第二部-8 金融経済
ワシントンD.C.、ホワイトハウス。ウエストウイング。
1992年、冬。
モスクワの凍てつく空気とは対照的に、空調が完備されたホワイトハウスの一室は、快適な室温と、そしてピリつくような苛立ちに包まれていた。
「……正気かね？ ゼネラル・モーターズも、フォードもだと言うのか」
国務次官ロバート・フィッシャーは、分厚い報告書をマホガニーのデスクに放り投げた。
ハーバードで経済学を修め、冷戦後の世界経済秩序をアメリカの国益のために再設計することを至上の使命とする男。彼の目には、ロシアなど「敗北した巨大なガソリンスタンド」以上の価値はなかったはずだった。
だが、目の前の現実は違った。
「はい、次官」
商務省の補佐官が、脂汗を拭きながら答えた。
「デトロイトのロビー活動は猛烈です。『ドイツや日本に市場を奪われるくらいなら、悪魔と手を組んででも先に橋頭堡を築く』と。彼らはすでに、トリヤッチやニジニ・ノヴゴロドの工場に技術者を送り込み始めています」
「馬鹿どもめ」
フィッシャーは、軽蔑を隠そうともせずに吐き捨てた。
「奴らは、自分たちが何をしているのか分かっていない。目先の四半期決算のために、国家のグランド・デザインを売り渡したんだ」
彼は立ち上がり、窓の外のローズガーデンを見下ろした。
フィッシャーの描いたシナリオは完璧だったはずだ。
ロシア経済を真綿で締めるように窒息させ、ハイパーインフレと供給不足で国民を疲弊させる。そして、救済と引き換えに天然資源の採掘権と市場の支配権を、二束三文でアメリカ資本が買い叩く。
ロシアは永遠に、付加価値を生まない「資源植民地」として、アメリカの繁栄を底辺で支える存在になるはずだった。
だが、ヴィクトル・ペトロフという名の小賢しい官僚が、そのシナリオに穴を開けた。
「ココムの抵触はどうなっている」
フィッシャーは振り返り、鋭く問いかけた。
「自動車の電子制御チップだ。軍事転用可能だと言いがかりをつけて、輸出を差し止められないのか」
「それが……難しいのです」
補佐官は、困惑した顔で首を振った。
「ロシア側が求めているのは、最先端のチップではありません。2世代前の、民生用としては枯れた技術です。これを『安全保障上の脅威』と認定すれば、アメリカ国内の家電メーカーやパソコンメーカーまで規制に巻き込まれます。産業界全体を敵に回すことに……」
さらに、と補佐官は続けた。
「彼らが主力としている『技術移転』の中身が、厄介です。モノではないのです」
「モノではない？」
「はい。生産管理、品質管理（QC）、在庫管理のノウハウ……いわゆる『トヨタ生産方式』の移植です。
GMの役員はこう言いました。『我々はミサイルの作り方を教えているんじゃない。整理整頓と、ストップウォッチの使い方を教えているだけだ』と。
……次官、我々には『カイゼン』という経営哲学を禁輸リストに載せる権限はありません」
フィッシャーは、苦虫を噛み潰したような顔で沈黙した。
やられた、と思った。
かつてアメリカ企業が日本から学んだその手法を、今度はロシアに教えることで、規制の網をすり抜ける。
「デュアルユース（軍民両用）」のグレーゾーンを突いた、見事な反撃だった。
「……ヴィクトル・ペトロフか」
フィッシャーは、その名を忌々しげに呟いた。
あのジュネーブで、彼と対峙した表情のない男。
彼は、アメリカが「民主化と市場経済」という美しい言葉でロシアを武装解除しようとしているのを、完全に見抜いていた。
あの瞳を覚えている。……かすかな敬意を感じたのは事実だ。だが、覇権国家の官僚として、この詐術には嫌悪を禁じ得ない。あろうことか、アメリカの最大の武器である「資本の強欲さ」を逆手に取り、我々を出し抜いたのだ。
「いいだろう」
フィッシャーは、感情を押し殺して席に戻った。
自動車産業での敗北は認めるしかない。デトロイトの票田を敵に回せば、次の大統領選に響く。
「だが、忘れるな。車を作るには金がいる。工場を回すにも、道路を直すにも、莫大な資本が必要だ」
彼の瞳に、金融家の光が宿った。
「彼らは『実体経済』で防壁を築いたつもりだろうが、我々の主戦場はそこではない。『金融』だ」
フィッシャーは、別のファイル――IMFとウォール街の投資銀行に関する極秘メモ――を手に取った。
「産業が育てば、彼らは必ず欲を出す。もっと投資したい、もっと成長したいと。その時こそ、我々の出番だ。融資、債権、ヘッジファンド……。実体を持たない『マネー』という名の毒薬を、血管に直接流し込んでやる」
彼は、笑った。
「太らせてから食うのも、悪くない。
ロシアが自前の足で立ち上がったと思い込んだその瞬間に、足元の床（通貨）を抜いてやる。それが、真の資本主義の恐ろしさだ」
鷲は、獲物を逃したわけではない。
より大きく、より美味になるまで、空高く旋回して待つことにしただけだ。
ワシントンの空は、どこまでも高く、そして無慈悲に晴れ渡っていた。
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