幕引き-前編
新しい世界編、再開します。
どうやって幕引きをするかだな。しかし、相変わらず臭っ。
俺は、家の固有結界から、亜空間二層を経由して、スラム街の中、さっきまで居た薄暗い部屋の中に戻って来た。
そうこうしている内に、脳内パッシブサーチの画面には、例の赤色三個がこのアジトに戻って来た。アジトって言えるほどでも無いけど。今、扉を開けた所だ。
少し、様子を見てやるか。
俺は、亜空間二層に戻り、シミュレートマップを扉の外に移動させた。そこから、一番最後の赤色の後方に、デフォルトの固有結界を作る。そこに、プロットバックワードした。今だと、扉の向こうが視認できる。この位置から、部屋の中に固有結界を作り、そこに移動した。
「おい、身代金、持ってくるよう、ちゃんと言い含めたんだよな」
「「「っ！！！」」」
今頃気がついたか、ポンコツめ。俺は、先ほどフランクリンにプットし、逆ゲットした内容をポンコツら三人にプットしてやった。
「あ、ああ、大丈夫だ」
「衛兵に言うなってのも、だな？」
「も、もちろんだ」
しっかし、ほんとこいつら、ポンコツだぜ。
言い含めて居ないのもそうだが、せっかくプットしてやったのに、それさえも忘れようとしていやがる。尤も、『仮』だから仕方無いか……にしても、忘れるの早っ。まるで、鶏と同じだよ。長い間、スラムに居たせいで、栄養が脳まで行き届いて居ないと見える。
この親分も、よく、こいつ等使ってるな、本当、感心するよ。
とりあえず、この親分の作戦は、こうだ。
まず、日の出の一時間前に二人が店の前に張り込み、フランクリン一人で店を出たかを確認する。もし、大人が付いてきたら、一人が知らせに走る。スラムの入口にも二人だ。フランクリンを見つけたら、フランクリンごと金を奪うという算段を立てているらしい。
うん。これは、立派な鬼畜だ。金は奪ってもいいけどさ、フランクリンくらいは返そうよ。
時刻は八時だ。日の出まで、まだ九時間はある。固有結界使って、閉じ込めるのが、手っ取り早いんだが。さて、どうするか。
ここは、タレこみ屋かなぁ。しかし、安っぽい刑事ドラマじゃあるまいし、衛兵が、タレこみ屋を囲っているかどうか。そもそも、衛兵って、犯罪捜査しないからな。
この町は結構大きいので、それなりに飲み屋街や花町はあるし、まだこの時間ならば、営業時間内ではある。当然、飲み屋街だから、飲んで喧嘩する輩も結構居るので、衛兵は、基本的に二十四時間営業、三交代制だ。
ダメ元で、衛兵詰所を調べてみるか。
俺は、亜空間二層に戻り、衛兵詰所に視点を移した。
デフォルトフィルターだと、タレこみ屋の事が分からないので、『捜査手法』でフィルターしてナレッジを発動する。何人か、ナレッジして行くと、お、居たよ、いたいた。あ、だめだコイツ。このグループをタレこみ屋として使っている。やっぱり、どの世界でも居るんだな。袖の下ってやつか？
次、次っと。
お、もう一人。こっちは……このグループとは別人か。『サーチ』っと。
……
ああ、疲れた。スラム街の無法者って、結構変な連携しているのな。
結局、このグループと完全に敵対的なグループを探す、って所からだった。そして、そのグループに属するタレこみ屋を探すのに時間が掛かってしまったな。
後は、見つけたタレこみ屋に、情報をプットしてっと。
『ロバート商店の商店主の息子達が攫われた。身代金は大金貨一枚、明日の日の出の時刻にスラム街入口で受け渡し、衛兵に言うなと口止め。首謀者は……』
こんな程度でいいか。ほれ、早くタレこめ。ま、後は、果報は寝て待てだな。
俺は、先に閉じ込められ部屋に戻って、縛られたままの姿で寝た。
『ドン・ドン・ドン、ドン・ドン・ドン』
ドアを激しく叩く音で、俺は目が覚めた。
「おい！！開けろ、開けるんだ！！」
時刻はと、午前五時、日の出の一時間前。結構早かったな。
入口の扉を叩いているのは、と。ああ、衛兵の人だな。人数は……結構いるじゃんか。
脳内のパッシブサーチ画面を見ると、赤点は三つだ。それに比べ、黒点は、十を超えていた。
赤点が三つと言う事は、時刻からすると、先発隊は出発したんだろうな。
でも悪手なんじゃないか、被疑者の家を急襲するなんて。赤点を検挙する事が優先で、被害者の救出なんて二の次だろう、まったく。
『ドン・ドン・ドン』
「開けないとぶち破るぞ、早く開けろ！！」
「だ、誰だ。こんな朝っぱらからよぅ」
確かに、こんな時間に扉をドンドンと叩く人間は居ない、というか、どの時間帯にも居ないだろ。だから、赤点は訪問者の目星が付いていたようだ。
「あ、兄貴！」
「あー、黙ってろ」
この部屋でも、赤点の慌てふためいている声が聞こえる。
「ちきしょう、コイツを人質に…」
人質にって、もう人質になってるんだけどな。ああ、人質の盾って事ね。
『ガチャリ』
赤点の兄貴は、俺が閉じ込められている部屋の扉を開けた。
「あ、あれ？」
素っ頓狂な声を上げてるが……あ、ああ。そうだった。ここデフォルトの固有結界にしたまんまだったな。まあ、都合が良い。
「お、ガキが居ないぞ」
「え、そ、そんな。確かにこの部屋に、ってここ部屋でしたっけ？」
「あ、ああ、そうだったか？でも、ガキは、ガキはどうした？？」
デフォルトで作成する固有結界は、物理不透過、外部から内部へは音光透過、内部から外部へは音光不透過だ。ついでに、外部から認識阻害も付いている。この部屋全体を固有結界としているので、奴等には、部屋自体が無いと認識されている訳だ。
「ガ、ガキが居ないなら、申し開きも出来らぁ。いくら衛兵だって、証拠も無いのに、しょっ引くって事は出来ないだろうからな」
「そうですね、兄貴。ここにガキは居ないと」
「ああそうだな」
赤点の兄貴は、扉の前に行った。
「おい、ちょっと待ってくれ。今直ぐ開けるからよぅ」
まだ幼いケンイチなので、自分が主体で解決しちゃうと拙いんですね。なので、固有技能を駆使して、解決を図ろうとします。
で、今更なんですが、この固有結界とかナレッジとか、転移能力者であるケンイチが持っている技能って、かなり、いや、すごいチートだと気が付いてしまいました。ケンイチを倒す人間、それとも神か。そんな存在は今後出てくるのでしょうか。それは私にも分からない…
次回は後編です。
