ガラス越しの新人スタッフ
第十九章 ガラス越しの新人スタッフ
ショッピングモールの一角。
ガラス越しに見える白を基調としたブティック。
あのとき、初めてスカートを試着した店だ。
その前で、俺は紙袋を握りしめながら立ち尽くしていた。
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１ 面接の日
その日、俺は悩みに悩んで選んだ服を着ていた。
白いブラウス。胸元には細かいピンタックが並び、
袖口には小さなレースが縁取られている。
布は薄くて、指先で触れると空気のように軽い。
風を受けるたび、ひらりと揺れた。
下は、淡いグレージュのフレアスカート。
素材は柔らかいジョーゼット。
ふくらはぎのあたりでふんわりと広がり、
歩くと裾が足にまとわりつく。
――正直、落ち着かない。
けれど、“この格好なら自然に見える”と沙月が言った。
俺は彼女の言葉を信じて、そのまま面接に臨むしかなかった。
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面接官は店長の女性で、穏やかな笑みを浮かべていた。
「初めての接客？」
「は、はい……あの、でも洋服には興味があって」
声が少し震える。喉の奥が乾いて、
“低くならないように”と意識しすぎて、逆に不自然な高さになった。
店長は気づいていないようで、
「うん、服が好きっていうのは一番大事よ」と笑った。
俺はその言葉に救われるような気持ちでうなずいた。
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２ 採用の知らせ
数日後、沙月の家でメイク練習をしていたとき、スマホが鳴った。
「……採用、だって」
「やっぱりね！」と沙月は嬉しそうに言った。
「いや、たぶん“見た目”だけだ。中身まで女じゃないし」
「見た目も立派な努力の成果でしょ」
彼女の言葉が、少し胸に刺さった。
俺が“努力”してきたことは――一体、何になるんだろう。
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３ 初出勤の日
出勤初日。
制服は店の支給品だった。
淡いミルクティー色のワンピース。
ウエストで細く切り替えられ、リボンベルトで結ぶデザイン。
襟は丸く、首もとには控えめなレース。
袖口は七分丈で、袖先にかけて少しふわっと広がっている。
鏡の前で着替えを済ませた瞬間、
ふわりとした生地の動きに、胸がくすぐったくなった。
――これを着て働くのか。
ブラウスの生地が肌にすべる感覚。
裾の内側でペチコートがかすかに擦れ合う音。
靴はストラップ付きのローヒール。
かかとを鳴らすたびに、音が“女の子の足音”に聞こえた。
「……落ち着け、俺は男だ」
鏡に向かって小さくつぶやき、深呼吸をした。
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４ 働き始める
「いらっしゃいませ」
声を出すたび、喉の奥に緊張が走る。
低くなりすぎないように、でも不自然に高くならないように。
接客のたびに、まるで綱渡りをしている気分だった。
お客様の視線が、自分の手元や髪に触れる。
“女性として見られている”という実感に、
どこかくすぐったく、そして怖くなる。
裾を少し直すたび、スカートの布が指先に触れる。
リボンベルトが腰の位置を強調して、
呼吸するたびに胸元のレースがわずかに動く。
その繊細な感覚のすべてが、
“男の俺”を忘れさせようとしているようだった。
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５ 沙月との帰り道
「初日、どうだった？」
仕事終わり、モールの外で待っていた沙月が声をかけてきた。
「……疲れた。変に気を使いすぎて」
「でも、ちゃんと“見えて”たよ。女の子として」
「やめろ、そういうこと言うな」
俺は思わず顔を背けた。
けれど、視界の端で風に揺れる自分のスカートが目に入る。
その揺れ方が、どこか綺麗だと――思ってしまった。
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６ 夜、鏡の前で
帰宅して、ワンピースを脱ぐ前に鏡の前に立った。
ウエストのリボンを解くと、生地がふわっとほどけて落ちる。
ほんの一瞬、名残惜しさが胸を刺した。
「……バレなかった、よな」
小さくつぶやく。
その安堵と一緒に、
“バレないように振る舞えた自分”を、誇らしく感じていることに気づいた。
男としての誇りとは、また違う、
新しい“何か”が芽生えつつある――そんな夜だった。
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第十九章 ガラス越しの新人スタッフ 完
