終演 part.7
「――それで、何か掴めそうなんですの？」
郊外へ出たまではよかった。
しかし、そこから先の足取りが掴めない。
フェイルツィーオとアフェルディータの兄妹は、『イル・マット』のアジトの一つである『幻日の箱庭』を目指していた。
「分かっている。今、探索中だ。口出しするな」
苛立ちを隠そうともせず、フェイルツィーオが近くの木の幹へ拳を叩きつける。
――ぽつり。ぽつり、ぽつり。
曇天から、大粒の雨が落ち始めた。
ここは、ロティリス国営森林公園のメタセコイアの下。
しかし、何の手がかりも得られないまま、すでに数時間が経過していた。
「ええ、そうですか……」
車内では、運転手役の魔術師が協会へ聞き込みの電話をかけている。
フェイルツィーオは目を閉じたまま、黙り込んでいた。
アフェルディータは、そんな兄に何か言いたげだったが、結局は口を噤む。
「それで――どうですの？」
しばらくして、再び同じ言葉を投げかけた。
「霧がかかっていて、邪魔されている。魔術的なジャミングだろう」
フェイルツィーオは、眉間に皺を寄せる。
「ただ……」
一度、言葉を切った。
そして、目を開く。
「おそらく、ここから北北東。距離にして七十キロほどか」
そう言って、フェイルツィーオは指先で北北東の方角を示した。
「北に七十……アルラトの方角かしら」
アフェルディータが地図アプリを開き、ピンチイン、ピンチアウトを繰り返しながら方角を確認する。
「お前は、ここで大人しく待っていてくれないか。鬱陶しい」
フェイルツィーオが、露骨に眉を顰める。
「んっっっっま！ 兄様ったら、なんてことを仰いますの〜〜〜！！」
妹の甲高い抗議に、フェイルツィーオは思わず耳を塞ぎ、顔をしかめた。
義眼を通して見る景色は、灰色がかっている。
輪郭もぼやけ、霧の向こうに何があるのかすら判然としない。
その中を探り歩くフェイルツィーオは、目の前で繰り広げられる兄妹喧嘩に、すっかり辟易していた。
「煩いぞ、アフェルディータ。お前は邪魔だと言っている」
どうせ、何を言っても聞く耳など持たない。
そう悟ったフェイルツィーオは、それ以上相手にせず、黙って歩き出した。
