断章 招かれざる客
紘斗の誕生日がすぎて、日付がまた変わった。
辺りは陽に照らされて眩しく輝いている。
今日は紘斗と遊ぶ日だ。何を話そうか。
計画を立てていると、玄関の戸が開く音が聞こえた。
「よく来たな紘斗！」
大声で呼びかけながら相手の元へと向かう。
廊下を右に曲がり、意気揚々と足を動かした。
あと一つ曲がれば玄関が見える。
『一日遅れたが誕生日おめでとう』といいかけたそのとき。
俺の平穏な生活は終わりを告げた。
「＿＿＿＿＿＿＿＿！！」
思わず言葉を失ってしまう。
突然現れた来客は、待ち望んでいた紘斗じゃなかった。
ここまで絶望感にさいなまれたのは、これが初めてだ。
体が動かない。鼓動がはやくなる。息ができない。
「元気にしてたか？」
薄っぺらい笑顔を張り付けた、平凡な顔の男。
黒くてかたいぼさぼさの短髪に、厭らしく持ち上がる口の端。
底が薄れた靴を脱いで家にあがってきた。
「ぁ・・・・ぁ・・っ」
「そうかそうか、あんまり嬉しかったんだな・・・。
＿＿＿＿＿ただいま、敦」
開かれた目が、俺のこころを射る。
最近夢にみたあの冷酷な眸。
人物こそ違うがすべてをも見通すようなその眸が、
俺を縛りつけて封じ込めた。
「まあ、落ちつけ。居間でゆっくりと話そうじゃないか。・・・なあ？」
とん、と背中を押されて前へと進んでいく。
後ろからついてくる親父に怯えつつ、少し冷静になるよう深呼吸を繰り返した。
「そうだ。ところで敦・・・。“紘斗”っていうのは誰なんだ」
「！！・・・っ」
冷静さを取り戻す間もなく、強い焦燥と危機に思考回路が停止しそうだった。
（やばい。やばい。紘斗・・・！）
きっともうすぐこの家へとやってくるはずだ！
なんとか追い返さないと・・・親父に・・・。
紘斗は確実に親父を嫌っているから、勇敢な性格ゆえ
何か親父の気に障るようなことを言うかもしれない。
もし、親父が手をだしたら最悪な状況が完成する。
俺と紘斗の二人で親父一人に勝てる確率は悔しくも見込めない。
あくまで、武器を使わなければの話だ。
（＿＿＿あいつだけは助けないと！！！！）
家を出る為、親父の方へと体を向けた。
「どうした」
目の前の男は少し驚いたような顔をして、俺を睨む。
背丈こそ違うもの、容姿がそっくりなのでまるで鏡を見ているようだ。
気に食わない。
少しの間親父がいないだけであんなにも楽しかったから
前よりさらに増して親父を恐れていたのだろう。
怖い相手。肉親。暴力。自分の体から流れる血。
慣れていたはずなのに
こんなにも生々しく、黒く穢れたもののように思えてしまった。
だが、紘斗に害をあたえないためと考えれば、不思議と勇気がわいてくる。
友情なんだ、と形のない繋がりを持てた気分になった。
親父を押しのけて、一歩踏み出す。
すると、ごつごつした大きな手に、俺は左手を強く掴まれ
左右に激しく捻られた。
「どうして玄関に向かうんだ？」
「痛い痛いっっっ・・っぁ・・」
あまりの痛みに耐えられず座り込む。
手首は掴まれたままなので、痛みはさらに酷くなった。
「っあああああああ」
激痛で思わず目を閉じる。
がんばって瞼を押し上げると、黒い影が玄関に接近しているのが分かった。
戸を叩く音が、張り詰めた空気のなかで重く響く。
「おや？誰がきたんだな」
「・・ぃ・・・ぉ・・と」
にやにやしながら余裕の笑みを浮かべる親父の声を聞いて
反射的に俺は叫んだ。
力の限り、めいいっぱい。
「来るんじゃねぇぇぇえぇ！！逃げろ、紘斗っ・・・・っ！！！！！！」
・・・・・声は届いたが時すでに遅し。
硝子張りの戸が荒々しく開かれた向こうには、少年が一人立っていた。
＿＿＿＿間に合わなかった。目の前が黒く染まっていく。
「敦・・・・！？」
淀んだ視界の隅で、琥珀色の瞳が揺れていた。
今年初の更新でした。
あけまして、おめでとうございます。
