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ななこめ

「おはようっ！イリス！」

「うん、おはよう。ルウ」

　私は先を歩く友人を見つけ、駆け寄って声をかけた。髪を肩の少し下までさらりと伸ばし、横髪を緩く三つ編みにした友人は、微笑んで私に返事をしてくれた。

「今日もルウは元気だね」

「元気だけが取り柄だからね！」

「昨日のこと、気にしてない？」

　イリスに問われ、昨日のことを思い出す。昨日の記憶は強烈で、昨日のことのように思い出せた。……当然か。

「気にしてないわけじゃ無いよ？でも、ずっと引きずっても仕方ないからさー、もう立ち直ったよ。イリスのおかげだね。ありがとう」

　にかっといつもの様に笑ってお礼を言うと、イリスも笑みを深めて応えてくれた。

「そんなことない。ルウは強いよ。私は私の言いたいことを言っただけ」

「いやぁ、イリスは謙虚だねぇ。私だったら、ふんぞり返って、もっと褒めろーって言ってるよ？」

「あはは。ほんとかなぁ。でも、きっとルウにそうやってされても可愛いから許しちゃいそう」

「イリスは優しすぎるよ？」　　

　私みたいなやつは、おでこにデコピンの刑に処すべきだと思う。

「あー！ルウだー！」

「おぉ、ライアちゃん！おはよっ！」

　後ろからすたたたぁっと現れた、大きな声の女の子「ライア」に挨拶する。ライアは高い位置で髪をひとつに結んでいる活発な女の子で、私と同じクラスだ。中学生に上がってから仲良くなった。

「おはよおはよ〜っ」

「…………おはようございます」

「……イリス？」

　イリスの方を見ると、顔からさっきまでの笑顔が消えていた。なぜだろうと首を傾げると、隣にライアがやってくる。

「ルウ、今日の一限目の話だけどさ……」

　ライアが喋り始めて、私の意識はライアへ向かっていった。