宇宙の廃墟巡り～ロストテクノロジーを求めて～

パーティー解散、そして次は

「なぁによ、レスト君その顔は。水に入ればテンションくらい上がるわよ！」

　どうやらこの人はリリスさんのようだ。

　そう言いつつ、リリスさんはすごいいい笑顔で笑っている。

　いやいや、テンションどころか人格まで変わってるんですけど……？

「リリっちは、水に入るとこうなるんだよね～」

「まぁ、体が乾くと戻るんだけどな」

　なるほど、そういう事なのか……そういう事なのか？

　まぁいいや、深く考えないことにしよう。

「さて、ペルシャ！」

「ひぅいっ！」

　リリスさんがペルシャの方につかつかと歩いて顔を覗き込む。

「アンタ、明日は来なくてよし！」

「くくく、首ですか奥様！？　それだけはご勘弁を！」

「明日はつったでしょうが！」

「あ痛ぁー！」

　リリスさんがペルシャの頭に拳骨をかます。理不尽だ。痛そうだ。

「レスト君に責任とってもらって、《アムゼ》にでも行ってきな！」

「……ふへぇ？」

　ペルシャが気の抜けた声を出す。

　《遊星アムゼ》かー。いいなー。僕、行ったことないんだよね。

　すごく小さな星だけど、星全体がテーマパークとして改造されてるらしい。

　僕も連れてって欲し……ん？

「あの、リリスさん、責任とは？」

「レスト君のせいで、ペルシャが騒がしいんでしょ？

　なら、レスト君の奢りでアムゼで発散してきなさいな」

「お、奥様ぁ……」

　ペルシャが目を潤ませてリリスさんに縋る。

　リリスさんは、口調がだんだん落ち着いてきた。

　結構なスピードでテンション変わるんだね。

「うぅ、有難う御座いますぅ……」

「礼なんていいわよ。私を何だと思ってたのよ」

　お礼は僕に欲しいんだけど。というかまだ了解してないけどね！

　アムゼって確か、入場料けっこう高かったよね。

　あ、これはもしかして実はリリスさんがこっそり出してくれるとか？

「あの、リリスさん？」

「何かしら、文句でも？」

　いえ、ないです。そっかぁ、僕の奢りかぁ。

　ふぅ、仕方ないか……エレキストーンの収入もあるし、

　霊廟のお宝も換金まだだから大丈夫でしょ……

「……ペルシャの代わりにはナルをよろしくね……明日は営業日だし……

　じゃあ……そういう事で……よろしく……」

　あ、元に戻った。リリスさんがまた奥に引っ込んでいく。

　いや、ナルの了解も得てないんですけど。リリスさーん！？

　……気にしたら負けだ……何とかナルを説得するしかないな……

「いやー、リリっち発散したねえ～ご機嫌じゃん。

　ルークにガルガル、お手柄お手柄」

「好戦的だからなぁリリスは。暴れるとそれだけでご機嫌になるな。

　へ……そんなところに惚れたんだがな……」

　モリスさんが顔を赤くしている。この人ドＭなのかな？

　触れないでおこう。それよりもだ。

「あの、モリスさん、そういえば換金をお願いしたいんですけど」

「お、そうか。見せてみな」

「ふふふふふ、レスト君見せてごらん見せてごらん？」

「ちょっと引っ付きすぎよ？　ペルシャちゃん」

「あーまぁいつもの事だけど……ペルシャ、ちょっと離れてよ。

　メニューがいじりにくいよ」

「い、いつもの事なの！？」

　なんかフィオナがすごい驚いてるぞ。

　リアさんはなんかにやにやしながら僕らを見てるし……まあいいか。

「手始めにこれなんですけど」

　そう言いつつ、お宝を一つ取り出した。

　1メートルほどの黒い杖で、先っぽに大きな宝石が付いてるやつだ。

　宝石の台座にも、様々な宝石がちりばめてある。

「お、おぉ？　こりゃあまたえらいものを持ってきたな……

　今日の換金は無理だな、リリスと二人でじっくり鑑定しねえと」

「キレー！　レスト君！　これ頂戴！」

「い・や・だ・よ！　買えよ！」

「ンニャアー！　ケチ！」

　やはりというかなんというか、ものすごい価値のあるもののようだ。

　でもなあ～

「あの、モリスさん」

「何だ？」

「あの、こんなのがまだまだあるんですけど……」

　そう言いつつ、僕がメニューを開いて中身を見せる。

　モリスさんは真剣な顔でそれを眺めていたが、すぐに止めた。

「こりゃあ、時間がかかるぞ……」

「そうなんですか？」

「そりゃあそうだ、こんなのがいくつもありゃあな……」

「え～モリりん頑張ってよ～私たちもいっぱい持ってるんだから～」

「えと、私と、のびちゃってるけど兄さんもレスト君と同じくらい持ってます」

　そう言いつつ、リアさんとフィオナがメニューを開く。

　流石のモリスさんも、大口を開けて固まっていた。

「ニャアー！　みんなズルいズルい！　ペルシャも欲しかった！」

「あーはいはい、明日好きなだけ遊んでいいから」

「そうだった！」

「ホントに……またリリスさんに怒られるよ？」

「ぴっ！」

　効くなあ、リリスさん。これから騒がしいときはリリスさんの名前を出せば……

　いや流石に可哀想だな。まぁとっておきくらいにしておこう。

「お前ら……どこでそんなに手に入れたんだ？」

「我の故郷だ。悪いが場所は教えられんな」

「……そうか、いつかそこに連れてってもらいたいもんだが……

　まぁいい、素性の明かせない宝なんてよくあるこった。

　どっかから盗んできたわけでもねえんだろ？　ならこれ以上は聞かねえよ」

　流石モリスさん、話が分かる。

　さてさてモリスさん、本題ですよ。

「で、モリり～ん。換金にどれくらいかかるの～？」

「あー、悪いが換金は無理だ」

「なぁ～んで？　拗ねた？　仲間外れにされてモリりん拗ねた～？」

「違ぇよ！　そんな大量の宝、しかも殆どが値打ちもんだろうよ。

　流石にうちにも手持ちがねえな」

「えぇ……じゃあどうすれば……」

　困ったぞ……まさに宝の持ち腐れだ。

「そう落ち込むな。持ち込めるところは紹介してやっから」

「そうなんですか？」

「おうよ、この星にある《ラインハルト大博物館》

　あそこなら買い取ってくれるだろうよ。

　お前らみたいに、宝はあるが事情があって出所が明かせないってのも、

　条件さえ飲めば、引き取ってくれる」

「あ、なぁ～るほど～忘れてた～にへへ」

「条件ってなんですか？」

「館長はえらく口が堅いが、知的好奇心の塊でな。

　そのお宝を手に入れた場所に、館長とそのお供を連れていくって条件だ。

　で、理由に納得してもらえたら買い取ってもらって展示される」

　そういう条件か。なら……

　自然とシャンガルに視線が集まる。

「……ふむ」

「いいよね？　ガルガル～？」

　リアさんがブレードを2本展開させる。

　手足のないシャンガルにさらに追い打ちですか……？

「得物を出すな！　そうだな、リアが信用できる人物であればよかろう」

「あ～大丈夫大丈夫、館長とは知り合いだから～」

「あれ、そうなんですか？」

「そーそー、ハル爺ちゃんだよ～」

　ハル爺ちゃん……？　ハル爺ちゃん、ハル爺ちゃん……

　あ！

「常連さんの！？」

「そそ、ハル爺ちゃんが館長なんだよ～凄いよねえ～」

「そうか、ハルってラインハルトって事か……」

　意外な人が知り合いだった。

　なるほど、あの人なら信用できそうだ。

「とにかく、後で話は通しておいてやるよ」

「私からも言っとくよ～。じゃあみんな、今日は帰ろっか～」

　こうして僕らはリリモリを後にした。

　フィオナは何とかルークさんを叩き起こした後、

　2人ですぐにでも換金できるような価値の低い、

　それでも一般的に言えば十分な価値があるんだけど……

　それを換金していった。当面はこれでしのげるようだ。

　とりあえずは、ここでパーティーは解散だ。

　短いような長いような不思議な時間だった。

　リアさんとシャンガルは《ブラックアップル》へ。

　ルークさんは出来たお金で色々買い物をして、船をアップグレードするらしい。

　フィオナはというと、リアさんの強さやらなんやらに感銘を受けたらしく、

　しばらく《ブラックアップル》でバイトしつつ、お稽古もつけてもらうらしい。

　で、僕はと言うと明日も早いのでミストラルに帰ってる訳だけど、

「んっふっふ」

「なんでついてきてるのさ……」

　なんかペルシャがついてきました。

「今日はミストラルにお泊りしま～す」

「えぇ……そんな勝手に……」

「大丈夫！　パパにもママにも、ついでにナルちゃんにも連絡済だから！」

　そう言いつつペルシャが僕に携帯端末の画面を見せてくる。

　流石にこういう時は手が早い。ナルにも連絡済なのは有難い。

　何々、ナルからの返信は……『理由は後でマスターからたっぷり聞きます』

　…………そっかぁ。うん、考えても仕方ないよね……