学校・リビングデッド
その瞬間、全員の動きが止まった。
……あれ。
何か変なことを言っただろうか。
「……王都で噂を聞いた時、魔王を倒すのは無月たちのパーティだってみんなが言ってたんだ。でも、アナウンスで流れた名前は深谷無月だったよね？ 無月の苗字って、上遠野でしょ？」
視線が一斉に無月へ集まるが、当の本人は瞬きもせず、わずかに唇を開いたまま僕を見ていた。
長い付き合いの中でも、こんな顔を見るのは初めてだった。
「そうだ……深谷無月。あいつ……！」
御法川が何かを思い出したように唸り、顔を強く歪める。
「おい、無月！ あいつは何なんだよ！？ お前知ってんだろ！」
御法川は無月の机へ手をつき顔を寄せた。
「俺たちで魔王を倒せるはずだったのにあいつが突然現れて、最後だけ横から持っていきやがって！」
無月は何も答えない。
表情の消えた顔からさらに血の気が引いていく。
「奴はお前に話しかけてたじゃねぇか！ 俺らには見向きもしなかったくせによぉ！」
「ちょ、ちょっと実里やめてよ……無月が困ってるじゃない」
四方田さんが慌てて御法川の腕を掴むが、それでも御法川の興奮は収まらなかった。
そこでようやく無月の唇が微かに動く。
「……ち、違うんだ。あいつは……無月じゃない……」
掠れた声だった。
焦点の合わない瞳が宙を彷徨い、浅い呼吸を繰り返している。
「何だよそれ。意味分かんねぇぞ。お前──！」
「……お、俺、いや、僕は──」
言葉を探す無月へ、御法川がさらに食ってかかろうとしたその時。
「み、みんな！ グラウンド！ グラウンド見て！」
無月の声を叩き割るように窓際の女生徒が叫び、尋常ではないその声に全員が窓へ駆け寄る。
女生徒の震える指はグラウンドの中央を指していた。
青々とした木々に囲まれたグラウンドで、飛び散る色が異様に鮮やかだった。
「こ、小玉先生……？」
誰かが呟く。
ここからは三、四十メートルも離れているのに、それでも何をしているのかはっきりと見えた。
グラウンドの中央で、白衣の女性に数人の生徒が群がっている。
一人が首筋へ噛みつき、別の一人が腹へ顔を埋め、白衣は赤く染まり、裂けた腹から赤黒いものが芝の上へこぼれ落ちた。
