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客人が去った後、リアルは聖杯城の居間に姿を現した。リンは、客人が帰ってから現れるリアルの気遣いと客人に距離を置く気持ちを察した。リアルは西大陸にいた頃も、表に現れることを避け、リンのことを見守っていた。

リアルはコーヒーを淹れに台所へ行った。台所は客人が現れる前よりきれいに磨かれていた。リアルは眉を寄せ、小さくため息を吐いた。これからは、客人の香りのする日があることに慣れなければならない。台所はすっとコーヒーの香りに満ちた。

リアルはコーヒーカップを二つ居間へ持っていき、一つを伴侶に手渡した。リンは熱い飲み物をそっと喉に流した。

リアルはふと、自分がもしリンだったら、リンの肌を弱く噛んでいただろうと思った。いつものコーヒーの味は苦く、味わいがあった。リンと飲むコーヒーの味は、変わらないことをリアルは思った。

リアルは、リンと想いを交わした時にリアのことは聞いていた。そんな大切な人がいるのに、なぜ自分なのだろうと感じたくらいだった。魔術師は色を好むものかと思ったが、その割に飽き性で恋人を選んでいるわけではなさそうだった。気持ちは重く、ただ恋人を選ぶことがないのだと分かった。

西大陸にいた時は、リアとも距離が遠かったので、自分は有名な魔術師の恋人の一人ということで理解ができた。が、二千年間一緒にいると、伴侶となった。

リアとの再会は、約束していたことなので、いつか城を訪れることは予想していた。二千年の間、リアがリンを奪うとは思わなくなった。リンはリアルとの日常は大切にするし、リアとの関わりも大切にする、それだけだった。同じように大切な人の縁を大切に想う。そんなリンを愛するのが、伴侶としての付き合いに慣れたリアルだった。リンに遠慮をさせ、客人にぴりぴりするのは、リアルらしい生き方ではなかった。

リアルはコーヒーを飲み干して、言葉を口にした。

「聖杯城の管理者として、相談したいことがあるのよ」

リンはコップをテーブルに置いて、答えた。

「リアルは私の気持ちに遠慮しないでしょう。リアルが良いと思うなら、私は賛成します」

リアルは大きなため息を吐いた。

「じゃ、リアに伝えるわね」