11話 盗掘ネズミの探索
「盗掘ネズミは最初の林の中によく出るのよ」
ミナから有力な情報を得た。思えば、お金をとられたのがどこだったかだけど、心当たりがあの林しかなかったね。向かっている間にダンジョンのこととかミナのことなんかを色々聞いた。
「わたしは、商人一家の生まれなの。ダンジョンの中にいろいろ持ち込んで売ってたわね。だから、ダンジョンのこととかモンスターのこととか知っててね。この辺のことも詳しいのよ」
自分で言っちゃうあたりがミナも駆け出しなんだろうなって思う。
「どうして、冒険者になろうと思ったの？」
「前にね、荷物を運んでいたら強いモンスターに襲われちゃったの。冒険者に助けてもらったけど、お父さんが大怪我しちゃってね。わたしががんばらないとって思ってね。まだ冒険者じゃなかったけど、ギルドの人に頼み込んで戦い方を教えてもらったの」
「へー、そうなんだ。僕たちも商人の家の子だよ。僕が武器屋でユウマが薬草商人」
「奇遇ね。じゃあ、情報交換しておきましょう」
これまでのいきさつや冒険者になったきっかけ、今まで調べてきたことなどをお互いに話し合ったよ。
「それじゃあ戦闘についてなんだけど、わたしが後ろから弓で攻撃するから2人は前に出てかく乱ね。どっちかはスキルを使って威嚇もしてほしいけどどっちの方が得意なの？」
「実はまだ、どっちが得意なのかもわかってないんだよね。そういう実践も積んでおきたいんだ」
「あら、そうなの。じゃあ街に戻ったら鑑定してもらうといいわよ。わたしは土属性が得意らしいから遠隔で地面に穴を開けたり石を飛ばしたりで力になれそうよ」
鑑定、そんなことができるのか。そうしたら自分の得意分野を伸ばせそうだね。
「やっぱミナはよく知ってんな。小さい頃からいろんな勉強してそうだし。夢を追ってただけの俺らとは違いすぎるぜ」
「そうでもないわよ。よく知っているのはこの近辺だけだから。川の街とか壁沿いの街とかには行ったことないわ」
そうか、ダンジョンの中にも街がいっぱいあるんだね。
「そういえば、最初に倒したコウモリ型のモンスターはなんて名前なんだろう」
「この辺にいるのだと剣歯コウモリね。歯が剣みたいに鋭いから要注意よ」
なるほど、やっぱり見た目通りの名前なんだ。
「ミナは試験の時にどれを選んだんだ？ 俺はウサギでシオンはモグラだったんだけど」
「わたしは、カエルよ。甲羅ガエル。亀みたいな甲羅を持っててホントに亀みたいに動くの。固いから攻撃するのに手間取るけど、そこは私の弓で隙間を狙い撃ちで終了よ」
「へぇ、カエルはそんなやつだったんだね。」
「俺、選ばないでよかったわ。剣折っちまってたかも」
いろんな話が聞けたね。そうこうしているうちに林までたどり着いた。
「ここはね。昔は草原だけだったのよ。それが昔の人が木を植えて水を引いて街を作ったんだって。この林もその時にできたものなの。そしたらいろんなモンスターが住み着いちゃってちょっと危ないけど、冒険者を見ると隠れてしまうんだって」
なるほど、襲ってきたのはまだ未熟者だってモンスターにも思われたからかな。
さらに歩くと少し土が盛り上がって草が生い茂っている場所に来た。
「盗掘ネズミは、この辺りによくいるみたいね。早速探しましょう」
ぐるぐる辺りをまわってみる。しかし、調べても見つからない。どうしたんだろうか。
「変ね。盗掘ネズミだけじゃなくて他のモンスターもいないわ」
「俺らにビビっちまったんじゃねーかな」
「それにしたって1匹もいないのは気になるね」
身体強化のスキルを使って辺りを見回してみた。すると、盛り上がった土の中に空間があるのが見えた。
「あの土の中、何かありそうだよ」
「ホントに？ 何も感じないけど」
「シオンが言うなら間違いないって。ちょっと掘ってみようぜ！」
土を掘るとそこに穴が開いた。どうやら先があるようでどんどん下に潜りそうだ。
「これは、背襲モグラの穴かしらね。けど、何かあるかもしれないから行ってみましょうか」
「よし、決まりだな。シオン、灯りを頼むぜ」
「いいよ。今度は松明を作ろうか」
ミナが持っていた道具を使って即席の松明を作った。これで安心だね。
・盗掘ネズミ（とうくつねずみ）
茶色の胴体に鋭い目つきをしている。鋭い歯で噛みついてくる。動きは早くないので見極めれば対処可能。金目のものに目がないので財布や宝石が盗られてしまっていることも。攻撃力はそれほど高くはない。
・甲羅カエル（こうらかえる）
深い緑色の亀のように固い甲羅に隠れている。
脚力に優れておりジャンプしたときに甲羅に隠れて突っ込んでくる。
甲羅が非常に固く剣で受けると刃こぼれするほど。
ジャンプする前のカエル本体に攻撃できれば撃破可能。
火に弱いので火属性攻撃でも撃破できる。
