未来を掴め！！魔法学園！！

７６時間目：不信と捜査

夏休みも、１週間と半分を過ぎた。ティルはようやくきちんと目を開けられるようになった。個室の病室でティルは、寝床から１人で夏の空を窓越しに見つめていた。

（いつもの夏休みだったら、夏休みの宿題の問題集、終わらせてたのに、１個も出来てないなぁ）

　すると、フェリシアの葬儀にも同伴してくれた看護師が来る。

「お昼ご飯だよ」

「は、はい」

　目の前には、病院食。麺料理を主に、高栄養の食事が用意された。

「召し上がれ」

　看護師はこう言うと、他の患者の対応の為、退出して行った。ティルは、食事をしばらく見つめ、食べ始めた。味は濃いめにつけられていて、正直食べづらかった。しかし、ティルは食事を進める。

（これを、頑張って食べて、正統魔法が戻って来るようにしなきゃ。戻って来なかったら、お父さんとお母さんが大変になっちゃう）

　ティルはその後、１時間かけて病院食を完食した。やがて、空いた食器は看護師によって片付けられる。ティルは、再び１人になり、病院食があった寝床のテーブルを見つめ、震える声を病室に響かせた。

「病院のご飯、美味しくない、美味しくないよ。お母さんの煮込みご飯、エリンちゃんの所のパン、給食のじゃがいも団子、お祭りの小麦揚げ、美味しいの、食べたいなぁ」

（でも、わがままは駄目だよね。考えないようにしよう。泣いちゃって、体おかしくなっちゃう）

　ティルは溢れた感情を懸命に拭き、寝床に背中を預けた。体の中は、どこかぽっかり穴が空いているような感じであった。

（正統魔法、戻って）

　そんな感覚を抱えつつ、夜を迎える。ティルは、寝られなかった。深夜、ティルは、見回りに来た昼間とは別の男性看護師に問われる。

「眠れないかい？」

「は、はい」

　すると、看護師はこう言う。

「当直医、当直医、ティル・ラーナーさん、不眠を訴えています。睡眠導入魔法の処方を許可してください」

　そして、少し沈黙した後、看護師は再び口を開く。

「わかりました。では」

　看護師は、こう言った。

「今から眠れるようにするからね」

「は、はい」

　すると、看護師はこう唱えた。

「ディオ、エーレ、エンメア。おやすみなさい」

「おやすみなさい」

　ティルは、ほわっと心地よい感覚に包まれる。そして、程よく体の力が抜け、ゆったり来る眠気に身を任せた。

　翌日、ティルが目を覚ましたのは、昼前であった。傍らには、両親の姿が。

「お父さん、お母さん。おはよう」

「おはよう、ティル。でも、もうおはようの時間は過ぎちゃったわよ？」

「そうなの」

　柔らかな表情でノエルはティルを見つめた。一方、隣のグレゴリオの顔は、苛立ちを隠せない様子であった。

（お父さん、こわい顔。こんな顔、見た事ない。どうしよう）

　ティルはとにかく、グレゴリオの方向に手を伸ばす。ノエルはその手に気づき、グレゴリオに軽く触れる。グレゴリオは、わずかに鼻息を荒くしていたが、努めて優しく言葉をティルにかけた。

「ティル、体は大丈夫かい？」

「う。だ、大丈夫」

　ティルの声が震える。ノエルは言った。

「やっぱり、グレゴリオ、家に帰って」

「すまないね」

（あ、お父さん、行かないで。さびしいっ）

「やだ。お父さん帰らないで」

「ごめん、ティル。僕は帰った方がいい」

「何で？何で、お父さん怒ってるの？」

　グレゴリオは、肩で息をし始める。そして、言った。

「怒ってるの、わかっちゃったかい。情けないな」

「ねぇ、何に怒ってるの？」

　ノエルは、立ち上がり、ティルの額を撫でて言った。

「体が辛いティルには、聞かせたくないのよ。わかって」

「う、そうなの。でも、怒っちゃう程、辛いお父さんもやだよ」

　グレゴリオは、一旦歯ぎしりをし、言った。

「オーケン先生が、無責任な先生だとは思わなかった」

　ノエルの眉間にも皺が寄る。そんな光景を見つつティルは短く尋ねる。

「学園長先生？」

「そうだよ。下校途中に、ティルが傷ついた、フェリシアちゃんが天国に行ってしまった。だから、すぐに保護者説明会が開かれると思っていた。けれど、今の今までその知らせすらない。一体、オーケン先生は何を考えてるんだろうね？」

　グレゴリオの語気が荒くなる。

「オーケン先生は、僕が初等部３、４年生の頃の担任だったけど、今は学園長。僕の担任の先生だった先生が、学園長になって、そこにティルが入学した。凄く誇らしかったよ。でも、児童が２人死傷してるって言うのに、何もしないなんて、そんな無責任な先生だったとは思わなかったよ！」

　きつく握った手を震わせながら、グレゴリオは怒りを絞り出した。

「とても優しくて強い先生だったのに！！」

「そう、だったんだね、お父さん」

　ティルは、グレゴリオをまっすぐ見て言った。その視線を受け、グレゴリオは笑顔を作ろうとする。しかし、それは失敗し、一転涙を浮かべ始める。

「ティル、ごめんね？」

　ティルは首を横に振る。グレゴリオは、落涙を堪えながら言った。

「でも、何もしない、出来ないのは、僕も同じなんだ」

　その言葉に、ティルは先程横に振った首を傾げた。

「僕は、警察官なのに、ティルの為に捜査が出来ない。被害者が身内だから、決まりで、捜査に参加しちゃいけないんだ。悔しくて、悔しくて、たまらないよ」

　遂に落涙するグレゴリオ。傍らのノエルが涙の中、グレゴリオを抱き寄せた。そんな光景に、ティルも涙を浮かべ始める。

（お父さん、私のせいで怒った。私のせいで悔しい。私のせいで）

「お父さん、私の為に怒ってくれて、私の事考えてくれて、ありがとう。そんなお父さん、私、大好き。だから、お仕事じゃない時は、沢山ここに来て？」

　グレゴリオの濡れた目が見開かれる。そして、涙声で言った。

「それが、僕に、出来る事？」

「グレゴリオ、そうね。そうしてやりましょうよ」

「そうだね。ティル、沢山お見舞いに来るから、治療頑張るんだよ？」

「うん、お父さん、お母さん、待ってるね」