転生悪役令嬢、麻雀で異世界を制す！

異国の雀士東方の策士

領地の広間は、普段の宴席では到底見られぬ熱気に包まれていた。

壁際までぎっしりと観客が詰めかけ、村人や旅人に混じって、隣領の役人までもが目を光らせる。

「これが“麻雀王国”の実力を示す舞台か……」と囁かれるほどに、今日の対局は国を挙げたお披露目大会の目玉であった。

特別に設えられた卓の前へ、絹衣に身を包んだ一人の男が静かに進み出る。

その所作は流麗で、まるで舞うように優雅。彼の名は――李嵐（リラン）。

中央の貴族であり、名家に連なる血筋の雀士。

李嵐は観客へ軽やかに一礼し、正座のように背筋を伸ばして卓へ腰を下ろした。

「国を築くに相応しい才覚か――確かめさせてもらおう」

その一言に、広間は水を打ったように静まり返る。

凛とした声音に、誰もが気圧された。

だが――対面に座ったクラリッサは、肩を揺らして笑う。

悪魔的な自信を湛えたその眼差しが、卓の向こうで李嵐の冷徹な光と交錯する。

「望むところや」

その声は、雷鳴のように観客の胸を震わせた。

ついに始まる――麻雀王国と中央貴族の、威信を賭けた一戦が。

最初の配牌が配られた瞬間から、広間の空気が変わった。

李嵐の指は、ほとんど動かぬように見えて――だが確実に、卓の流れを支配していた。

クラリッサが牌を引き、わずかに息を吸った。

その瞬間、李嵐の目が細められる。

「……ふむ、そちらは一気に加速してきますか」

小さく呟くと同時に、彼は迷いなく安全牌を切り落とす。

そして次巡、クラリッサが「リーチ！」と宣言した直後――李嵐は躊躇なく“完全オリ”。

だが、それで終わりではなかった。

流れを察したように、別の対局者へ絶妙に危うい牌を押し付ける。

結果――クラリッサはアガリを潰され、代わりに他家が和了する。

「なんやて……！？」

クラリッサの眉が僅かに吊り上がる。

観客がざわついた。

「嬢様が押し切れないだと!?」

「いや、あの男……見えてるのか？　全員の手が！」

ジェロードは目を細め、低く呟く。

「……恐るべき読み。嬢様だけでなく、全員の打ち筋を俯瞰している……まるで盤上の支配者ですな」

その言葉にミーナが顔を青ざめさせる。

「で、でも……そんなの勝ち目ないんじゃ……？」

広間に走る緊張。

序盤にして、李嵐の“貴族流麻雀”の恐怖が、誰の目にも刻まれた。場が進むにつれ、李嵐の麻雀はさらに陰影を帯びていった。

彼は優雅に牌を鳴き、誰の目にも奇妙に映る形で手を進める。

「チー」

「ポン」

その連打が場を乱し、クラリッサのテンパイは次々と崩されていく。

リズムを掴もうとした瞬間にはもう、李嵐の仕掛けが先回りしていた。

「国を治める者は……ただ勝つだけでは不十分だ」

李嵐は冷ややかに微笑む。

「必要なのは、“相手を負けさせる”術を知ること」

次局も、またその次の局も――彼の支配は続いた。

和了はしない。ただ流局を繰り返し、卓の熱を冷まし、クラリッサの闘志をすり減らしていく。

「くっ……！」

クラリッサの指が一瞬だけ止まる。

焦燥が胸を掠めるのを、彼女自身も悟った。

観客も気づき始める。

「嬢様が……攻めきれない……！」

「点差が……開いてきてるぞ！」

ジェロードが低く唸る。

「……まるで戦場における“消耗戦”ですな。嬢様の呼吸を、意図的に乱している……」

点差はじわじわと広がり、広間の空気は李嵐の思惑通り、静かに嬢様を追い詰めていた。李嵐の扇子が静かに揺れる。

彼が捨て牌を覆うたび、わずかに生まれる「間（ま）」。

それは呼吸ほどの一瞬――だがクラリッサの目は見逃さなかった。

「……なるほどな」

クラリッサは口元を吊り上げる。

「扇子で隠す時の間合い、それが“狙い牌”のサインやな」

再び牌を握る手が、落ち着きを取り戻す。

あえて高打点を追わず、目立たぬ安手で局を進める。

一つ、また一つ。小さな和了を積み重ね、点差を着実に削っていった。

「リーチ……ドラなし。せやけど、これで十分や」

クラリッサが淡々と積もを重ねるたび、観客のざわめきは大きくなっていく。

「嬢様が……流れを取り返した！」

「小さな一撃でも、続けば大河になる……！」

李嵐は目を細める。

彼の罠を逆手にとり、逆に“読み”を操るクラリッサの姿。

そのしたたかさに、策士の唇がわずかに綻んだ。

クラリッサは涼しい顔で告げる。

「ウチの国は派手さだけやあらへん。したたかに、何度でも這い上がるんや」

場の空気が再びクラリッサへと傾き始めていた。卓上に、緊張が張りつめていた。

オーラス――最終局。

李嵐の手牌は、恐ろしく整っていた。

一色に染められた竹牌が揃い、完成まであとわずか。

「……清一色・倍満」

観客の誰もが、勝利を確信していた。

「嬢様が……押し切られる……！」

「策士の構築力は、やはり次元が違う！」

クラリッサは沈黙していた。

その指先は、あたかも守りを選ぶかのように慎重に牌を捨てていく。

李嵐の目に映るのは、ただの耐えに見える。

――だが。

最後のツモ牌を引き上げた瞬間、クラリッサの口元が鋭く吊り上がった。

「……リーチ。混一色・ドラ2。これで跳満や！」

牌が卓上に叩きつけられる。

その瞬間、李嵐もまた扇子を広げ、静かに宣言した。

「清一色、倍満」

二人の和了が同時に炸裂する。

会場が悲鳴のようなどよめきに包まれる。

「ダブル和了!?」

「こんなこと……あり得るのか！」

点棒が計算される――そして。

「勝者、クラリッサ嬢！」

わずか数百点。

その僅差で、悪魔令嬢が策士を上回った。

クラリッサは椅子の背に身を預け、肩を揺らして笑う。

「せやから言うたやろ。道を作るんは、ウチやって」

李嵐は静かに目を閉じ、深く息を吐いた。

敗北――だがその目は、満足した策士の光を宿していた。静寂。

決着の瞬間、広間全体が息を呑んで凍りついていた。

李嵐はゆっくりと扇子を閉じ、卓上に置く。

その動作は敗北を受け入れる者の潔さに満ちていた。

「……なるほど。麻雀で国を治める――笑止かと思っていたが……確かに“器量”は見せてもらった」

彼は立ち上がり、優雅に一礼する。

その姿は、敗者でありながら誰よりも誇り高かった。

クラリッサは卓に肘をつき、悪魔的な笑みを浮かべる。

「フフ……ウチの国づくりは、まだ始まったばかりやで？」

観客は一瞬の沈黙ののち、堰を切ったように歓声を爆発させた。

「嬢様が勝ったぁぁ！」

「悪魔令嬢、また新たな強者を屈服させたぞ！」

「これで本当に……麻雀の王国が始まるんや！」

大広間は、嵐のような熱気に包まれた。

そして――その中心に座る少女の眼差しは、すでに次の強敵を見据えていた。夜更け。

お披露目大会の熱狂が去り、広間は静けさを取り戻していた。

李嵐は帰国の支度を整え、馬車へと向かう前に、ふとジェロードを呼び止める。

扇子を片手にしたその眼差しは、冷たくもどこか愉悦を含んでいた。

「……ジェロード殿。ひとつ忠告しておこう」

「忠告……ですと？」

李嵐は静かに笑みを浮かべ、囁くように言う。

「次は――“西方の狂戦士雀士”が来るやもしれぬ。勝敗に理も礼もなく、ただ暴威で卓を蹂躙する獣だ」

ジェロードの目がわずかに揺れる。

李嵐は扇子を閉じ、背を向けた。

「……異世界の麻雀戦国時代は、すでに幕を開けている。悪魔令嬢の国は――嵐のただ中に立つことになるだろう」

馬車が走り去り、月明かりだけが残る。

ジェロードは深い吐息をもらし、広間を見やった。

そこにはまだ卓を離れぬクラリッサの背中――揺るがぬ悪魔的な笑み。

「嬢様……嵐すら楽しむおつもりか」

そう呟いた声は、夜風に溶けて消えていった。