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終演 part.2
「どうなってるのよ、一体これは誰の仕業なの？」
円花の視線は、黒い焔に吸い込まれていた。
「それは、こっちの台詞さね」
バライバがカーゴパンツのポケットから触媒を取り出す。
カレンデュラを下がらせつつ、前方に手を翳す。
「――雷よ！天を裂き――」
「ちょっと、今はそんな場合じゃないでしょう！？」
「なっ」
パリンッという軽い音と共に、触媒が粉々に砕け散る。
「今は戦ってる場合じゃないわ。この黒い炎から魔力の粒子を感じる。下手に触れたら――きゃっ！」
背後の焔が、まるで円花を狙い定めたかのように噴き出した。
「――っ！」
思わず、円花が後ずさる。
「――風よ、刃となりて切り裂け」
その直後だった。
横合いから、一陣の風が走り抜ける。
鋭い鎌鼬が、円花目がけて襲いかかった。
「ッチ！」
円花が咄嗟に手を振るう。
瞬間、周囲の空気が硬質な壁と化し、風の刃を弾き飛ばした。
「ちょ、ちょっと待ちなさいって言ってるでしょ！？」
焦燥に駆られ、円花の声が荒くなる。
「……あんた達、ここで焼き死にたいの？」
前方にはバライバ、空蝉、カレンデュラ。
そして横合いには、エフィム、ライツォフィオナ。
背後には――今にもすべてを呑み込まんと迫り来る、黒い焔。
見事なまでの四面楚歌。
逃げ場など、どこにもなかった。
「それは、こっちの台詞です！」
エフィムが双眸を険しくさせ、円花を睨みつける。
「だから――！」
円花が再び、背後を振り返った。
すでに焔は、すぐそこまで迫っている。
「だから、今はそれどころじゃないって、言ってるのよ！」
その絶叫が、辺り一面に響き渡る。
その瞬間――焔が、彼ら目がけて津波のように押し寄せた。
