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7 みっしょんこんぷり〜と？

まずは現状確認。これ大事。

「……」

僕の他には奴隷のようなガリガリの小さい子が2人……どっちも人族だ。

はて、人族も連れてこられるようになったのだろうか。

まぁ、それはいい。

片方は、黒髪で足まであるだろう長さだ。

髪で隠れて顔は見えないが、手足は衰弱しているはずなのに、しっかりとした体つきなのがわかる。

もう片方は、ボブより少し長くなったかぐらいの青い髪で、ドアから差し込む微量の光でも、それに反応して光っているように見える綺麗な髪だ。

……よし、決めた。この2人だな。

そして僕は、2人に声をかける。

……反応してくれるだろうか。

「僕の名前ははやか……違った。アイラ。少し訳あってここにいる」

「「……」」

黒髪の方は少し動いたが、青髪の方は全く反応しない。

ふむ。

青髪の方の顔を横から両手で挟み、声をかける。

「僕の名前はアイラ。君たちをここから助ける」

「……？」

なんとか認識はしてもらえた。

未だに生気を伴っていない目をしているが、まだ死んではいない。

いくらでもやり直せるはず。

まずは、健康的な生活から、かな。

まぁそれはいいや。

ただ、今のこの状態の2人を連れてなんとかするのは簡単なのだが、どうしてもしたいことがある。

会いたいのだ。

あの男に。

「……さて」

こういう時は、空間スキルと感応スキルの合わせ技だ。

あの男の感覚は覚えている。

ならば、空間スキルで人がいるところ片っ端から感応スキルを利用して、一致した奴のところに飛ぶ。

感応スキルはパッシブだから、空間スキルで見たらわかるのだろうが。

「さて、まずは空間スキル____」

辺りが一瞬で緑の縦と横の線で構成される。

そして、部屋を高速でスキャン。

……スキャンと言っても、感応スキルで一致する奴を探してるだけなのだが。

さて、うまく見つかるかどうか。

「お、いた」

すぐに移動スキルで転移、するわけにもいかない。

この2人を助けると明言した以上、助けないと。

仲間にする予定だし。

だけど、どうしたものか……。

「……アイテムボックスに入れられないかな」

2人に触れ、アイテムボックスを開く。

そして、2人をアイテムボックスにひょいと入れると、そのままアイテムボックスの口は閉じた。

「……生きてるのも入れられるんだ……」

おそらく時間も止まっていると思うし、2人からしたら、異空間に入れられたと思ったらすぐに出されて、場所も変わっている、というような感じか。

擬似的に移動スキルを使っているかのようだ。

さて、それはともかく。

「転移して、その後どうする？適当に誰もいない場所にまた転移して話を聞き出すか？」

自分で適当に言ってたらいい感じの案が浮かんだ。

これでいこう。

「それ」

もうどのスキルより慣れたであろうこのスキル。

目の前には、先程の男がいた。

「……、お、お前、あの部屋に入れたはずじゃ……」

「ごめんなさい、話があるんで」

何か言っていたが、とりあえず無視だ。

この男が他の仲間を呼ぶ可能性もある。

まずは、男の腕を掴み、誰もいない部屋に転移。

「うわっ、な、なんだ？」

続いて、壁に投げつける。

「が、はっ……」

……あぶない、意識を残しておかないと。

とりあえずは起きてるみたいだし、聞きたいことをさっさと聞こう。

「すみません、少し聞きたいことがあって」

「……聞きたいこと？」

よし、問答はできるな。

僕はつとめて笑顔で話すことにした。

「あなたは、この組織を良く思っていますか？いませんか？」

「……」

男は、この部屋に誰もいないことを確認し、隣にいるかもしれないという不安感から、声を潜めて言った。

「……良く思ってはいない。正直いったら、今すぐにでもぶち壊してやりたいところだ」

よっし、これで、組織の中のやつの証言ゲットだぜ。

あとはこいつを女神様の側近ホーレン草……じゃなくて、ローレンスさんに渡すだけだ。

「じゃあ、ここを壊そうとしてる人がいるので、その人に協力してもらっていいです？」

「え？あ、ああ」

まぁ、許可なんて求めてないさ。

無理やり連行して、あとの仕事は女神様の側近の仕事だ。

まずは。

「アイテムボックスへどうぞ」

「え？うわぁぁぁぁ」

足元にアイテムボックスの口を出して落としてやる。

さよなら。

次にあんたが日の出を見るのは、ローレンスさんの目の前でだ……。

まぁ、そんなことより。

「もうここから出てもいいかな」

用事は済んだはずだ。

個人的に、何をしているのか気になるような気はするが……。

「ん、覗いてから帰ろ」

とりあえず、人がいっぱいいるところの手前にでも転移するとしよう。

見つかったとしてもすぐに逃げたらいい話だ。

どうせこの国からは遅かれ早かれ出ていく。

「……うわぁ」

転移して数秒後。

人体実験をしているであろう部屋の扉越しから聞こえてくるのは、叫び声だった。

ただ叫んでいるものもいれば、たすけて、いたい、死にたくない、と叫んでいるのもいる。

なるほど、地獄絵図だな。

「……入りたくないような、入りたいような」

それでも、好奇心は旺盛な僕であった。

扉に手をかけ、ゆっくりと開く。

扉で遮断されていた分の音が一気に届く。

それは、電気がバチバチいっているような音だった。

「なんだ、あれ」

子供を台に固定し、石のようなものを無理やり腕や足、はたまた胸に直接埋め込んでいる。

その石は、見たところ薄く紫に光っている黒色の石のようだが。

「……ここにはもういたくないな」

正直言うと吐きそう。

半ば急ぎ気味に転移し、仮拠点に戻ってくる。

もう日の出が来ており、窓から入る朝の光がサリナの寝ている横顔を照らしている。

なんて可愛いんだ……。

「よし、リフレッシュだ」

まぁ寝よう。

これから寝ようって時にローレンスさんが来たから一睡もしていない。

あんなもの見たあとに眠れるのか、と言われれば微妙だが、そんなものはサリナのおかげで吹き飛んだ。

「おやすみなさい」

サリナの隣に寝転がると、サリナが抱きついてきた。

いやぁ、なんて可愛いんだ。

「むふふ……」

サリナの体温を感じながら、眠りについた……。

「まだ起きてますか？」

「うわぁ！？」

と思ったら、ドアの前にローレンスさんが立っていた。

だからノックをしろと。

「すみません、ノックをしなくてもいいかと思いまして」

「いやしてください常識です」

「わかりました。以後気をつけます」

以後があるのか……。

とはいえ、タイミング良すぎやしないか？

「ちょうど、女神様から、帰ってきたと報告を受けましたので」

「えぇ……」

女神様は僕のストーカーですか？

僕のプライバシーなんてなかった。

「それで、何しに来たんです？僕は眠いんですが」

「すみません、女神様が、男を連れてきたと言っていたので、その男に事情聴取でも行おうかと」

こっちの世界でも事情聴取なんてあるんだ……。

じゃなくて。

「いや、僕の行動筒抜けじゃないですか」

「まぁ、そうですね」

やめてほしい。

「じゃあ、出しますね」

「え？あ、はい」

まぁ、僕を見ているということは、大変なことになったら助けを求めやすいという事にもなる。

全て僕に一任していたら、意味が無いが……。

アイテムボックスから、男を出す。

男は開いた口を下向きにしていたからか、落ちてくるかのように地面に落ちた。

ちょうど、僕がこの世界に落ちてきたかのように。

もしかしたら、時間だけでなく、運動エネルギーもそのままなのかもしれない。

そうだとすると、相手の弓矢をアイテムボックスに入れて、相手の方向に向けてアイテムボックスを再び開けば、相手の方に向かう計算になる。

……まあ、それは後でいいや。

「……え、なんだここ？」

「あ、ここ私の家です」

「えっ？」

「……それでは、この方をお借りしていきますね」

「はい、どうぞ」

僕が許可を出すと、ローレンスさんは首根っこを掴み、引きずっていく。

男が何やら、説明を頼む、とか言っているが、適当に相槌を打っているだけだ。

強引だなぁ。

「まぁ、それぐらいじゃないとやっていけないのかもしれないな」

側近っていうのは。

それに関して言えば、僕達の旅には関係ない。

その国に居づらくなったら出ていけばいい。

住みやすい場所を探すことには探すが、永住するつもりは無いし。

自由気ままに行きたいのだ。

「かわい子ちゃん連れてね」

欲望のままに。

そんなことを考えていると、サリナがもぞもぞと動き出した。

時計を見ると……もう8時か。

日の出からそんなに時間が立ったようには感じなかったが……今は日の出が遅い時期なのだろうか？

「ん……」

「や、おはよう」

サリナが起きてしまってはしょうがない。

寝るわけにはいかない。

それに、もうこの国からは出る。

今決めた。

「サリナ、今日か明日にこの国を出るよ」

「……わかった」

よし、許可も取れたし、今日は準備をして、出発は明日にしよう。

例によって道具とかは全部アイテムボックス行きだ。

……？

「あ、忘れてた」

奴隷(仮)の2人を出さないと。

危ない危ない。

「……お腹減った」

「はいはい」

さて、サリナが朝ごはんを所望のようだし、作るとしましょう。

適当に目玉焼きにでもしようか。

「次の国は……平和だといいなぁ」

次の国がどんな国か、店先で情報を集めようと思いつつ、目玉焼きが半熟で焼けるのを見計らって、皿に移す。

果たして、半熟をサリナが受け入れてくれるだろうか。

かけるのは、醤油。

この世界には、醤油、味噌、塩はあるのに、ケチャップとか、マヨネーズはない。

創造スキルで試したところ作れず、多分だがどこかの特産品にでもなっているとみた。

「どう？」

「……トロトロ」

サリナは、トロトロが気に入ったようで、僕の分まで食べてしまった。

サリナ、僕は何を食べたらいい？

※あと数話で2章に行きます。

短い？

なんのなんの。

2章はこれの5倍ありますよ。

嘘です盛りました。