（閑話）体育祭と文化祭
前期生徒会の選挙は、一学期の中間試験の前に行われる。そして、中間試験が終わり、一番最初に行う仕事が、行事カレンダーの作成である。
定期テストや修学旅行などの学校行事は変更できないが、その中に、生徒会主催の行事を埋め込んで行く。具体的には、後期の生徒会選挙日程と、それから文化祭と体育祭だ。
今年の生徒会は、体育祭、文化祭の順でカレンダーにプロットした。
体育祭が先か、文化祭が先か、それぞれ一長一短有るのだが、俺は、体育祭が先でいいと思う。一年生の時は、文化祭が先、二年生の時は体育祭が先だった。だから、両方を比べての結果だ。
やはり、運動会、体育祭といえば、チーム単位の勝負だよな。
小中学校は紅白、そして、俺達の高校は、クラス学年の縦割りだ。異学年同士の交流を図るということで、高校では一般的なのだそうだ。
で、優劣の勝負方法だが、純粋な競技による点数に、応援による加点。その総合点が高い縦割り順で、優勝、準優勝、三位と表彰される。
点数が入る競技には、団体競技と個人競技、それに選抜競技がある。
個人競技は省略するとして、団体競技は、一年が男女混合で綱引き、二年が男女別で騎馬戦、三年は男子が棒倒し、女子が台風の目だ。これは、この数十年間変わっていないらしい。
選抜競技は、学年クラス別対抗リレーと縦割り対抗混合リレーだ。これに加えて、学年別、それも男子だけの個人選抜競技もある。
一年は走り幅跳び、二年は障害物競走、あ、これはハードル走だからな、何かを潜るとか、そんな奴じゃなくて。それで三年はハイジャンプだ。
実は、その個人選抜競技に、俺は一年の時から出ている。
なんと、一年、二年と一位を取っていたのさ。だが、ハイジャンプは苦手なので、三年連続一位は駄目だと思っていた。それが、あの『アクティベート・ユニークスキル』だろ。だから、どのようにして力を抑えて一位になるかだ。そこ、苦労したんだぜ。
最後まで競ったのは、同じクラスの奴だった。
みんな背面飛びでバーをクリアしているのに、なんと、ベリーロール。なかなか旨い、いや渋い。飛ぶときに、クルッと回るタイミング、絶妙だなぁ。なんて、関心している所じゃなかった。如何にして、怪しまれずに、コイツに勝つかだ。
バーは130cmからだ。俺は160cmまでパスした。やつもそうだったからな。
バーは、まず5cm毎に上って行く。全員150cmまでは一発でクリア、当然だな。
155cm、160cmは失敗する事があったものの、これまた全員がクリア。
続いて165cm。そろそろ脱落する奴等が出て来た。
競技開始から三十分、結構白熱する。進行の都合もあり、ハイジャンプは、午前の最後の種目だ。このまま昼休みに突入！！と思いきや、三年生は、誰もバーの回りから離れない。一年と二年の女の子も居たが、目当ての先輩の勇姿を目に焼き付けるためか？
バーは170cm。さらに一人脱落した。俺は170cmはパス。奴は飛んでいる。
一つ上げて175cm。とうとう、奴と俺の二人しか居なくなった。奴は二回でクリア。なので、俺も同じ二回でクリアした。この上は、1cm刻みでバーは上がって行く。
177cm。奴も俺も、身長より高いバーだ。奴は、なんと一回でクリア。
す、すげぇ。周りから歓声が上がった。でも、俺はパス。すると、土屋、お前飛べるのかぁ、という野次が聞こえて来た。
分かった、やりゃいいんだろ！
と、言う事で、パスを取り消し、助走する。思い切り、背面で飛んでやった。
歓声は……無い。やべえ、やっちまった。
あまりにも、高く飛びすぎたみたいだ。だが……
「健一！！凄ーい」
その言葉が引き金となって、大歓声となった。もちろん、最初に声を掛けてくれたのは、美琴だけどな。ああ、凄く嬉しかったよ。
ついに180cmだ。俺はパス。さっきの大跳躍が効いたかな。誰も文句は出なかった。奴は、結局失敗。
俺の試技が少ないので、ここで飛ばなくとも勝利は確定。尤も、同じクラスだから、ワンツーフィニッシュで、高得点が縦割りに入るんだけどね。
勝利は確定しているが、伝統で、記録の挑戦をしなければならないらしい。ならば、ここでリタイヤはするのは、流石にブーイング物だろう。
午後イチの競技は、応援合戦だったか。俺、縦割りの団長なんだよね。確か、一番クジ引いたんだよな。早く終わらせないと、飯食う時間も無くなるよ。
歴代の記録は209cmと言う事なので、バーは211cmにしてもらった。
勿論、一発でクリア。後は、時間が押していると言うことで、パスした。皆からはブーイングの嵐だったが、新記録を樹立したから、いいだろって言いたい。
昼飯だってまだ食ってない。俺は、次も出なければいけないの！！
……
俺達のワンツーフィニッシュもあり、合計得点はぶっちぎりの一位だった。さらには、個人選抜競技三年間連続一位というのも、個人選抜競技初まって以来の事らしく、俺個人対しても、特別賞まで出して貰った。
当初の目論見と違い、俺って、だいぶ目だってねえか？
優勝トロフィーを貰うのは応援団長の役目なのだが、流石に賞を二つ貰うのはと思い、二年の副団長に譲ってしまった。
後で聞いた所によると、これまた俺の株を上げる要因になってしまったとか。そうだったのか……失敗したぜ。
体育祭で、一年から三年までの同一クラス、縦割りの中で一つの事を成し遂げた訳だから、かなり親睦を深めた事だろう。その流れで、文化祭に突入するのだから、当然、盛大に盛り上がると言う訳だ。
体育祭が終わって、クールタイムが一週間という短期間ではあったが、準備は滞りなく進み、本番の日となった。
基本的に、文化部主体の行事であるので、クラスはおまけみたいなモノだ。クラスで気合を入れた展示は、少なくとも俺は見た事が無い。
ま、俺のクラスも、休憩所だからな。他は、縁日なんてのもあったな。
よく、学園物では、メイド喫茶とか、模擬店なんか一杯出してるだろ？あれって作者が気合入れて取材してないからだと思っているけどね。
本来、食い物を扱う場合は、衛生的な決まり事があり、一般の教室で煮炊きした調理物を出す事は、基本的には出来ないらしいから
これが家庭科や調理科などがある高校だと、調理室とか使って、そのクラスで料理した物を出したりするのだろうが、残念ながら、俺が通っている高校は普通科オンリーだからね。
千秋は手芸部だったよな。
何か、凄いものを作っていると言っていたが……そう言えば、美琴と一緒に来いって言ってたな。
俺は、美琴の教室に行って、きょろきょろと辺りを見回した。
「あ、土屋君、美琴なら、手芸部に行ったわよ」
「あ、ありがとう」
答えてくれた娘、名前何って言ったかな。記憶に無い。ごめん。
手芸部への道すがら、『土屋先輩』『土屋さん』と声を掛けられる。うん？ああ、同じ縦割りの後輩だったか。声掛けられるまで、思い出せなかった。悪い。
あちこちで、『……先輩』『……さん』という声が聞こえる。中には、後夜祭まで待てずに、告白していた奴もいたな。いいね、青春だね。
実は、俺も、何人かに告白されちゃったんだけど、すでに売約済みだしね、なので、やんわりと断っている。なかには、私の方が上だと強引に売り込んで来た兵も居たようだが。
手芸部が展示している教室に着く。俺は教室に入った。
周りを見回すと、小物類だと刺繍が多いか。続いて、縫いぐるみ。まあ、順当だろうな。そして、ズボンやスカートなどの衣類。うん、いいね。で、目玉は……
目玉はなんと、ウエディングドレスと白のタキシードだった。
千秋は、俺を見つけると、声を掛けた。
「あ、お兄ちゃん、見に来てくれたのね」
「ああ、しかし凄いな、このスーツとドレス」
「うふふ、なんと、私が縫ったのでーーす」
「これ、両方ともか？」
「うん」
「あ、お姉ちゃん」
後を振り返ると、美琴が立っていた。
「綺麗」
「千秋が縫ったんだとさ」
「へー、大したものね」
「凄いでしょう。うふふ、実はね、これ」
なんと、美琴と俺のサイズってか。
どうやって測った？あ、そう言えば、美琴が俺の部屋でああなる前に、なにかメジャーで測られてたな。思い出した。
「しかし、メジャーで測っただけで、よくここまで出来たな」
「だって、毎日見てるもん、二人を」
「そうだけど、ここまで作るなんて、凄いよ、千秋ちゃん」
「えへへ」
千秋は美琴に褒められて、有頂天になっていた。
「でね、二人にお願いがあるの」
「何だ」「何？」
「明日の大のど自慢大会に、これ着て出て欲しいの」
「「えーーーー」」
文化祭とは、そもそも文化部主体のお祭りである。例外として、チアリーディングが舞台発表しているくらいな物だ。
だが、模擬店を出せない運動部にも活躍の場が欲しい、と言う事で、最終日の午前中に、視聴覚ホールを使って全て飛び入り参加可、もちろん審査無しの催し物が有るのだ。これを『大のど自慢大会』と言っている。
「こ、これを着てか？」
「そうよ、駄目？」
「駄目って言われてもなぁ。ありゃ、運動部の一年が出る場所だろ」
「えー、いいじゃん。ね、ね」
俺は、美琴の顔を見た。困ったわね、と言う顔をしていた。
大のど自慢大会と銘打っているが、舞台にマイクは無し、基本的には肉声。そう言った意味では『のど』の自慢か。いや、じゃなくて、運動部の一年が、先輩に余興を見せる場に限りなく近いものだ。俺も一年の時、『浦島太郎』をやって、かなりブーイングを受けた事がある。
ちなみに、その前の先輩の代は『桃太郎』、その前は『赤頭巾ちゃん』だ。
「えー、俺、あんな所で、さらし者になりたくないよ。美琴もそうだろ」
「え、あ、うん。そうね」
え、美琴ちゃん、満更でも無いの？マジっすか。
「はい、決まり！！じゃあ、ちょっとサイズ直すからさ……」
結局サイズ直しは、俺んちでやる事になった。
「あら、あら、美琴ちゃんのウエディングドレス、とても似合ってるわ」
「健一も、馬子にも衣装だな」
「健一君、素敵ね」
「美琴、本番が楽しみだな」
なぜか、美琴の両親もやって来ていた。『本番』って明日の事だよね、ガチの結婚式の事じゃないよな、美琴の親父！！
「ふっふっふっ、明日が楽しみだわ」
千秋の不敵な笑いが恐ろしく感じた。
手芸部の出番は二番目と言われたので、朝イチで視聴覚準備室に行った。まあ、朝二番目だから、余裕余裕！なんて思っていたら、大間違い。
「え゛っ」
「あ゛っ」
美琴も俺も、準備室からホールの舞台に出てびっくり。なんと、朝二番にも関わらず、客席は満席、さらに、なぜか舞台にはPAまであった。『大のど』にはPAなんて持ち込まないんじゃなかったの？
「おいおい、話が違うじゃねーか」
「うふふ、いいじゃない。折角なんだから楽しみましょうよ」
ちょっと待て、なんで美琴の親父が居るんだよ。あ゛、タキシード着てやがる。いいの？ここまで来ると、余興の域を超えてるよ。
「はい、お兄ちゃんはここ。お姉ちゃんは、あっちね」
俺は、そのまま舞台に立ち、美琴は千秋に連れられて、美琴の親父の所に言った。客席は、口笛の嵐だ。うう、恥ずかしい。
舞台にあるピアノに、手芸部の女の子が座った。何するんだ？
え、え、えっ、えーーーーー結婚行進曲を引き始めちゃったよ。予想はしていたけどさ。
美琴と親父が舞台のほうに歩いてくる。そして、俺の隣まで来た。
「健一君、美琴をよろしくな」
ちょっと待てや。親父さん、あまりにもノリ良すぎません？
あ、そうだった。この人も、この高校卒業した人だったよ。あの時から『大のど』ってあったんだ？
前を見たら、いつの間に手芸部の顧問がいやがる。これは、牧師の服装？ああ、こんなのも展示してあったな。誰が作ったんだろ。
顧問は、俺達に向かって、手を少し上にあげて、おいでおいでをしている。仕方無い、行ってやるか。
顧問の前に二人で立つ。すると、千秋がマイクを顧問に向けていた。
「貴方は、神を信じますか？」
その瞬間、会場は、大爆笑が起こった。
さすが顧問。現役の先生だから『大のど自慢大会』を分かっていらっしゃる。
「新郎、土屋健一、貴方はここに居る……」
言葉が少し空いた。美琴の苗字を言えないのか。確かに難解だもんな。
「……以下省略」
溜めた分だけ、これまた大爆笑だった。
続いて、会場全体から定番の『キース』コールが湧き上がる。
流石に、人前でキスするのは、俺は憚られるな。美琴は、と。え、えええ、あんた、その気なの？
駄目、絶対に駄目。いい、もう雰囲気ぶち壊しでもいい。俺は、千秋からマイクをひったくった。
「ご参列の皆さん、本日は、手芸部の模擬結婚式にご参加頂き、まことに有難うございます。模擬でございますれば、新郎、新婦供、本番までキスは控えておること、ご了承ください。本日は、ありがとうございました。お終い！！」
と、言うや否や、マイクを放り投げ、美琴をお姫様抱っこすると、速攻で準備室に逃げた。だが、お姫様抱っこが受けたのか、喝采は鳴り止まず、アンコールまで出る始末。
「お兄ちゃん、お姉ちゃん、ちょっとだけ、出てくんない？」
「嫌だ！！」
「私は、ちょっとだけなら。ねえ、健一、少しだけ出ようよー」
「絶対嫌だ！！」
「えー、こんなにお願いしてもだめー？」
美琴は、上目遣いに俺を見ている、ヤバイ、この目、可愛いすぎるんだよな。
「お願い聞いてくれたら、後で良い事してあげるから」
「っ！！わーった。分かったから、そんな目で見るな」
美琴と俺は、手を繋いで、再び舞台に立った。割れんばかりの拍手、スタンディングオーベーションだ。と、当然ながら、『キース』コールも出て来た。
ええ、ままよ。俺は、美琴のほっぺに、軽く口をつけた。
「ほっぺじゃ無くて、口にしろー」「そうだそうだ、口だ」
面倒くせえ、分かった、分かった。やりゃいいんだろ。
俺は、美琴のほほを両手で持ち、口を付けた。
『キャー』『うっわ本当にやりやがった』
おいおい、キスを所望したのは、お前らだろう。
この後の『大のど自慢大会』は、まったく受けなかったと、後で生徒会の奴から聞いた。ごめん、体育会部活の一年たち。
高校の頃を思い出して書きました。私の通っていた高校は、学年で9クラス有りまして、それを同一クラスの学年縦割りでグループとして、競技点数を競っていたわけです。
話中に書きましたが、競技点数以外にも、応援合戦という来賓が審査する競技もありまして、型や男女混合のチアリーディングなんかやるんですよね。ボード書いたり、チアリーディングの練習したりで、結構三学年の交流が図られたりしてました。そこで、学年を超えてカップルとなったりするのも中には居ました。
そのノリで文化祭に突入する訳ですから、文化祭も盛り上がるんですよ。
とりあえず、我が校のHPに『大のど自慢』という記述は無かったので、もう止めてしまったのかもしれません……
文化祭と言うと、文化会部が主体となり、体育会部はほとんど、いや、全くやる事はありませんでした。私の生徒時代は緩かったみたいですが、食い物系は、調理する場合は、そもそも学校から許可出ませんでしたし、許可が出たとしても、いろいろと手続きがあるので、断念したでしょうね。今は、もっと大変なのかもしれませんが。ああ、クローズドにしているから、大丈夫なのか？
その体育会系の一年が余興を出す、今では、パワハラってなっちゃうのかもですが、試合度胸を付けるという名目で、寸劇をやらされたんですね。これ、全部の体育会系部活の一年がやってましたが、結構面白いんですよ。私、卒業してからも、暫く、何年間は見に行ってましたから。
文化祭が終わると、後夜祭というのも私の通っていた高校にはありまして、近所の国鉄(をっと歳がばれるな)の保線区から、使い古しの枕木なんかを貰って来て、キャンプファイアーなんかにした事もありました。そこでも当然多数のカップルが誕生したりしてと。まあ、本当に青春でしたね。そんな、甘酸っぱい思い出をつらつらと書き連ねております。
閑話は一先ずこれで最後です。次回からは本編に戻ります。
