第4話 「婚約破棄イベント、発生条件ゼロにつき」
光が弾ける。
「――うわっ、まぶしっ！？」
着地と同時に、石畳の感触。
見上げれば、青空。
周囲には――見覚えのない校舎。
「……ここが学園か」
制服姿の生徒たちが行き交い、ざわめきが流れる。
完全に“現地”だ。
「はぁ……ホントに来ちゃったよ……」
元勇者、現・雑用係アルス。
本日も元気に強制出張である。
「で、俺は何をすればいいんだっけ……」
ポケットを探ると、一枚の紙。
【任務：婚約破棄イベントの発生補助】
「ざっくりしすぎだろ！！」
思わず叫ぶ。
通りすがりの生徒に見られた。
終わった……
「……落ち着け。まず状況整理だ」
深呼吸。
・対立なし
・悪評なし
・ヒロイン地味
・王子めっちゃいい人
「これ無理ゲーじゃね？」
結論が早い。
「いやいや、元勇者だぞ俺……？」
自分に言い聞かせる。
「まぁ、魔王に負けたけど…」
一拍。
「いやだからってなんで恋愛イベント補助なんだよ！！」
誰にも届かない正論が、空に消えた。
「……はぁ」
頭を掻く。
（戦う相手も、守るべきものも、間違えたら――）
（あっさり終わるんだよな）
一瞬だけ、思考が沈む。
――が。
「……って今はそれどころじゃない！」
両頬をたたき強引に切り替える。
「仕事！仕事だ！」
その時だった。
ざわり、と空気が揺れた。
「……あ」
人の流れが、わずかに割れる。
赤。
鮮やかな、赤。
「ヴィオレッタ＝ローゼンベルク……」
思わず名前が漏れる。
そこにいたのは、完璧な“舞台の中心”。
背筋を伸ばし、迷いなく歩く姿。
視線を集めるのが当然の存在。
（……でも）
違和感。
誰も、彼女を恐れていない。
むしろ――
「おはようございます、ヴィオレッタ様！」
「今日も素敵ですわ！」
「なんとお美しい」
自然な笑顔。
自然な会話。
「……めちゃめちゃ好かれてるじゃねえか」
やはり設定が死んでいる。
「 これ、もう詰んでないか？」
呟いた、その瞬間。
「――聞こえましてよ」
「え」
真横。
いつの間にか、真横に立っていた。
「ずいぶんと失礼な評価ですこと」
赤いドレスが、わずかに揺れる。
「あなた、どなたですの？」
距離が近い。
視線が鋭い。
逃げ場はなし。
（やばい、初手で詰んだ）
「いやその、通りすがりの――」
「通りすがりが、私の名前を？」
「いやほら、その……知らない方がおかしいレベルで……！」
急ごしらえの作り笑顔で誤魔化せるわけがない。
「……正直にお答えなさい」
静かな圧。
逃げられない。
（どうする……）
一秒。
二秒。
――諦めよう。
「……仕事です」
「……は？」
「あなたに、“婚約破棄イベント”を起こしてもらう仕事で来ました」
沈黙。
風が吹く。
時間が止まる。
「……は？」
二度目。
「いやほんとすみません俺も意味わかってないんですけど」
「ちょっと待ちなさい」
ヴィオレッタが、こめかみを押さえる。
「整理しますわ」
指を一本立てる。
「あなたは」
二本目。
「私に」
三本目。
「婚約破棄されろと？」
「違います！それを“起こせ”って言われてます！」
「どちらにせよ意味がわかりませんわ」
ごもっとも。
「でもやらないといけないんです」
「なぜ？」
「クレームになるので」(小声)
「知りませんわよ」
これまた正論。
ヴィオレッタは一度、目を閉じ――
ゆっくりと息を吐いた。
「……なるほど」
開かれた瞳は、冷静だった。
「つまり」
一歩、近づく。
「今のままだと“前提が足りない”のですわね？」
「……え？」
「対立も、悪意も、理由もない」
淡々と。
「だから成立しない」
「……否定はできませんね」
口元が、わずかに歪む。
「つまり――」
一歩、踏み込む。
「足りないのであれば、作ればよろしい」
「……はい？」
「舞台は整っているのですもの」
赤が揺れる。
「最も欠けているのは、ただ一つ」
視線が、アルスを射抜く。
「“きっかけ”ですわ」
その瞬間。
アルスは理解した。
（あ、これ……止まらないタイプだ）
「……協力、していただけますの？」
微笑み。
完璧な、悪役令嬢の顔で。
アルスは、ゆっくりと顔を覆った。
「……お断りしても？」
「観念なさい。あなた、もう共犯ですわよ？」
――逃げ道は、最初からなかった。
今回もお読みいただきありがとうございます！
ついにアルス、現地投入。
そして判明する「婚約破棄イベント未実装」という絶望的な状況。
なのにヴィオレッタはやる気満々。
この時点で嫌な予感しかしません。
次回、対立を“作る側”に回った二人が何をやらかすのか。
多分まともにはいきません。
あと、現在新作も仕込み中です。
ちょっと熱めの成り上がり系にしようかな？と思ってみたり。
「どんなざまぁが見たいか」など感想もぜひ教えてもらえると嬉しいです！
面白いと思っていただけたら、ブックマーク・評価よろしくお願いします！
