13話 さらに奥へ
一通り回収が終わって数を数えてみた。
「驚いたわ。今ので30体分集まった。それだけいたのもだけど、シオンの技がすさまじかったわ」
「ホントにな。あれがいつでもできるなら怖いものなしだぜ！」
「そうはいかないよ。僕だってなんでできたのかわからないし。次もできるとは限らないよ」
「そりゃそうか。連発できるなら苦労はねーよな！」
もう一回やれと言われてもできそうもないかな。あの時は必死だった。溢れてくるものもすでに落ち着いてしまった。いったいどうやってできたのかまったくわからない。あれは自分の力じゃないみたいで怖いし。
「どうするよ？ 先に進むかここまでにしておくか。けっこう逃げたのも見えたから進んだらまたいっぱい出てくるかもしんねーけどな」
「そうよね。シオンはどう思う？」
すぐには答えを出せなかった。だけど、この先に盗掘ネズミが街まで出てくる原因がありそうな気がした。放っておけない。そう思ったらやることはひとつだ。
「行こう。街まで被害が出ているんだ。この先に原因がある気がする」
「そうこなくっちゃな！ 今度は俺が巨大な雷撃を放ってやるぜ！」
「あんたには無理よ。痺れさせるのが限界でしょ。ちょっと不安だけど原因があるなら対処しないとね」
決まったら早い方がいい。先に進むことにした。
進んでいくとなにか変化があるかと思ったけど、何も出てこない。盗掘ネズミがこの辺りのモンスターを倒しちゃったのかな？
しばらくすると風がフワッと吹いてきた。嫌な感じがして冷や汗が出た。
「なんか、ヤバい雰囲気だよな。引き返した方がいいか？」
「あら、怖じ気づいたの？」
「そんなんじゃねーよ！ ただ、この人数じゃ危ない気がしてきただけだ」
「でも、ここまで来たのよ。確認して対処できなさそうなら戻りましょう」
ちょっと気がかりだけど、その意見には賛成だ。まずは確認しようか。
しばらく進むとまた広いところに出そうになった。今度は慎重に中を見る。暗くてよく見えないけど何かの集団がいそうだ。
「真ん中に大きな影が見えないか？」
「ほんとね。盗掘ネズミ以外にもいるのかしら」
だが、よく目を凝らして見ると巨大な盗掘ネズミだとわかった。人よりでかいぞ。だいたい1.5倍くらいか？
「あれが原因か！ あの数相手にあんなのまでいたらどうしようもないぞ。ここらで引き返して応援を呼ぼう」
「そうしましょう。気づかれる前に早く」
移動しようとしたその時、轟音と共に通ってきた道が塞がってしまった。
「そんな！ ネズミどもに気づかれちまう！」
覚悟を決めるしかない。だが、意外にも盗掘ネズミたちは逃げていった。どこに行くっていうんだ。
「あいつら逃げちまったな。この先どうしよう」
「もう進むしかないでしょ。風が吹いてたしきっと出口があるはずよ」
そう思って先に進むしかない。巨大な盗掘ネズミに再会しないことを祈ろう。
