１０５：可憐な暴君
■レディの扱いを学べ
玄関ドアを閉めると、靴を脱ぎ捨てて、そのまま階段を駆け上がった。
「ダミアン！」
部屋のドアを乱暴に開け放つが、返事はない。
寝ているのかと思って押し入れの中を覗いてみたが、気配すらなかった。
「隣の部屋か……」
小さく呟き、隣の部屋のドアを開ける。
シャッターが下りた薄暗い部屋の電気をつけると、ちょうど仏頂面のダミアンが押し入れから出てくるところだった。
「大きな声で吾輩を呼ぶな、うっとうしい」
ぶっきらぼうに言いながら、可愛らしいキャミソールを着た少女の姿で、押し入れから飛び降りた。
スカートの裾がふわりとめくれる。
おいおい、パンツ、いやパンティが丸見えだ。
さらに肩のあたりから、ブラの紐までチラッと見えていた。
「……お前、ブラジャーまで自分で作ったのか？」
つい感心して見入ってしまう。
すると、ダミアンの目が鋭く細められた。
「貴様、目つきがいやらしいな。もしや、吾輩に欲情したのではなかろうな？」
じろじろ見られて嫌がっているのか？
あっ、でもちょっと嬉しそうだ。
「いや、お前が作った服のクオリティが高すぎて感心してたんだ。これ、フィギュアショップに持ち込んだら、高値で売れるんじゃないか？」
ダミアンの表情が一気に消え、おれに向かって歩み寄ってきた。
そして、何の前触れもなく、弁慶の泣き所に蹴りが入った。
「あ痛っ！」
床に転がり、呼吸もまともにできないほどの痛みが襲う。
さらに追い打ちをかけるように、ダミアンが肩を踏みつけた。
冷たい目がおれを見下ろす。
「貴様には、レディの扱いというものを、一から叩き込まねばならんな」
指をポキポキ鳴らす音が耳元で響く。
こいつは本当にガラが悪いなぁ。
いや、それより脚が、脚がめちゃくちゃ痛い。
「あっ、脚、折れてないか？」
「ふん、そんなもの唾をつけなくても数分で治る」
本当に折れてるのか？
怖くて脚を見ることが出来ないぞ……
しばらく息が荒くなっていたが、次第に痛みが和らいでいく。
これも、血の契約のおかげか。
ダミアンは、おれの顔の横にドサッと腰を下ろしてあぐらをかいた。
やっと足が完治したので、おれもダミアンの前であぐらをかく。
「ごっ、ごめん」
なんとか謝罪の言葉を絞り出すと、ダミアンは冷たい瞳でじっとこちらを見上げた。
「うむ」
……骨を折られたおれが謝るって、どう考えても理不尽だ。
でも、こいつも女だ。
これからは女として扱うように心がけよう。
でないと、致命傷にならない程度に報復されそうだ。
「でっ、何の用だ」
ダミアンが仏頂面のまま問いかける。
「帰り道で爆裂のあっくんに会ったんだよ」
その一言に、ダミアンの眉がわずかに動く。
話を続けると、ダミアンはすっと立ち上がり、部屋の中を落ち着きなく歩き始めた。
右へ、左へ。
頭の中で何かを整理しているようだ。
「でっ、奴は貴様のことは気にも留めなかったのだな？」
「あぁ、 『わりぃわりぃ』 とか言って謝ってきたぞ」
その答えに、ダミアンは小さく唸る。
「ということは、サマエルは貴様が吾輩の関係者だと気づいていないということか……」
ダミアンは顎に手を当て、思案するように目を細めた。
「たぶんな」
「よし、今後その男には近づくな。もしまた会うようなら、そいつに調子を合わせて、さっさとその場から立ち去れ。絶対に関わるな」
「わかっているよ。あんなのに関わりたくない」
「それでいい。もし奴がエヴァを襲ったのであれば、近いうちにエヴァが片付けるだろう」
確かに、エヴァなら何とか……
するだろうけど。
「でも、あっくんも人間だろ。あいつを殺せば鈴ちゃんが辛い思いをするんじゃ……」
おれの言葉を聞いたダミアンは、冷たく鼻を鳴らした。
「エヴァが自分の命を脅かす者を放っておくはずがない」
その一言が胸に重くのしかかる。身近なやつが、人を殺すかもしれない。
そんな現実を突きつけられるのは、想像以上に苦しいことだ。
おれの動揺を察したのか、ダミアンが続ける。
「エヴァの命を狙ったのだ。しかたがないと諦めろ。そうしなければ鈴が死ぬことになる」
そうだ、何も悪くない鈴ちゃんが殺されるなんて、絶対に避けるべきだ。
「しかたない…… か」
身近な人達に危険が及ぶ。
こんな状況下なのに、そんな当たり前のことを、おれはまだどこか他人事みたいに感じていて、ピンときていなかった。
おれが知らないところで、たくさんの人達が、命を失い、傷ついているというのに。
思い悩んでいると、ダミアンが小さな手でおれの膝に触れ、にこりと柔らかく微笑んだ。
「そうそう、脚を折ったというのは貴様の勘違いだ。だが、次もそうだとは限らないからな」
「ひっ！」
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