第二部-9 産業の血液
1993年、初春。モスクワ、大統領府。
ヴィクトルの執務机には二つの異なる「未来」が積み上げられていた。
左側にあるのは先日始動したばかりの「自動車産業再建計画」の進捗レポート。ドイツのボッシュ、アメリカのGMとの合弁交渉は水面下で順調に進んでいる。ココムの網をすり抜け、西側の生産管理技術がロシアの工場に少しずつ、だが確実に移植され始めていた。
これは10年後のロシアを食わせるための種まきだ。
だがヴィクトルは視線を右側の書類の山へと移した。
そこにあるのはもっと切迫した、今のロシアを生き延びさせるための「輸血」に関する報告書だった。
エネルギー省からの月次報告。
原油価格は中東情勢の不安定さを背景に、ある程度の水準を保っている。だがそれに甘えていられる状況ではなかった。産出量は頭打ち、いや減少傾向にあった。
シベリアの既存油田は老朽化し、ポンプは錆びつき、パイプラインからは原油が漏れている。
何より致命的なのは、これ以上深く、あるいはより過酷な環境から資源を吸い上げるための「技術」がソ連時代から更新されていないことだった。
「陸は限界か……」
ヴィクトルは呟き、その手は無意識にさらに別のファイルへと伸びた。
それはロシアが抱える数々の未解決の国境問題に関する、外務省の味気ない定例報告書だった。
千島列島、カフカースの国境線、アラスカとのベーリング海峡。どれもが解決の糸口が見えない政治的な地雷原だ。
だが彼の指が一枚の海図の上で止まった。
バレンツ海。
北極圏の入り口。ロシアとノルウェーが互いに排他的経済水域（EEZ）を主張し合い、網掛けで「係争海域」と記された広大な台形のエリア。
17万5千平方キロメートル。およそ日本の半分に近い面積の凍てつく海。
（……ノルウェーか）
ヴィクトルはその北欧の小国の持つ特殊な立ち位置を脳内で反芻した。
NATO（北大西洋条約機構）の創設メンバーであり、西側陣営の優等生。
だが同時にロシアと陸上で国境を接する唯一のNATO加盟国として、過度な対立を望まない極めて慎重で現実的な路線を歩んできた国。奇妙な話だが、ノルウェーの対ソ連・ロシア感情は悪くはなかった。
分かたれた双子であるスウェーデンとは異なって、だ。原因は明確だった、WW2での共闘、そして解放軍として振る舞うことなく速やかにソ連軍が引き上げたこと。だからこそ冷戦では双方が奇妙な共存を繰り広げることができた。
そして何よりも彼らにはある。
北海の荒波で鍛え上げられ、世界中の石油メジャーが教えを請うほどの世界最高峰の「海洋油田・ガス田開発技術」と、国営石油企業「スタトイル」が。
閃きが再び彼の脳を貫いた。
自動車産業でやったことをもっと巨大なスケールで、外交カードとして切ればいい。
これまでソ連はこの海域を一歩も譲らず、軍事的な聖域として囲い込んできた。
だが囲い込んでいるだけでは氷の下の資源は一銭にもならない。我々にはあの深く冷たい海からガスを掘り出す技術も、それを液化して運ぶ技術もないのだから。
（ならば餌にする）
ヴィクトルの思考が高速で戦略を組み立てていく。
ノルウェーとの国境画定交渉を再開する。
ただし単に線を引くのではない。この広大なグレーゾーンを「未確定の資源の共同管理区域」として定義し直すのだ。
係争を棚上げし、あるいは大胆に分割し、その代わりにあらゆる開発プロジェクトにロシア企業とノルウェー企業（スタトイル、ノルスク・ハイドロ）の「合弁」を義務付ける。
これは「未確定の資源の山分け」という、極めて実務的でビジネスライクな取引だ。
政治的な国境線が決まれば、リスクを嫌う西側の石油メジャー（エクソンやシェル）もノルウェーという「安全な玄関口」を通してなら、喜んで金と技術を投下するだろう。
ロシアが差し出すのは採掘権という名の「場所」。
ノルウェーから引き出すのは開発資金という「金」だけではない。
シベリアの凍土や北極海の深海に眠る手つかずの資源を、未来永劫ドルに変え続けるための「最先端オフショア技術（深海掘削・浮体式生産設備）」そのものだ。
ヴィクトルは戦略を練り直す。
G7の政治的結束は崩せないかもしれない。だがエネルギー安全保障という点において、中東に依存したくない欧州にとって北極海からの安定供給は喉から手が出るほど欲しいはずだ。
成功すれば国家の未来を支える産業技術と、恒久的な外貨収入のパイプが手に入る。
成功の確率は高い。相手もまた資源を欲する「商人」の顔を持っているのだから。
「……チェルノフ」
ヴィクトルは内線電話の受話器を取った。
「外務省欧州局に連絡。バレンツ海のグレーゾーンに関する過去40年間の全ての交渉記録と、係争点になっている大陸棚の地質データをまとめさせろ」
「はっ。すぐに」
「それから産業省とエネルギー省に、ノルウェーのスタトイル社が持つ深海油田掘削技術、特にトロール・ガス田で運用されている世界最大級の海洋プラットフォーム技術についての詳細な技術レポートを明日までに提出させろ」
ヴィクトルは一度言葉を切り、窓の外の灰色の空を睨んだ。
「外務大臣にはオスロへの非公式訪問の準備をさせろ。『雪解けの季節だ』とな」
彼は受話器を置いた。
足元にいる脂の乗った栄養豊富なアザラシと狩り場を共有する。ヴィクトルの思考は国家という巨大な捕食者のために餌場を探す、牧童のものへと完全に切り替わっていた。
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