↓ ↑ページトップへ
表示調整
閉じる
挿絵表示切替ボタン
▼配色
▼行間
▼文字サイズ
▼メニューバー
×閉じる

ブックマークに追加しました

設定
0/400
設定を保存しました
エラーが発生しました
※文字以内
ブックマークを解除しました。

エラーが発生しました。

エラーの原因がわからない場合はヘルプセンターをご確認ください。

ブックマーク機能を使うにはログインしてください。
それでは行こうか、新しい世界へ  作者: もじら
領都出張
90/93

久々の行商

 ロバートから、ユージーンと結婚して、いっしょに商売をするように誘われてから十年が経った。ユージーンは働き者だけども、自身で独立して商店を開くような器では無いようだ。兄と一緒に商売をしてはいるが、ニッチな商売を続けていただけだ。そして、私達の分も含めて軌道に乗って来たので、私はユージーンの子供を産む事にした。

 生まれたのは男の子、小さい時から聡明な子だった。その息子のケンイチが商店を立ち上げて早や一ヶ月経った。収益の根幹は陶磁器販売と道路工事、それに石材販売だ。手代、丁稚、職工を含め、何時の間にか三百人という大所帯になってしまった。もはや、驚きを通り越して呆れている。


「ユージーン、フラガに商隊を率いて行って来てくれるか」

「前回行った時からもう一ヶ月かぁ。あっと言う間だね、義兄さん」

「ああ、ケンイチがマーボンの販路を開拓しているから、俺達ロバート商店は元々の販路をしっかりと維持しないとな」

「大森林方面の村も、マーボンみたいな唯一無二の特産品が有ればいいんだけど……」

「そうだな。でも、マーボンみたいな所はそんなに有る訳で無し。ウチらとしては地道にやって行くしかないよな」

「そうだね。ケンイチのオコボレだけで商売するようになっちゃ、終いだよ」

「違いねぇ……」


 私の目の前で会話しているのは、夫のユージーン、それと兄のロバートだ。兄がユージーンの実の姉であるリリアと結婚、独立してロバート商店を立ち上げた後に、ユージーンを手代として雇った訳だ。その後、縁あって彼と結婚、息子のケンイチが生まれた。そして、そのケンイチが今では、カルノ交易商店を上回り、カルノ一の大店となっていた。


「商隊長はユージーンで、当然ナオミも付いて行くだろ」


 ロバートは、急に私に話題を振った。


「え、ああ、そうね。勿論よ、荷物はいつも通りでいいかしらね」

「マーボンの陶磁器と、後は代官たっての頼みで、大森林の砦に食料を持って行くから、三台構成かな」

「三台構成って、二台分は何とかなるけど、馬と荷台が足りないじゃないの」

「はは、実はな……」


 ロバートは、商売を辞める店主から借金のカタに馬二頭と荷台を引き上げて来たとの事。あくまでも、借金のカタとは明言はしていなかったのだが。その店主の名前を聞くと、目抜き通りで店を出しているそれなりの店の店主だった。だから、才覚が無かった訳では無いと思うのだが、油断したのかも知れない。ケンイチ商店も凋落する事が無いとは限らない。今は飛ぶ鳥落とす勢いだが、地に足を付けた商売をして貰いたいと切に願う所だ。


「三台構成というと、少なくとも三人の御者が必要ね。あとは護衛も」

「そこはケンイチの所から借りるしかないな。お、丁度良い所に……タバサ」


 三人で話をしていると、そこにタバサがやって来た。兄の娘、私から見れば姪っ子だ。そして息子、ケンイチの許嫁でもある。


「なあに、お父さん」

「フラガ定期便なんだが、今回はマーボンマーボンの陶磁器も持って行きたくてな。それと代官に頼まれた荷物もあって三台の商隊を組もうと思っているんだが、ほれ、俺ん所じゃ御者が居ないだろう」

「ああ、そうだったわね。好きな人を連れていっても構わないわよ」

「お、有り難いねぇ、この礼は……」

「礼なんてどうでもいいわ。そうね、陶磁器の利益は折半と言う事でどうかしら」

「わぁ、手厳しい。流石我が娘だな。だがな、お前ん所も、今日、昨日御者になった奴らばかりだろう。習熟訓練も兼ねてという事で、二割でどうだ」

「あら、マーボン行きで鍛えるからローテーション的には問題無いのよ。でも、他の所に行くのも訓練の一環にはなるわね。まあ、護衛としても一般的な訓練はダフネお姉様がしていたから、じゃあ、それも含めて三割で手を打ちましょう。じゃあ、叔母ちゃん、好きな子を連れて行ってね」

「おぃ……タバサ。あぁあ、いっちまったよ……まあ、いいか」


 ロバートに有無を言わせずタバサは立ち去った。儲けの三割と言うが、そもそもマーボンの陶磁器はケンイチ商店の独占商品だ。うちが仕入れただ時点で儲けが確定している筈なんだけどな。まあ、娘には甘いという事なのだろう。


「馬車は三代だから、御者役として少なくとも三人ね。以前、ケンイチが盗賊を掃討してくれたけど、お守りの様な物だから。頭数としては、後六人は連れて行こうかしら」

「そうだな。ケンイチの所の手代は御者だけでなく、剣もそこそこ操れるからな。よし、人選と荷物は任せた。後は頼むな」


 私とユージーンは、御者と護衛の人選をした。ケンイチ商店は全体的に若い子、それも二十歳前の子が多い。そもそも、店主のケンイチが八歳だから、十八歳としても、十も歳の差があるのだけども。

 十の歳の差と言えば、ケンイチの専属護衛も十八歳だったはずだ。ケンイチがロバートの行商に付いていった帰りに雇ったから、もう一年が経つ。一時期、ケンイチ、タバサと三人で寝食を共にしていたから、ケンイチとしては最も信頼できる部下なのだろう。数少ない女傭兵だが、衛兵以上に腕が経つ。仕事の合間に、衛兵らに稽古を付けているとも聞く。もちろん、ケンイチ商店の若い手代にも稽古を付けているそうだから、下手な傭兵を雇うよりも安心できる。まあ、身内の手前味噌みたいな物だけど。




 と言う事で、御者兼護衛の男の子、十名を選抜した。翌日、カルノの城門、マーボンとは反対の間道口から城外に出る。街道口の城門は、開門前から結構並んでいたりするのだが、間道口の城門は滅多に混雑する事は無い。もちろん、城外には城壁に沿って周回出来る道路が整備されているから、どこの門から出ても街道や間道に入る事は可能だ。でも、開門は一緒の時刻なので、最寄りの門から出た方が早く目的地に着く事が出来る。そのため、通行量の多い街道口はいつも混雑していた。だが、間道口の城門はそれほどでも無い。


「おや、ユージーンさんにナオミさんじゃないか、久しぶり」

「お早うさん、コーラル隊長」

「お早うございます」


 城門を預かる隊長と他の衛兵は、一定時期でローテーションしている。このように顔見知りになるには、頻繁にカルノから出入りしているという事だ。確か、この門で会ったか定かでは無い。でも、私も商人の端くれだから、顔と名前は瞬時に思い浮かんだ。ユージーンもそのようで、すんなりと名前が出て来ていた。


「後ろの馬車もユージーンさんの?」

「そうよ、二台ともね」

「そうだよな。最近は景気が良いみたいだね。商売繁盛、良い事じゃない」


 商売繁盛かぁ。


 ユージーンは複雑な顔をしていたけど、商売繁盛の主体はうちではなくケンイチ商店の方なのだけどね。一通り荷物を改められた後、出城手続きは終わり私達は城外に出た。城門を出た所は、ちょっとした広場になっている。城門の開門時間は日の出から日の入りまでだから、行商から帰って来た時に、その時間に間に合わず、よくここで野宿をした事がある。カルノ周辺にはそれほど魔獣が居るという訳でなく、閉門時も衛兵は城門の詰所で待機しているから、何かあっても助けてはもらえる。だから心配は無いだが、家を目の前にして野宿はとても堪えた。それも今は思い出となっている。




 カルノを出てから一時間半、そろそろ休憩地点が見えて来る頃だ。街道と同じで間道にも水飲み場が設置されてはいる。だが、街道並みに管理はされていないので、水が枯れていることもある。そう言った事も踏まえ、馬に飲ませる水はカルノで念のため積んで来ていた。こういった準備は間道を旅するキャラバンは当然の事である。


「水飲み場で休憩しましょう」

「「はい」」「はい、奥様」


 次々に、若い子から返事が返って来る。ここはカルノに一番近い水飲み場だ。流石に管理はされていた。ユージーンは、六名の男の子を指名し、馬を外させた。そして水飲み場に連れていっている。残りの四名の内二名に鍋を取り出させ、水飲み場に水を入れに行かせた。残った二人には、薪を持ってこさせ、竈に置かせる。水飲み場に行かせた二名が鍋を抱えてやってきた。


「では、お湯を沸かしましょう……竈に宿る炉の神様、ヘスティアーよ、湿気を除し、燃えすぎず、消えることなかれ、瞬時の点火を願う、この薪。イグニッション」


 私は生活魔術を使い薪に着火した。風魔術を使って、少し火勢を強くしてやる。するとすぐに湯は沸いた。


「この湯をポットに入れて、お茶を出してね。後は、果物を配りなさい」

「はい、奥様」


 皆は言う事をよくきき、テキパキと動いた。流石によく仕込まれている。もしかすると、私が指示しなくとも、ちゃんと用意が整うかも知れない。そう思った。


「一息付いたら、各自薪を拾ってきておいて。次の水飲み場で使うから」

「はい、奥様」




 ケンイチ自身が行商に行く時、全部ひとりで完結していたらしい。いや、護衛はダフネ、店番としてタバサを使っては居たようだが。


「ケンイチ、あんまし、自分で何でもやっちまうと、手下が育たないだろう。商売を大きくするには、丁稚や手代にも何かやらせておくもんだよ」

「分った伯父さん。でも、家族経営のロバート商店の店主に言われてもなぁ」

「俺は、家族だけで商売をやっていきたいんだよ……ったくもぅ。お前ん所は、もうそんな規模じゃないって、なんで理解できないかなぁ」


 そうやって、兄ロバートはケンイチの事をいつも嗜めていた。だが、その甲斐あって、最近はマーボン行きの行商はケンイチ抜きでやっているみたいだ。ダフネちゃんがたまに付いていったりするが、これは傭兵訓練の実践のためだと聞いている。私達には詳しくは教えてくれないので、詮索はしていないのだが、マーボンの定期便で持ち帰るのは魔獣肉ばかりで、肝心要な陶磁器が馬車に積み込んであるのは見たことが無い。その割には、倉庫には陶磁器が山のように置かれている。


「店頭におけば直ぐに売れるし、クロードも外商で売りまくっているのに、なぜか倉庫の在庫は減らないんだよな」


 いつもロバートは首を傾げていた。だが、真相をケンイチに聞く事はしていなかった。




「さて、そろそろ出発しましょう」


 三十分の小休止でも、男の子たちが休んだのは、実質十分にも満たなかったろう。だが、水飲み場は、本来は馬を休ませる場所だ。御者を交代しながら馬車に乗って行くキャラバンは、意外と疲れる事は少ないようだ。

 初日の野営地は、カルノから離れる事三十キロ余りの所にある開拓団の村だ。総戸数四十軒ほどで、間道に点在する村では比較的小規模の方だ。


「そうよね、ロバート商店は、このような比較的小規模の開拓団村を頻繁に回って、日銭を稼いでいたのよね」

「ああ、カルノ出る時に荷台満載で出て、帰って来る時には積んでいる品物が全て変わって、そして満載だったからな。本当、義兄さんの才覚には恐れ入るよな。お蔭で、こうやって暮らしていられるんだし」

「あら、ユージーン。ケンイチのお蔭って言わないのね」

「当たり前だろ。ケンイチだって、義兄さんが行商に連れて行ってくれたからだろ。今が有るのは」

「そうよね」


 確かに、この旅程、フラガ行きの行商がケンイチのデビューだ。もう、一年前にの事だが。そして、その時と同じ、到着したのは午後の三時少し前だ。日が落ちるまで、まだ三時間はある。


「馬の世話と開店準備をしておけ。後はナオミの指示に従え」

「はい、旦那様」

「うん、じゃあ行ってくるな、ナオミ」

「はい」


 村の広場は誰の持ち物でもない。強いて言うと領主の物、要するに開拓団村の共有管理という整理になるのだろうか。ロバート商店のように、商業ギルドに入っている商人ならば、特に断りもせずに使っていいことになっている。先着があった場合はそちらが優先ではあるが、広場にはロバート商店の馬車三台以外には何も無かった。

 特に断りがいらなくとも、村長に顔を出しておくのは、商売をする上で潤滑油となる。もちろん、ロバート商店、そしてケンイチ商店の商隊は、しっかりと挨拶に出向くのだが、他の商隊はそれほど多くは無かったようだ。

 残った十人の男の子達は、彼らの中で役割を分担したのだろう、馬の世話をする者、開店準備をする者、そして野営準備をするの者に分れて、テキパキと動いていた。

 既に時刻は四時近くになっていた。村の外の畑で農作業している村民が引き上げて来ていた。そして、チラホラと馬車店舗に村民、お客が訪れている。


「いらっしゃいませ、ロバート商店にようこそ!!」

「おや、今回は荷車が多いな。それも若い子ばかりだ」


 何時も違い、三台構成だろらだろう。尤も、一台はフラガの大森林にある詰所に届ける為の物ではあるが。

 間もなくして、村長に挨拶がてら、村内に大声で宣伝をしてきたユージーンが、お客を引き連れて戻って来た。


 二時間ほど営業をすると、この村で販売予定の数量となった。さすがロバートの予測通りで、予定数量が掃けると客足はピタっと途絶える。買い取りも点数も予定通りだ。そして、閉店処理が終わると、全員で夕餉を取った。

 馬車の荷台には商売品が所狭しと並んでいる。昔は、荷台の下で雑魚寝した物だが、ケンイチが発明したテントを三張り持って来ている。四人用だとケンイチは言っていたが、倍の八人が入っても狭いとは思えなかった。

 ケンイチが盗賊団を掃討したと言っても、油断しないに越した事は無い。したがって、丁稚君十人の内八人が二人ずつ四組として寝ずの番に当たる事になっている。そのため、二張りが丁稚君用、もう一張が私とユージーンの二人という組み分けとなった。行商で一番辛いのが寝ずの番だ。


「そう言えば、行商していた時は、護衛の傭兵と一緒に寝ずの番をしていたわね」

「ああ、ケンイチが産まれる前だから、もう十年も経つのか。しかし、ケンイチが産まれてから俺達の生活もだいぶ変わったよな」

「そうね」

「でも、相変わらず俺は義兄さんに使われているままだしなぁ」

「使われているって、共同経営者でしょ」

「はは、そう言って慰めてもらってもなぁ」

「いいじゃないの、こうやって暮らせていけてるし……ね、ユージーン」


 だが、村の中と言う事もあり、何事も無く夜は明けて朝となった。




「みんなお早う、朝ごはんを食べたら出発しましょう」

「はい、奥様」


 そして私達は、次の野営地であるフラガ、大森林の縁に近い新しい開拓団村に向けて出発した。

 間道とは言え、街道並みの整備された道を三台のキャラバンが行く。途中水飲み休憩を入れて、進んでいくと、前方の地平線に青の線がぼんやりと見えて来た。

 今まで荒地だった間道の両脇は、何時の間にか麦畑に変わっていた。前回来た時よりも、開拓地の規模が広がっているようにも思える。目の前に村の入口となる砦があった。

 砦を潜り、二、三分ほど進めると大きな広場となった。ここは、比較的新しい村で、戸数は三十数に少し足りないぐらいの小規模な開拓団村だ。ユージーンはまず村長の所に挨拶に行く。


「挨拶も済んだし、後は大森林の砦だな。村長に聞いたら反対にも出入口があって、その先にあるらしいぞ」


 ユージーンも私も大森林に行くのは初めてだ。そのため、ユージーンは挨拶がてら村長に聞いたのだろう。


「皆は、馬の世話と開店準備、ああ、お客が来たら対応しておいてくれ」

「はい、旦那様」

「うむ、俺とナオミは大森林の砦に荷物を届けて来る」


 そうユージーンが指示をすると、一番年長者の男の子が心配しながら言った。


「旦那様と奥様だけで大丈夫ですか」

「往復で一時間もあれば行って来れる場所だとさ。一本道だし、大丈夫だろう」

「いえ、お届け先での荷物の積み下ろしです。何人か連れていかれてはどうでしょうか」

「それもそうか……では、二人、誰か」


 すると、一番年少の子が二人進み出た。恐らく事前に決めていたのかも知れないが。私達は、フラガを後にすると、大森林に向けて出発した。




 村への出入口は二つだ。一つはカルノとオルカンドを結ぶ道がある方。そしてもう一つは、大森林の方に向かう方だ。カルノからフラガまでの道は、街道までとは言わなかったが、他の間道よりは整備が行き届いているように思えた。そして、今馬車を走らせている所もだ。村を出ると両脇に麦畑が広がっている。そして、その間に、整備の行き届いた道が走っていた。


「この先には大森林しか無いのに、すごく良い道ね」

「そうだな。村長に聞いて来たんだが、今、砦を増築中らしくてな。衛兵以外に職人が数人入っているそうだ」

「そうか、個別に荷物を届けるのは、普段よりも人が居るからなのね」

「そうらしいな」


 ユージーンはフラガの村長から仕入れた情報を話しながら、馬を操っていた。もちろん、聞き役は私だ。そうしている間に、道の両脇にあった麦畑は無くなり、目の前にある大森林の縁が大きくなっていく。そして、森の際に、見張りの詰所があった。村から馬車で三十分掛からなかっただろうか。すると、見張り台からこっちの馬車が見えていたのだろう、砦の中から衛兵が二人出て来た。


「この先は、この先は立ち入り禁止だが」


 衛兵の一人は、御者のユージーンに向かって言った。それを聞き、ユージーンは馬から降りると、ステータスを表示する。


「これは衛兵様、ショウ・マイステータス、ロバート商店のユージーンと申します。カルノ代官所からの荷物をお届けに上がりました」


 すると、もう一人衛兵が出て来て、挨拶したユージーンに向かってにこやかに話しかける。


「おぅ、これはこれは、ロバート商店の。聞いておる、お代官様からの荷物だな、待っておった」

「この馬車一台分全てですが、どちらに」

「うむ、まずは砦の中に馬車を入れてくれ」

「はい、畏まりました」


 砦の中はこじんまりとしていたが、なにやら拡張中のようだ。今までは砦の外にログハウスらしい宿舎が有ったのだが、その宿舎を取り込むようにして縄張りを広げていた。衛兵以外に工事の職人が何人か入っているようだ。そろそろ日が暮れるので、もう仕事は終わりにしているようだが。


「では、その倉庫に降ろしくれ」

「はい。納品書で御座います。荷物の内容と数量をお確かめ下さい」

「うむ」


 ユージーンは羊皮紙に書かれた明細納品書を衛兵に渡すと、男の子達に荷物を下すように指示をした。確かに、私とユージーンだけでは、クタクタになってしまう量であるには違いない。おそらく糧食としては定期的にカルノから運んでいるのだろうが、職人の分が不足していたのかもしれない。その白羽の矢が我らロバート商店に立ったという事だろう。

 しかし、この時期に砦の増強とはどういう事だろうか、衛兵にそれとなく聞いてみたが、知らない、と躱されてしまった。流石に若い子は働く、働く。あっという間に荷物を降ろし終わる。受け取りを貰い、我々はフラガの帰途に着いた。


「砦を増強するなんて、どうしてかしら。大森林の中には道が無いのでしょう」

「もしかすると、ザラフォンの斥候とかが来たんじゃないかな。ほら。以前、馬を集めていた事があるだろう」

「ああ、そう言えば」


 一時期、代官は躍起になって馬や武器を集めていた事が有った。現在は落ち着いているが、噂では、近々戦争になるかもと言われていた物だ。その時に、ケンイチはかなりの金を稼いだと知っている。


「でも、あれから一年経つけど、何も起こっていないし。ケンイチが領主に呼ばれた事は……それには関係ないか」


 などと、これがフラグになるとはこの時には分らなかったのだけど。




 翌朝、フラガを後にして最後の野営地に向かった。行商はこの村で終了、あとは街道の宿場町オルカンドで一泊して街道を行き、カルノに戻る旅程だ。今回もカルノから持っていった商品は全て売れ、代わりにそれぞれの村で仕入れた商品を満載にしている。

 今回は、三台のキャラバンで行ったから、通常の三倍以上の売り上げと利益がある。私とユージーン、そして、十人の男の子の二ヶ月分の給料にはなっただろう。私はホクホク顔でオルカンドの宿場町に入った。

 宿屋の手配などの庶務は私の担当だ。だが、思い切って、一番年長の男の子に任せてみた。

 確か、ランプ亭って言ったかな、この宿屋は。ご飯がおいしいって評判だったけど、良くリサーチしていたね、彼は。


「奥様、大部屋が二つ、二人部屋を一つ取りました」

「あら、大部屋三つじゃなかったの」

「そのぅ……生憎と大部屋が二つしかなかったそうなので」


 間がいいのか悪いのか、私達は男の子達と相部屋でも良かったのだけど、図らずして、夫婦二人だけの部屋にしてもらった。


「これはご飯代も含めてね……ああ、羽目を外さない程度して頂戴」


 そう言って、私は男の子達に大銀貨一枚ずつを渡してやる。呑みに行くか買いに行くか、使い道は知らないが、行商の楽しみを知ってもらえばいいと思う。


「奥様、有難う御座います」


 それに、若い男の子から最敬礼されるのは嫌じゃないしね。


 フロントから女の子に部屋に案内してもらう。


「こちらのお部屋です」


 ベッドは二つ、ツインの部屋だった。荷物は女の子が持ってきている。


「晩ご飯は下のダイニングかしら?」

「はい、お一人様大銅貨五枚、今日は、アルミラージのシチューで御座います」

「そう、とても美味しそうね」

「はい、父さんの作る料理は、オルカンド一ですから」


 そう言って、彼女ははにかんだ。


「ええと、たらいとお湯はどうされますか。たらいと水は無料ですが、お湯は、たらい一杯分、大銅貨三枚で御座います」

「そう、ではたらいを二つ持って来てくれるかしら」

「あの、お水かお湯は?」

「生活魔術でするから、いいわ」

「左様で御座いましたか。失礼しました」


 必要な事は伝えたのだが、女の子はまだ佇んでいる。

 あ、忘れてた。


「手を出してくれる」

「はい」


 私は彼女の手のひらに小銀貨を握らせ、その手で掌を閉じた。女の子は、握った手を開くと、口と目を大きく見開いている。


「こんなに!!有難う御座います、奥様」

「いいのよ。大人数だし、あの子たちの事だから、禄にチップなんて渡してないでしょうからね」

「いえ、とんでもありません」


 大きく頭を下げると、女の子は言った。


「奥様、もう一年前になりますが、同じようにして、掌にチップを握らせてくれた方を思い出しました」

「へぇ、もしかして男性?」

「はい。どこかの大店のお坊ちゃまとお付きの傭兵のようでした」


 あ、それってケンイチとダフネちゃんだ。


「よく覚えているわね」

「はい。とても素敵な方でしたから」


 素敵な方って、まだ七歳、貴方よりも五歳以上は年下でしょう。全く、ケンイチったら、こんな所でも女の子を誑かして……


「……行商でよく来ると仰っていたのですけど、あれから一度もお見えになっていなくて残念です」

「そう。また来てくださるといいわね」


 そう言って、彼女を送り出したのだ。チップをはずんだからでは無いだろうが、直ぐにタライを持って来る。タライを部屋の中に入れて、閂を閉めた。


「ユージーン、ご飯の時間はまだあるし。その前にね、ね」

「あ、ああ。久しぶりだな、お前の洗浄魔術……」

「ふふっ、カルノではお風呂だったものね。あれはあれで、良かったけど」


 そして、ユージーンは、上下全てを脱ぐとタライの中に立った。三日間見なかっただけで、かなり新鮮に感じてしまう。ちょっと興奮して手元が狂ったのは内緒だ。続いて、ユージーンが見つめる中、私も一枚一枚、衣類を脱いでいった。今度は私自信に洗浄魔術を掛けるためだ。

 全身を洗い終わり、服を着ようとした……が、そのまま裸体のユージーンにベッドに押し倒されてしまった、あーれー。




「お、このシチュー旨いな」

「そうね……もう、何よ、あんな時に」

「御馳走を前にしてお預けは無いだろう。このシチューみたいにさ」

「もぅ、ユージーンのバカぁ」


 私とユージーンが座ったテーブルの周りだけは空気が違っていたと思う。周りのお客はどのようにして、私達を見ていたのか、考えるだけでも恥ずかしい。なお、男の子達は、ダイニングには表れず、全員が夜の街に出かけたようだ。部屋は近くでは無かったので、夜中に帰って来たかは知る由も無い。寝心地は悪いとは言え、三日ぶりのベッドだったので、部屋に帰ってからは、ナニもせず熟睡した。そして、気が付いたのは翌朝だった。


 その日の夕方にはカルノに着き、入城していた。その日は収支計算、在庫引き当てなどで深夜までかかって後処理をする。

 ん、何か忘れている……とは思ったが、すでに深夜となっており、頭は働かなかった。五日間の行商はそれだけ疲れると言う事だ。そして、私とユージーンは、部屋のリビングで、そのまま息絶えてしまった……

 その忘れた何かは、翌月に分る事になるのだったが。

ナニを忘れていたのかはその内に。


次号のUPですが、一週お休みを頂き、9月9日とさせて下さい。

お待ち頂いている皆様には申し訳ありません。

評価をするにはログインしてください。
ブックマークに追加
ブックマーク機能を使うにはログインしてください。
― 新着の感想 ―
このエピソードに感想はまだ書かれていません。
感想一覧
+注意+

特に記載なき場合、掲載されている作品はすべてフィクションであり実在の人物・団体等とは一切関係ありません。
特に記載なき場合、掲載されている作品の著作権は作者にあります(一部作品除く)。
作者以外の方による作品の引用を超える無断転載は禁止しており、行った場合、著作権法の違反となります。