おじさんは、味方であって敵でもあるみたいな立場で、時が来れば分かるから、早くしようよ。」
少年は困り顔で、アドニスを弁護した。困った顔の少年を見てアドニスは溜息をつく。
「おまえも、未来が見えるんなら、もう少しスマートに話を進められんのか？」
「未来はうつろうものなんだよ。僕は遠くの未来の可能性見て行動しているんだ。近い未来の可能性なんて一瞬で過去になっちゃうからどうすることもできないよ。僕は自分の行動と言動に責任は持てない。過去を一切覚えていることができないからね」
少年は悪びれることもなくあっけらかんと言い放つ。
後頭部を掻きむしりながらアドニスは大きく息を吐いた。
「そうだよ。俺がコジマ一族に連絡した。」
