第15話 掲示板回：雑用って何だったんだ
【検証】暁の剣の攻略配信、何がまずかった？【状態異常】
1：名無しの視聴者
昨日の暁の剣の攻略配信見たやついる？
2：名無しの視聴者
見た。
黒瀬は強かった。
でも配信としては地獄だった。
3：名無しの視聴者
最速突破って言って中断はきつい。
4：名無しの視聴者
でも灰刃蜥蜴は倒してたぞ。
戦闘力はやっぱ本物。
5：名無しの視聴者
そこは誰も否定してなくね？
問題は倒したあと全員状態異常になったこと。
6：名無しの視聴者
倒したのに負けた感あった。
7：名無しの視聴者
黒瀬ファンだけど、昨日は見てて怖かった。
玲奈さんが休憩って言った時点で止まってほしかった。
8：名無しの視聴者
携帯食かじってるところから空気悪かったよな。
あれでＢ級中層行くの？
9：名無しの視聴者
高級携帯食らしいぞ。
10：名無しの視聴者
高級でも喉通らなきゃ意味なくね？
11：名無しの視聴者
比較対象が田舎のモンスター食堂なのが悪い。
あっちはおにぎり握ってた。
12：名無しの視聴者
牙猪しぐれ煮おにぎり、犯罪だろ。
13：名無しの視聴者
氷結トラウト味噌大葉おにぎりもやばい。
朝から米炊いた。
14：名無しの視聴者
暁の剣の攻略配信スレなのに飯の話になるの草。
15：名無しの視聴者
でも今回、飯の話がそのまま攻略の話なんだよな。
16：名無しの元探索者
横から。
Ｂ級以上は食事と水が攻略時間に直結する。
強い弱い以前に、体を動かせる状態を維持できないと終わる。
17：名無しの視聴者
また専門家来た。
18：名無しの元探索者
専門家というほどじゃない。元Ｃ級。
でも灰刃蜥蜴の血霧は経験ある。
あれは討伐直後の処理が大事。
19：名無しの視聴者
どうするのが正解？
20：名無しの元探索者
首を落とす前に血の逃げ道を作る。
粉塵区域なら、布を湿らせて鼻と口を覆う。
戦闘後は解毒だけじゃなく温かいものを入れて、汗を出す。
21：名無しの視聴者
温かいもの。
22：名無しの視聴者
また神代じゃん。
23：名無しの元探索者
そう。
昨日の神代の配信で調査隊に出してた汁、あれ理にかなってる。
味噌と生姜で体温を上げて、牙猪の脂でカロリーを入れて、山菜で胃を動かす。
あれは飯だけど、同時に状態管理。
24：名無しの視聴者
雑用って何だったんだ。
25：名無しの視聴者
雑用という名の生命維持担当。
26：名無しの視聴者
暁の剣、神代を追放したあと急に失敗増えたの、そういうこと？
27：名無しの視聴者
決めつけはよくない。
でも昨日の配信見ると、穴が見えすぎた。
28：名無しの視聴者
黒瀬は強い。
強いけど、周りが消耗してるの見えてない感じがした。
29：名無しの視聴者
白鳥玲奈が止めようとしてたのに押し切ったよな。
30：名無しの視聴者
玲奈さん、なんか顔つき変わってなかった？
31：名無しの視聴者
あれ、黒瀬に言いたいことありそう。
32：名無しの視聴者
監査部が動いてるってマジ？
33：名無しの視聴者
ダンジョン庁の正式監査通知スクショ出てた。
旧廃坑の件と神代の登録情報の確認らしい。
34：名無しの視聴者
神代、未登録高位帰還者扱い？
35：名無しの視聴者
あの動き見たらそうなる。
鉱牙狼一撃はおかしい。
36：名無しの視聴者
ミコト様も未登録神獣扱いされそう。
37：名無しの視聴者
ミコト様、今朝の配信でおにぎり監督してたぞ。
監査官の前で「我は監督者である」って言ってた。
38：名無しの視聴者
しゃべったの？
39：名無しの視聴者
鳴いただけ。
神代には通じてる。
40：名無しの視聴者
便利な言い逃れで草。
41：名無しの視聴者
でも昨日の暁の剣見たあとに神代の朝配信見ると、落差がすごい。
あっちは焦って進んで状態異常。
こっちは調査隊におにぎりと汁を持たせて、安全札まで作ってる。
42：名無しの視聴者
村のばあちゃんたちが「赤い札は触らない」って確認してるのよかった。
43：名無しの視聴者
あれ現場管理として普通に優秀。
44：名無しの視聴者
神代本人が自分のこと過小評価しすぎなんだよな。
45：名無しの視聴者
「雑務でしたから」って言ったとき、佐伯監査官が「不正確です」って返したの痺れた。
46：名無しの視聴者
佐伯さん、冷たい人かと思ったらちゃんと見てくれるタイプ。
47：名無しの視聴者
検体確認という名の味見。
48：名無しの視聴者
味噌煮込み食べたあと箸止まってなかったの笑った。
49：名無しの視聴者
神代の周り、まともな人が増えてきて安心する。
50：名無しの視聴者
黒瀬はどうするんだろ。
51：名無しの視聴者
また動画出すんじゃない？
52：名無しの視聴者
原本提出拒否した時点でだいぶ印象悪い。
53：名無しの視聴者
白鳥玲奈が補助記録持ってるって噂ある。
54：名無しの視聴者
それガチなら流れ変わる。
55：名無しの視聴者
流れはもう変わってる。
56：名無しの視聴者
黒瀬、村に行くって配信外で言ってたらしいぞ。
57：名無しの視聴者
は？
58：名無しの視聴者
やめとけ。
59：名無しの視聴者
本当にやめとけ。
60：名無しの視聴者
ミコト様に怒られるぞ。
61：名無しの視聴者
神猫結界、対人にも効くんですか？
62：名無しの視聴者
効きそう。
63：名無しの元探索者
冗談抜きで、村に押しかけるのは悪手。
今の神代は一人じゃない。
村も、配信を見てる人間も、監査部も見てる。
64：名無しの視聴者
ほんとそれ。
65：名無しの視聴者
でも黒瀬、焦ってそうなんだよな。
66：名無しの視聴者
焦ってる人間が一番何するかわからん。
◇
俺は、その掲示板も見ていなかった。
正確には、莉子さんが「見なくていいです」と言いながら要点だけ教えてくれるので、だいたいの空気は知っている。
「雑用って何だったんだ、というスレが伸びています」
「雑用は雑用ですよ」
「その返し、今ネットに出したら怒られます」
「なぜ」
「悠真さんが一番わかってないからです」
朝の納屋キッチンには、調査隊の人たちがいた。
ダンジョン庁から派遣された四人。防護服ほど大げさではないが、魔素測定器や封鎖用の杭を背負っている。山道を越えてきたせいで、全員の額に薄く汗が浮かんでいた。
俺は大鍋の蓋を開ける。
味噌と生姜の香りが、湯気と一緒に広がった。
鍋の中身は、牙猪の薄切りと山菜の汁。
灰刃蜥蜴の血霧の話を聞いていたので、体を温め、汗を少しかけるようにした。調査隊は戦闘に行くわけではないが、廃坑周辺の魔素に触れるなら、何も入れないよりはいい。
「食べてから行ってください」
調査隊の若い男性が、遠慮がちに手を上げた。
「勤務中ですが」
佐伯さんが横から言った。
「現地活動前の体調管理として許可します」
「ありがとうございます」
全員が一斉に椀を受け取った。
最初は仕事の顔をしていた彼らが、ひと口飲むと明らかに表情を緩める。
「……うま」
「生姜が効いてる」
「山道のあとにこれは助かる」
「おにぎりもいいんですか」
「どうぞ」
牙猪のしぐれ煮おにぎりは、すぐに消えた。
温かい米を噛む音。
海苔の香り。
味噌汁の椀を置く音。
その一つ一つが、昨日から張り詰めていた村の空気を少しずつ解いていく。
村長はそれを見て、嬉しそうに目を細めた。
「人が来て、飯を食って、山に入る。昔は当たり前だったんだがなあ」
「昔は廃坑も働いていたんですか」
「ああ。鉱山があった頃は、朝から握り飯を持って男衆が山へ入った。女衆は味噌汁を大鍋で作ってな。危ない仕事の前に、腹だけは満たしておけって」
俺は鍋をかき混ぜながら、その話を聞いた。
たぶん、この村はずっとそうやってきたのだ。
危ない場所へ行く人間を、飯で送り出す。
戻ってきた人間を、飯で迎える。
俺が今やっていることは、特別な英雄行為ではなく、この村に昔からあった営みの延長なのかもしれない。
ミコトは調査隊の足元を歩き回り、靴の匂いを嗅いでいる。
「にゃ」
「ミコト様、検査ですか」
莉子さんが聞くと、ミコトは真顔で鳴いた。
「にゃあ」
「合格だそうです」
「わかるんですか」
「たぶん」
調査隊の一人が、緊張した顔でミコトに頭を下げた。
ミコトは当然のように胸を張る。
その様子を、佐伯さんが端末に記録していた。
「佐伯さん、それも記録するんですか」
「伴侶個体の村民および外部調査員への反応です」
「猫の靴チェックですよ」
「現時点では、そう分類します」
真面目だった。
調査隊が廃坑へ向かったあと、村は少し落ち着いた。
俺は残った汁を小鍋に移し、昼用に味を整え直す。煮詰まった分、少し湯を足し、刻んだ葱を入れる。香りが新しくなる。
莉子さんはスマホを確認していたが、急に表情を硬くした。
「悠真さん」
「はい」
「黒瀬蓮が、こっちに向かっている可能性があります」
包丁の音が止まった。
「本人が？」
「はい。都内から出たという目撃情報と、車内らしき写真が出ています。目的地は明言していませんが、コメントで村の近くを特定しようとしている人がいる」
俺は息を吐いた。
場所は完全には出していない。
でも、廃坑、村、山道、配信の断片。
探す人間が本気になれば、たどり着く可能性はある。
「村長に伝えます。あと、村の人には外で騒がないように」
「警察にも連絡します」
「お願いします」
ミコトが、作業台の上に飛び乗った。
白い尾が、ぴんと立っている。
「来るなら来るがよい」
「喧嘩はしない」
「我は喧嘩などせぬ。境を示すだけである」
ミコトの金色の目が、山ではなく村の入口の方を向いた。
俺は小鍋の火を止める。
黒瀬が来る。
それで何かが変わるのかはわからない。
ただ、もう会議室の時とは違う。
俺は一人で立っているわけではなかった。
