奴隷魔族の転生者

第二章 王都での生活

番外編 夏休み

「夏といえば海ですわ！！」

　すべてはリエル王妃のこと一言で始まった。ルーゼを含む家臣たちは、皆目を丸くしている。

「どうしたのですか、王妃。ついに頭が悪くなりましたか？」

「失礼ですわねラングニル。わたくしは正常です！」

「あ、元々悪かったですね。これは失礼しました」

「むきーカセフ！　この非常識な騎士を処罰しなさい」

　人差し指でラングニルを何回もさして顔を真っ赤にするリエル王妃。当然、カセフはそんな彼女に頭を下げるだけであった。執事は黙々と晩御飯の準備をしている。

「ほら、うちのメイドたちってみんな可愛いじゃないですか？」

「まぁ、ほとんどのメイドは無理やり連れて来られただけですけどね」

「一々首を突っ込まないのですわ！　ハウス、ラングニル！」

「いや、僕の家もここですけどね」

　この二人の夫婦漫才のせいで、話が進まない。いつものことだから、ため息すら出ない。

「それで王妃。なんで、急に海に行くことにしたんですか？」

　ルーゼが間に入って、二人の話を進める。これが彼女のいつもの役割である。

「もちろん、可愛い娘たちの水着を見るためですわ！　シオリにニザ。そして、ルーゼちゃん！　こんな可愛い娘たちがいっぱいそろっているのに、水着姿を拝まないなんてこの夏が勿体ない！」

「……はぁ」

　なんか彼女は今日も暴走していた。そのことが、平和なんだなと思わせる要因でもあるのだが。

「良いね！　小生も賛成だ！」

　意外なところから、声が飛んできた。副メイド長のニザである。

「そうでしょうそうでしょう！　ではさっそく明日、みんなで海に出かけますわよ！」

　もう彼女の暴走は止めることは出来なさそうだ。

　シオリのほうを見ると、頭が舟を漕いでいた。話自体に興味ない様子である。

「……なんで賛成したんですか」

　ニザに近寄って耳打ちする。

「そりゃあ、王妃の水着姿を見るためさ。他の何物でもない」

　鼻息荒くそう宣言された。

　そういえば、ニザってこういう性格だった。頭を抑えて、うめく。

　こんな毎日が続くのだ。ルーゼが頭痛持ちになっても致し方なかった。

　　　　　　　　　　　◇

　当然、王妃の暴走を止める者は誰もいない。ここでは王妃が絶対的なのだ。

　それが、王政制度の悪いところだなと苦笑いを禁じ得ない。

　ルーゼたち一行は、近くの海にまでやってきた。海と言っても魔法で作られた人工物である。内陸の国であるフランシス王国は、そもそも自然に存在していない。

　当然王妃は海を貸し切った。リエル王妃と家臣一行以外は誰もいない。

　青い海、白い砂浜、照り付ける太陽。夏の暑さがジクジクと肌を照り付ける。自慢の二本尻尾も、暑さにやられてだらしなく垂れ下がっていた。

「ほら、皆さん海ですわよ！　もっと元気を出して」

「そうだぞ、せっかくの海なんだからもっと元気よく！」

「あら、ニザ。気が合いますわね！」

「小生はいつだって王妃の味方です！」

　二人の暑苦しい友情が目の前で繰り広げられる。額に張りついていた汗が、余計にあふれ出てくる。

「ラングニルさん。私、もう帰っても良いですか？」

「あはは……できれば僕もそうしたいね」

「ですよねー……」

　リエル王妃とニザに囲まれているシオリが困惑そうな顔をしている。彼女たちのノリについていけないのは、何もルーゼとラングニルだけではないようだ。

「そういえば、シルバさんは？」

「あそこ」

　ラングニルが指を差した後方を見てみた。シルバは巨体を木陰に横たわらせていた。

「全員の荷物を持ち運びんでたから早々にダウンしました」

「ご愁傷様です」

　これは、手を合わせずにはいられない。

　これ以上被害者が増えていかないように祈るばかりしかなかった。

「ルーゼちゃん、何しているのですか？　さっさと、着替えに行きますわよ！」

「分かりました……」

　元々男だったルーゼはここ半年で女性の裸に対しての耐性は完全に出来上がっていた。これもそれも、お風呂中にしょっちゅう乱入してくる王妃のせいである。

　使用人のお風呂だというのに、彼女は構わず入ってくるのだ。毎回のようにルーゼにイタズラして満足そうにする。

「それでは、僕はシルバとカセフと一緒に着替えに行きますね」

「はい、後で会いましょう。そして、この地獄を乗り切りましょう」

「ははは、乗り切れますかね……？」

　ラングニルの心配を背に受けて、ルーゼは王妃について着替えに行った。

　用意されていた水着は、女の子らしく可愛らしいものであった。男のルーゼからしたらこっぱずかしくてありゃしない。特に色合い、ピンクと白色。それについてるヒラヒラ。こんなもの、着たくはなかった。王妃の命令さえなかったら。

　ニザは少し際どめの茶色のビキニ。尻尾を振って、完全に王妃のことを見つめていた。

　王妃は白色のビキニと白いパレオの組み合わせが似合っていた。彼女の性格とは正反対の清楚なイメージだった。

　シオリはどこかスクール水着を彷彿とさせる、ワンピース水着だった。どこか眠たげに大きなあくびを漏らした。

　……みんな胸がよく発達している。ニザやリエル王妃は跳ね回るとよく弾む。シオリは見るからに巨乳だった。一番ストーンとしてるのは、ルーゼだった。いや、男だから問題ないのだけれど。問題ないのだけれど！

「みんな揃ってるようですね」

　声をかけて乱入してきたのは、ラングニルだった。彼は青い海パンで、鍛えられた上半身が魅力的な細マッチョだ。実に女受けが良いと取れる。しかしいかんせん、ここにいる女たちはラングニルに興味がない。皆彼の姿を確認すると、興味なさげに視線をそらした。

　そんな彼らの態度に、ラングニルは頬をかく。そしてしれっと、ルーゼの隣に来た。

　なぜか逃げ場にされてる。そんな気がする。

　続いてやってきたのはシルバ。彼は典型的なゴリマッチョである。海パン姿だが、なぜだか異様にブーメランパンツが似合うと思う。別にはいてほしいとは思わないが。

　そのブーメランパンツだが、カセフが黒色のブーメランパンツでやってきた。初老ながらしっかりと鍛えられた肉体美。ルーゼの視線に気が付くと、彼は見せつけるようにポージングする。

――やっぱり、変わった人たちだよね……。

　自分のことは棚に上げて、ルーゼはため息を吐いた。

「それでは、今からビーチバレー大会でもやりましょうか」

　そう提案したのは、当然リエル王妃だった。いつの間にか小脇にビーチボールを抱えている。

「二人組作って、トーナメント方式でやりますわよ」

「はい！　小生は、王妃と組みたい！」

「残念、わたくしはルーゼちゃんと組むのですわ」

「……え？」

　そんな話聞いてない。驚いていると、恨めし気にニザが見てくる。

「ニザはシオリとでも組んでなさい」

「……分かった」

　納得していないが、口をとがらせて彼女は了承した。いつの間にかパラソルを立てて寝ていたシオリを起こしに行く。

「男三人は、二人組になると余りますわね……」

「なら、私は一人で良いですよ」

「まぁ、カセフ。それじゃああまりにも不公平ですわ」

「一人でも大丈夫ですよ。若い人たちに遅れは取りませぬ」

　ポージングを取るカセフが、なぜだがやたらと輝いて見えた。

「てことは、僕がシルバとか」

「だな」

「棄権するってのはダメですかね……？」

「あの王妃だ許してくれるわけないだろ」

「ですよねぇ……」

　ラングニルとシルバは何か諦めたような表情を浮かべていた。

　よくこき使われている家臣たちは、もう悟る領域に足を踏み入れそうになっている。気持ちは分かるのだが、それ以上行ったら帰れなくなるのではないかと心配になってくる。

「それじゃあ、始めますわよー！」

　やる気満々のリエル王妃の声が、ひときわ大きく響き渡った。

　　　　　　　　　　◇

　ビーチバレーは二人一組で戦われる。一般的なルールは日本にいたころと同じなので割愛。トスは二回まで、地面に落とした時点で負け。枠線外に飛ばすと飛ばした人が負け。

　勝負は一本勝負となった。つまり、一回ミスをすればその時点で敗退だ。

　一回戦は、リエル王妃とルーゼ対ニザとシオリになる。

　臨時で用意されたコートの中。対戦相手のニザはやる気満々で鼻息荒い。特にルーゼに対しては鋭い視線を送ってくる。対するシオリはやる気なさげに大きくあくびをした。

「ほら、シオリは眠そうにしてないで勝負に集中するんだ」

「……別にウチは興味ないんじゃ」

　それより寝かしてくれとでも言いたげだ。

　そんな彼女を放ったらかしにして、リエル王妃は相手のコート内にボールを軽く打った。

　やる気のないシオリの元に飛んで行ったボール。彼女は軽く手を突き出して、トスをする。高く打ちあがったそれを、ニザはさすがのジャンプ力でとらえた。

「死ね！　ルーゼ！」

　何やら物騒なこと言ってる。

　何やら思いっきり振りかぶってる。

　何やらすごい破裂音がなってる。

　ボールは高速回転しながらルーゼの元へと向かってくる。当然手を突き出して受け止めようとしたが、間に合わずスルリと手の間を抜けてしまった。

　顔面にクリーンヒット。身体が後方に吹っ飛ばされる。熱い砂の上に転がり落ちたが、それよりも顔が痛い。

　ボールの行方は、しっかりと打ちあがっていた。

「ルーゼちゃん！　私が仇を打ちますわ！！」

――いや、生きてるし。

　勝手に亡きものにされたルーゼの心境を無視して、リエル王妃は打ちあがったボールをはたいた。先ほどのニザに比べれば、スピードは大したことない。

　ニザは余裕をもって、受け止めようとした。しかし、リエル王妃はニヤリと笑う。

　ボールは彼女の腕を弾いた。回転がものすごくかかっていたのだ。ボールはあっけなく、地面に吸い込まれた。

「小生が……負けた……」

　ガクリと、ニザは膝から崩れ落ちた。

「終わった？　じゃあ、うちは眠っていいかの？」

　一方、シオリはやる気なさげに大きなあくびをした。

「やりましたわ！　一回戦突破ですわ！」

　一人大はしゃぎのリエル王妃。

　砂に倒れこんだままの二本尻尾の白狐は、完全に忘れ去られているなと内心嘆息を吐いた。

　二回戦はラングニルとシルバ対カセフ。完全に二対一の状況。カセフが不利かと思われた。

　当然ラングニルとシルバもその結論に行きついたのか、速攻で決着をつけようとする。何気に二人がやる気を出しているのは、たぶん騎士としての負けず嫌いの性格だろう。

　カセフの動きは人間離れしていた。なんと残像でもう一人自分を作り出したではないか。文字通り一人で二役をこなしている。それだけではない、あの騎士二人を翻弄している。

　とても執事ではなかった。彼は王妃専属の暗殺者といううわさがあったが、本当なのではないかと思えてくる。

「ほほほ、行きますよ！」

　スマッシュ攻撃が、シルバの腹部に刺さる。彼の巨体が、呆気なく空中を飛ぶ。

「ぐわっ！」

　そのまま数メートル転がって、彼は足を痙攣させたまま気絶してしまった。

　……本当に朝からついてない男である。同情したくなってくる。

「クソ、シルバの仇です！」

　いや、シルバは死んでない。なんで白熱すると、やられた者を死んだとして扱うのか……。これは、ビーチバレーの勝負だったはず。ルーゼの考えは間違っていないよね？

「来なさいよ。受けて立ちますよ」

　カセフは後ろ手に組んだまま明らかな余裕な表情。その顔めがけて、ラングニルはボールを叩いた。

　ボールはカセフの顔面に一直線に向かう。彼は避けずにボールを見ていた。

「甘いですよ！」

　意図も容易く、ボールは撥ね退けられた。勢いを失ったそれは、空中を舞う。そのままカセフ≪分身体≫が、スマッシュを決める。コートの端を狙われて、ラングニルは受け止められなかった。

　結果、カセフの圧倒である。

「そんな……仇を打てませんでした」

　ラングニルが悔しそうに地面を殴っていた。

　その光景を見ながら、今日何度目かのこれ、遊びだよね？　という突っこみをルーゼは心の中で入れた。

　　　　　　　　　　◇

　ビーチバレー大会の優勝は結局カセフだった。悔しそうなリエル王妃から、カセフに優勝賞品を言い渡される。

「お好きなものを上げますわ。なんなりと申していいですわよ？」

「それでは、休暇をいただけないでしょうか？」

「それで良いの？」

「えぇ、久しぶりに息子の顔が見たくなりましてね」

「それでは、カセフの優勝賞品は休暇ということで」

「あと、そうですね……」

　カセフからこちらに視線が贈られる。その意味深な瞳に嫌な予感がした。

「ルーゼさんを一日王妃様が好きにする権利というのはどうですか？」

「……は？」

　思わず素っ頓狂な声が漏れる。そんなものまかり通るわけないと思っていたのだが。

「良いですわね！　ぜひ！　今夜は私の部屋にお泊りですわ！」

「……は！？」

　まかり通ってしまうのが、この王妃である。

「大丈夫。純潔は犯しませんから！　わたくしは変態であっても犯罪者ではありません」

「一国の主が何を言ってんですか！」

　もう声を大にして突っ込まずにはいられなかった。

　助けるようにみんなの顔を見ていく。

　ラングニルは視線をそらした。関わりたくないのだろう。

　シルバはいまだに気絶から立ち直れてない。

　シオリは木陰で眠っている。

　ニザは……。

「じゃ、じゃあ小生も！　小生も！！」

　興奮したように手を振っていた。だめだ、この場には味方になってくれる人がいない。

「ニザは負けたでしょう？　ハウスですわ！」

「うぅ……王妃が冷たい。だけど、そういうところも良い」

　ニザがМに目覚めつつあるのは置いておいて、ルーゼはとりあえず心の中で貞操だけは守らねばと突っ込んだ。

　帰宅後王妃の部屋に泊まることになったルーゼ。

　当然エチエチした手つきで尻尾や胸を触られる。際どいところまでやられる。

　ルーゼは朝になるまで、「もうやめて」を六回。「らめぇ」を十一回。「無理らからぁ」を七回叫んでいた。

　朝、掃除当番のメイドが目撃したのは、ベッドで息を荒く服が乱れながら涎を垂らしながら横たわるルーゼ。満足げに肌がつやつやになっているリエル王妃の姿だったという。