# 第十話 ## 「はじめまして、おじいちゃん」
# 第十話
## 「はじめまして、おじいちゃん」
「何を着ればいいんだ……」
土曜日の朝。
中村誠一、七十二歳。
鏡の前で本気で悩んでいた。
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娘の彩花と、
孫が家に来る。
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たったそれだけのことなのに、
朝から落ち着かない。
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「スーツは固すぎるか……」
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着替える。
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「いや、普段着はだらしないか……」
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また着替える。
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三回目だった。
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その時。
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ピンポーン。
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誠一が固まる。
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「早い！」
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慌てて玄関へ向かう。
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深呼吸。
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もう一度深呼吸。
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そしてドアを開けた。
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「お父さん」
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彩花が立っていた。
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そしてその隣には、
小さな女の子。
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大きな瞳。
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肩まで伸びた髪。
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少しだけ彩花に似ていた。
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「この子が……」
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誠一がつぶやく。
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「娘の結菜」
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彩花が紹介する。
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「結菜、挨拶して」
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女の子は誠一を見上げた。
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しばらく見つめる。
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誠一は緊張していた。
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嫌われたらどうしよう。
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怖がられたらどうしよう。
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すると。
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結菜が首をかしげた。
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「ランドセルは？」
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誠一は固まった。
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「え？」
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「ママが言ってた」
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「おじいちゃん、小学生なんでしょ？」
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彩花が吹き出す。
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誠一は顔を赤くした。
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「今日は学校休みだからな！」
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「なーんだ」
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結菜は残念そうだった。
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誠一も思わず笑う。
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緊張が少し消えた。
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リビングへ移動する。
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結菜は興味津々だった。
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家の中を見回す。
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仏壇を見る。
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写真を見る。
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そして。
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本棚を見る。
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「本いっぱい！」
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「昔から好きなんだ」
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「すごーい！」
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結菜は目を輝かせた。
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誠一は少し驚く。
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子供と何を話せばいいのか分からなかった。
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でも。
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結菜は勝手に話してくれる。
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勝手に笑う。
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勝手に楽しむ。
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なんだ。
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美月と同じじゃないか。
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その時だった。
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「おじいちゃん」
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結菜が聞く。
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「なんだ？」
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「学校楽しい？」
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誠一は少し考えた。
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そして笑った。
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「楽しいな」
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本心だった。
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「友達もいるし」
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「宿題もあるし」
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「運動会もあった」
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結菜は大笑いする。
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「おじいちゃんなのに！」
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「失礼だな」
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「ふふふ！」
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笑い声が部屋に広がる。
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彩花はその様子を静かに見ていた。
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そして。
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ぽつりと言った。
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「久しぶりだな」
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誠一が振り向く。
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「何がだ？」
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「お父さんがそんなに笑ってるの」
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誠一は言葉を失った。
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そうだったのかもしれない。
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定年してから。
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妻が亡くなってから。
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自分は笑わなくなっていた。
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毎日をただ過ごしていた。
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でも今は違う。
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学校へ行く。
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友達がいる。
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待っていてくれる人がいる。
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そして。
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家族もいる。
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当たり前だと思っていたもの。
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失いかけて、
ようやく気づいたもの。
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昼過ぎ。
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結菜が帰る時間になった。
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玄関。
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誠一は少し寂しかった。
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もっと話したかった。
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もっと一緒にいたかった。
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すると。
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結菜がランドセル型のキーホルダーを差し出した。
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「これあげる」
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「え？」
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「おじいちゃん一年生だから」
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誠一は受け取る。
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小さなキーホルダー。
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だけど。
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とても温かかった。
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「ありがとう」
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結菜はにっこり笑った。
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そして。
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帰り際に振り返る。
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「また来るね！」
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誠一の胸が熱くなる。
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また明日。
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また来るね。
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老後学校に入ってから、
誠一は知った。
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人を幸せにする言葉は、
案外シンプルなのだと。
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「またね」
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「ありがとう」
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「頑張ったね」
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そんな一言が、
人の心を支える。
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車が見えなくなるまで見送った後、
誠一は空を見上げた。
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青空だった。
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「よかったな」
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誰に言ったのか分からない。
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妻か。
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自分自身か。
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ただ一つだけ確かなことがあった。
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七十二歳。
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人生は終わりに向かうだけじゃない。
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新しい出会いも、
新しい幸せも、
まだまだ待っている。
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そして月曜日。
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誠一が学校へ行くと、
一年一組に大きな騒ぎが起きていた。
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教室の後ろに貼られた一枚の紙。
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そこには大きく書かれていた。
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**『卒業文集を作ります』**
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「卒業！？」
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「まだ入学したばっかりだぞ！？」
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誠一たち老人組が大混乱する中、
黒川先生は笑顔だった――。
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### 次回
# 第十一話
## 「卒業文集」
「人生で一番後悔していることは何ですか？」
文集のテーマに悩む誠一たち。
そして誠一は、
ずっと胸の奥にしまっていた後悔と向き合うことになる――。
笑いと涙の文集編、開幕。
