（閑話）軍資金
ケンイチが居る世界ではちょっとした小金持ちではあるが、日本に居る健一は、しがない高校生。親の脛を齧る受験生に過ぎない。家から高校までは徒歩通学だ。どんなにチンタラ歩こうが、十五分で着いてしまう距離だ。途中にゲーセンやフードコートも無い。基本的に部活に明け暮れていたから、無駄遣いという概念を良く知らなかった
だが、三年生になり、駅から都心の予備校に通う事にもなれば、いろいろと誘惑もある。特に、可愛い彼女が居れば尚更だろう。とは言え、軍資金は無いよりかは有った方がいい。美琴にいい顔したいって訳では無いけど、家ばかりでは無く、たまにはレジャーホテルで、家族に邪魔されず、しっぽりとしたい事もあるじゃないか。
球技大会が早く終わったので、今日は美琴と二人で渋谷まで出張っている。とは言え、ウィンドショッピングを楽しんだり、ファーストフードに入ったりで時間を潰す以外は、代々木公園まで歩いて、あとは原宿に立ち寄る位だろうか。それでも、午後五時には家に着くスケジュールなのだけどもさ。気にしていた腹の調子も、出す物出したら回復基調になったので、まずは地上を目指す事にする。
しかし、何度来ても渋谷は難解だ。通勤通学で毎日来るようになれば、覚えられるのだろうか。俺達が行きたいのは道玄坂の方なんだけど、地上に出たのは、宮益坂を下りた所、明治通りとの交差点の所で、真逆の位置に居た。
「あれ、健一。ここは？」
「どう見ても違うよな。ここからイチマルキュウに行くのは……やっぱり地下に潜って田園都市線の上を歩くかね？」
「そうねぇ……でも、イチマルキュウで何する訳でも無いし。別に私はいいよ」
「別にいいって言ってもさぁ……」
メトロの出口表示が悪い訳ではな。そこはメトロの名誉に誓って言おう。要するに、出た所勝負の俺が悪いのだ。地上に出れば何とかなる、いや、ならなかったのだけども。
だが、一つ僥倖がある。そう、○ックが目の前に有ったのだ。とりあえず、ここに入ってお茶を濁すと言う手もある。ああ、貧乏生徒御用達の○ック万歳！！
「健一、○ックがあるよ」
「ああ、そうだな。時間は……」
午前十一時、昼飯には少し早い時間だが、店舗の中は、俺達と同じ、高校生と思しき奴らが結構入っていた。
「はは、やはりボンビー高校生の御用達だねぇ」
「俺達もそのボンビー高校生だったと思うが……で、美琴は腹減ってるのか」
「うーん、混む前にお腹に入れたい気もするけど……」
○ックに入るのは、あまり乗り気では無いらしい。じゃあ、何処に入る？俺達、高校生の分際でさ。バイトでもして懐が温かいのならば、それでもいいよ。でも、美琴も俺もこの三年間、バイトなんてした事も無かったし。月給制？まあ、近所で買い食いする位は不自由しないくらいは貰っていたけどさ。それほど自由になるほど金がある訳でも無かった。
そう思っていたら、○ックの隣にある宝くじ売り場になぜか目が引かれた。実は俺、生まれてこの方、宝くじなんて買った事が無かったんだよね。よく、銀座とかにジャンボ宝くじがよく当たるって売り場があって、ニュースなんかでは見た事あるんだけどさ、あれって単に販売枚数という母数が大きいから、必然的に当たりくじが多いってだけじゃないか……なんて、最近数学で確率統計をやったから、覚えていただけなんだけど。
その宝くじ売り場には三つ窓口があって、中には妙齢の女性が座っている。この時期だから、やはり年末ジャンボが旬らしい。
「美琴、お前さ、宝くじって買った事あるか」
「んー。有るよ、でも、当たった事無いのよね。十枚買えば一枚は当たるんだけどさ」
「へぇ、そうなのか。俺って今まで宝くじ買った事なくてね」
「えー、そうなの」
窓口には、『第○回サマージャンボ一等この売り場から出ました』といった過去当選履歴が誇らしげに張ってある。この売り場から当選券が出たから、それがどうしたと、俺は思うのだけどね。基本的に宝くじなんかは確率統計の世界だから、どこで当たろうが関係ない。逆に、当たったからもう当たりは出ない、なーんていう考えも有るじゃないか。
「あ、スクラッチが出ているね」
「スクラッチ？」
「削ると当たり外れがその場で分る奴よ」
「その場で分るのか」
「そう。試に一枚買って見る？」
美琴はそのまま窓口に並び、スクラッチを一枚買って来た。三百円だそうだ。
「ほら、ここをこう十円玉で削ってと……ありゃ、外れだね」
「どれが当たりなんだ」
「ほら、ここに書いてあるでしょ」
美琴は、細かく説明してくれた。硬貨か何かで表面に塗ってある塗膜を剥がすと、数字や記号が並んでいる。その数字、記号と合致数により、一等から五等まで決まるらしい。もちろん、合致していない場合は外れだ。
ん、まてよ。これって……
「美琴、このスクラッチって、窓口で選ばせてくれるのか」
「言えば選ばせてくれるけど。選んだからって、当たる確率が高くなる訳でも無いから、私はそのまま買っちゃうけどね」
「そうか」
俺は、美琴の外れくじの裏面を良く見た。当たりの配列と換金の事が書いてあった。それによると、一万円までは、その窓口でも払い戻してくれるようだ。それで、このスクラッチくじは、一等が五十万円、二等が十万円、三等が一万円だ。三等のマークはと……
そう、この世界、魔力が無い日本でも、検索条件をセレクトしてパッシブサーチを掛ける事は可能だ。さらに、目視さえすれば、塗膜で隠された部分でも『ビュー』で状態を見ることも出来る。さっそく条件を設定してみると、なんと、この売り場で四枚の三等当たり券がパッシブサーチでヒットした……やりぃ。
まず、一番左のおばちゃんの所に並ぶ。後に美琴も付いて来させる。そして、俺の番が来た。
「いらっしゃいませ」
「こんにちは、スクラッチ初めて買うんですけど、選ばせて貰っていいですか」
「もちろん。さあ、どれにする？」
おばちゃんは、手元にあるバラの券を取り出して見せた。えーと、三等のある奴は……これじゃない。あの十枚組の袋に入っている、上から……
「大変申し訳無いのですが、その十枚組になっている奴、それを出してもらえませんでしょうか」
「ん、ああ、構わないけど」
おばちゃんは、怪訝な顔をしているが、ビギナーという事で許してくれているみたいだ。俺は、ニコリと可愛らしく微笑んでみた。おばちゃんも、まあいいか、って感じで十枚組の袋を取り出した。
「どれがいいの」
「その真ん中、もう少し下ですかね。あ、その束……ごめなさい、その上でした。それを出して貰えますか」
「はい」
おばちゃんは十枚入りの袋に入っている物の封を破り、十枚を取り出した。当たりは……しっかりと目視して念のため『アクティブサーチ』をかける。やはり上から三枚目のやつがヒットした。
「ねえ、健一。十枚入りの奴を買わないの？」
「十枚全部が当たりなら買うけど、多分、俺が選んだのしか当たりは無いと思うから、一枚でいいんだよ」
その言葉をおばちゃんは聞いていたのだろう。
「十枚組の奴をばらしたんだけど、本当はこれ十枚買う人のためにわざわざ作っているだよね」
「そうだったんですか。無知で申し訳有りません」
「あ、良いのよ。次から気を付けてね」
「はい。では、その上から三枚目の物を」
「これ？」
俺は、念のため、今度は『ビュー』で宝くじのステータスを確認した。記号が三つ揃っているのが分る。これだ。
「ええと」
「三百円よ」
俺は、小銭入れから五百円玉を取り出し、窓口のおばゃちゃんに渡した。
「では、五百円お預かりします」
おばちゃんは、スクラッチ一枚とおつりの二百円を返して来る。
「毎度ありがとうございました。スクラッチくじ一枚と二百円のお返し。当たりますように」
俺は、スクラッチくじとお釣りを受け取ると、早速、お釣りの百円玉で塗膜を削りだした。とりあえず、上から削って行く。揃っている場所は知っているんだけどね。
美琴は削っている所を横目でチラ見していたが、二つ目が揃った所で、視線が釘付けになったのが分る。
「美琴、ほら、あと一個だ」
「ここまでは良く有る事なのよ。最後の一つが揃わないのよね」
その最後の一つは、最後に削る位置に隠れているのを俺は知っている。この当たり券は偶然かも知れないが、右利きが最初に削る位置の点対称の位置、すなわち、大多数の人が最後に削るかも知れない位置に、最後の三つ目が揃うようになっていた。
満を持して最後の塗膜を削る。だんだんと輪郭が現れて来た……見間違う事は無い。記号が三つ揃ったので三等、一万円の当選だ。
「やったぁ、健一。当たりぃ！！」
「そうだな。初めて買ったくじが当たりとは、幸先良いな」
「でも駄目よ。喜んでも居られないわ」
「なんでだ」
「だって、こんな所で運を使い果たしちゃったら、本番の受験に影響するかも知れないじゃない。だからね」
要するに、悪運を半分引き受けるという名目で、お奢れという事だろう。
「はいはい、分ったよ。しかし、三百円で買ったくじがその場で一万円に変身したか。まあ、滅多に当たらないんだろうけど」
「そうね、じゃあ早く換金して！」
「分ったけど、どうすればいい？」
俺の後には誰も並んで居なかったので、そのまま、さっきのおばちゃんの所に削りたてほやほやの当たり券を渡す事になった。
「わぁお、すごいね。おめでとう御座います。ちょっと待ってね」
おばちゃんは、下の部分を削って当選判別機に掛けると、当選金が表示された。併せて印字された物も出て来る。
「はい、一万円。彼女とデート？良かったわね。楽しい一日を」
おばちゃんはニコリとして一万円、ピン札を渡してくれた。で、この売り場には後三枚の三等が有るから、せめてもう一枚貰って行く事にする。で、隣の窓口のおばちゃんにも同様にして、当たり券が入っている十枚組をばらしてもらった。隣での出来事を見ていたから、怪訝な顔をしながらも対応して貰う。
「すみません。さっきもそうなんですが、急に頭の中で、電波をキャッチしましてね。当たりくじがその中に有るって、神様が教えてくれたんですよ」
「そ、そうかい。で、どれが当たり券なのかな」
「ええと、あ、一番下……違ったその上かな」
隣の窓口のおばちゃんは、俺が言った通り、一番下の上にあるスクラッチくじを取ってくれた。これも、念のため『ビュー』塗膜の下の並びを確認する。やはり三等だ。
俺は、今度は百円玉三枚を渡して、当たり券を貰う。財布の中には、さっき貰った一万円札と机の引き出しから出して来た千円札五枚だけだ。スクラッチくじを買うために硬貨を使ってしまったので、削りたいが、削れない。
「美琴、俺、ジャラ銭持って無いから貸してくれるか？」
「うんいいよ。当たったら、倍にして返してね」
そう言って、五百円硬貨を渡して来た。ふぅん、外れたら返さなくていいのかよ、などと突っ込みを入れたくなったが、止めて置いた。でも、あらかじめ、財布から千円を出し、美琴に渡した。
「えっ？」
「まあ、見てな」
三等が二枚当たったので、ランチは○ックではなく、オサレ？なレストランにした。俺のスマホのコンシェルジェ、シリちゃんにお願いしたら、歩いて五分の所に小洒落た個室付きのレストランが有ると教えてくれた。女子がとっても好きなイタリアンレストランだ。
早速予約を入れる。入店時刻は十二時、今から三十分後の時刻で予約を入れたが、すんなりと取れてしまった。取れなかったら、最悪、一時位でも良いかな、と思っていたのだが、肩透かしを食らった感じだ。平日のランチタイムだと、こんなモンなのか？
軍資金はたんまりと有る。流石に、一人一万円ならば、ちょっとご遠慮する所だが、ディナータイムでも三千円前後とリーズナブル？な価格設定だったから、安心して頼む事が出来る。
「健一、いいのよね」
「ああ、軍資金はたんまりと有るから、今日は俺の驕りだ」
「やったぁ」
おい、はしゃぐな、美琴、見っとも無いぞ。
流石に高校生なので、アルコールは無し。イタリアンのコースってどうなの？と思っていたが、普通のコース料理……普通のって何だよって突っ込みは無しな、そのコース料理と対して変わらなかった。
食前酒はアルコールなのでパス、サラダ、スープと来て、魚だな。続いて、肉が出て、最後にはスパゲティ、じゃ無かった、パスタだ。メインディッシュまでは小皿レベルの量だったが、パスタは二人前、大皿で出て来た。要するに、取り分けろって事らしい。
これで二人前だよな。ちょっと大過ぎないか。近所にあるレストラン山田のセット品と対して変わらないじゃねぇか。ええと、この後にデザートも出て来るんだよな。食いきれないぞ。美琴も目を丸くしていた。
「健一、私、少しでいいわ。もうお腹いっぱいよ」
「そ、そうか。じゃあ、俺が少し多めに食うけど。残すなよ」
「うーん、努力します」
「後はデザートだけど、あれって別腹って言うだろ」
「ああ、そうね……」
パスタを食い終わると、デザートが出て来た。フルーツとアイスクリームが載ったドルチェだ。やはり甘い物は別腹のようだ。腹いっぱいの俺だったが、ペロリと口の中に甘味が吸い込まれていく。
最後に苦いコーヒーを飲んで終わりだ。チェックをしてもらうと、二人前で税込五千四百円だった。個室なんで、その場で精算しよう。銀皿に諭吉さんを置き、その上にレセプトを載せた。
アテンダントは若い男性だったので思いとどまったが、もし女性ならば、あっちの世界のクセで、五百円硬貨を握らせる所だったよ……と思ったが、そんな用意していなかったんだけどね。
「腹いっぱいだから、少し歩かないか」
「そうね。このまま休んだら、デブになっちゃうかも……」
おい、美琴ちゃん、休んだらって、どこでご休憩されるんですか……などと軽い突っ込みを入れようとした所、パッシブサーチに当たり券のアラートが出た。今度は……なんと一等だよ。確か五十万円だったよな。
「ああ、美琴。ちょっといいか」
「ん」
「直ぐ戻るから、ここで待っていてくれよ」
「いいよ」
その一等は、銀行と併設してある宝くじ売り場だった。今度は、バラとして用意されている中に有ったので、すんなりと購入する事が出来た。今ここで削るのもいいけど、美琴が居ない所が都合いいかも知れない。俺は、一等の当たりくじを亜空間二層に仕舞うと、美琴が待っている所まで歩いて行った。
「あ、健一！」
さっきの場所で美琴が大きく手を振る。そこには一人の男が立っていた。この短い時間にナンパされたらしい。その男を振り切り、俺の所に走って来た。
「どうした、美琴」
「あ、なんでも」
「ふぅん、何でも無いのか。男が立っていたようだけど」
「ほんとは辟易としていたんだけど。健一が居なくなってさ、変な男に声を掛けられたのよ。もう、連れを待ってるって言ったんだけど、しつこくてさ」
「それはご愁傷様」
「もう、健一が悪いんだからね」
「な、なんで？」
「だって、健一が帰って来るまで、あそこ、動けないじゃない。だから、その後ずっと無視してたんだけど。ほんと頭に来た」
美琴はかなりお冠だ。しかし、この時間でナンパとは、暇な男も居るものだよ。いや、もしかすると、ナンパではなくスカウトだったりして？まあいいか。
その後は、宇田川町を通り、代々木公園まで軽くお喋りしながら歩く。渋谷を離れると人も落ち着き、平日の午後って感じになった。季節は冬だが、風が吹いていないからか、そんなに寒くは感じられない。歩いているしね。そろそろ代々木公園の南端、某国営放送のビルが建っている場所までやって来た。
「さっきは何処に行っていたの？」
「ああ、美琴みたいな可愛い子が居てね、ちょっとナンパして来ようと思ったんだよ」
「もう、健一がそんな事言うんだったら、私もナンパされちゃうからね」
「あはは。ゴメン、ゴメン」
俺は、さっと振り返ると、ニコリと微笑んで、美琴を見た。
「お嬢さん。お一人ですか」
「え？な、何」
「もしよかったら、僕に少し付き合って貰えませんか」
「あ、ああ……うふふ、そうね。待ち合わせの人が居るんだけど、ナンパしにいっちゃったみたいだから。そう、いいわよ、付き合ってあげる」
「有難う御座います」
俺は、美琴をナンパし、放送センターの中を連れまわした。腹ごなしの積もりだったが結構歩いている。飯を食い終わってから一時間、四キロは歩いた計算だ。
「そういえば、イチマルキュウに行くんじゃなかったのか」
「ああ、そうね。でもいいわぁ。美味しいランチ食べただけでお腹いっぱいよ。私は健一と一緒なら、どこでもいいの」
「そう言ってもらえるとうれしいけど……ああ、次は文化村に行こうか。イチマルキュウはその後でも」
俺は、美琴の手を握って信号を渡った。文化村までは路地を歩いて行く事にする。道は狭いが一方通行なので、対向して来る車だけ気を付けていればいい。
文化村行くよりも東急の本店だったかな……まあ、文化村は口実だったし。
文化村を出て少し歩くと、そこは円山町だった。ほら、歩き疲れたじゃんか。な、少し休んでいかない、などと言いつつ。
しかし、彼女が持っていた○マンサ・タバサのバックの中に、あれがダースで入っていたのには驚いた。彼氏持ちの女の子の嗜みなんだとか。そもそもだけど、着ける着けないの管理は美琴がしていて、俺に選択権は無い。
アレをルーチン化している訳では無いと思うけど、○ンダムの発進管制じゃないが、システムオールグリーン、進路クリアー、発進どうぞ！なんてね。そのシーケンスの中で、美琴は雰囲気を壊さずに、俺に装着してくれる。もちろん手を使わずにだよ。
今日は、スクラッチで三等を当てたから、じゃないが、特等の当たる確率が高い日だったららしく、発進どうぞ！の前に「カタパルト装着」が有った訳だ。
「困ったな。二人で会うと、どうしてもこうなってしまうな」
「もう、じゃあ、会うの止めとく」
「ほう、俺は困らないけど、美琴はどうなんだ」
「もう、いじわるね」
そう言いつつ、美琴は俺の首筋に軽くキスをしてきた。
「美琴？」
「健一の運に肖りたいものね」
次は肩、胸、そして……
ついさっき、空っ穴になった俺のエネルギータンクは、美琴の愛のチャージで見事に復活した。もう一度、出撃だ。
「美琴、ああ、もう疲れたよ。少し休んでいい」
「健一の運をもっと搾り取りたい所だけど……うふふ、これくらいで勘弁してあげるわ」
「でもさ、美琴のお陰だぜ、あそこでスクラッチ買ってくれたからさ」
「私のお蔭？にしては、一枚ずつ、それも同じ売り場で三等が当たるなんて、ちょっとおかしいよ。健一、本当に大丈夫なんだよね、受験は」
「ははは、風邪ひかないように努力します」
円山町のレジャーホテルでしばし微睡んだ後、神泉からイノヘッドラインに乗車する。神泉の隣は俺達が来年から通う事になる予定の、東大駒場キャンパスある所だ。
「予定だと、来年から二年間はここに通う事になるんだけどな」
「随分な自信ね」
「あれ、お前も一緒に通うんだぜ」
「そ、そうね」
「どうする、家から通うか、それともこの近くにアパート借りる？」
「元々、家から通える文型の大学って思っていたんだけどさ」
「じゃあ、家から通うのか」
「もう、そう言う話は合格してからにしましょう」
車内はそこそこ混んでいた。なぜか、周りもバカップルばかりで、それほど目立つ事は無かったのだけどもな。
電車は終点、中央線との乗り換え駅に着いた。ここから、俺んちの最寄駅の近くまでバスが通っていたりする訳だな。
この近さだからやはり家から通うよな。そもそも、男と一緒に住むのが分かっているから、一人暮らし……じゃなかった同棲を許すかどうかだが、この調子だと許してもらえるかも知れないな。問題はアパート代を出してくれるかだけど。
五時に帰宅する予定だったが、円山町で事の他、長居をしてしまった。バスで帰ろうとしたのだが、二時間も延長しちゃうのは心証悪いだろうしね。なので、ジョウジからオオトンに乗って、まずは美琴の家だ。なんと駅から十分も掛からずに着いてしまった。時刻はぎりぎり七時前だ。
「どうする、上がって行く？」
「こんな時間だろ、もう、飯時じゃないか」
「え、構わないわよ。今日は……ああ、お父さんも居るから、健一が一緒にご飯食べてくれるとすごく喜ぶわ。なんなら、泊まって行っても構わないのよ」
「泊まるって、どこに寝るんだよ」
「決まっているじゃない。私の上か下よ」
美琴さん、あのぅ、タクシーの運ちゃんが前にいらっしゃるんですが……
「はぁ、今日は、もうお腹いっぱい。遠慮しておきます」
「そう。私はまだ腹八分なんだけど……でも、残念ね。うん。今日は楽しかったわ。有難う」
「おう。じゃあ、またな」
家の前で美琴を降ろして運ちゃんに俺んち、と言っても歩いて五分の所だから、車で一分もかからないけど、そこに向かうようにお願いした。
「今の彼女かい？」
「まあね」
「なかなか積極的な女の子だね」
「そうみたいですね」
「それに可愛い子だね」
「そりゃどうも」
そんなやり取りが終わる前に家に着く。料金をジョウジ駅でチャージしたＩＣカードで払って車を降りた。
次の日は、駅前の銀行に行って当たりくじを換金する。現金で貰ったのだが、そのまま口座に入れた。このスクラッチは東京都宝くじだから都内限定販売だ。一等は八十本なので、山手線内を回れば、もしかしたら一本はあるだろう。念のため、二等の条件もパッシブサーチに登録しておく。
山手線一周すると、一等が二本、二等が十五本ヒットした。一等は直ぐに降りて購入したので、二本ともゲット。二等は五本漏らして、十本。合計で百五十万円分の当たりくじを確保する。
宝くじは、窓口で換金するときに身分証明書を求められるが、未成年でも購入可能だし当選金には所得税も掛からない。尤も、同じ窓口で交換するのは気が引けたので、それぞれ違う駅の支店で換金した。そして、俺の口座には三百万円近くの残高になったのだった。
次回のUPは、前回UPの後編を4/26に予定しております。
