出現、イベントボス！（強い）
「あの、そちらに最後の１機を追い込みました！」
「ありがとっ、助かるわ」
アマネは味方と連携して敵を挟み撃ちにし、最後の１機を討ち取ってもらった。戦闘が一段落すると、回線を通じて暫定リーダーから通信が入る。
「助けてくれてありがとう、一時は撃墜されてペナルティも覚悟してたからね」
普段のミッションであれば気軽に再挑戦できるこのゲームではあるが、ポイントの数を競うイベントミッションではＨＰがゼロになるとペナルティが課せられる。ＭＦの修理と補給という名目で再出撃までに一定の時間がかかるのだ。修理や補給が不完全なまま出撃することも出来るが、その分ＨＰや弾薬が減少した状態で戦場に放り出される。運が悪ければまたすぐに墜とされて時間をロスすることになる。短時間で完全回復させる方法もあるが、稼いだポイントの何割かを消費するので、プレイヤーにとっては悩ましい。
生き残ったプレイヤー達が各々の機体の状態をチェックをしていると、システムメッセージが緊急アラーム音を伴って届けられてきた。
「作戦司令部より各員へ通達。フィールド内に大型召喚用の魔方陣が複数出現したのを確認。警戒されたし」
通達から間を置かずに、アルマトリスのセンサーが高エネルギー反応を捉え、少し遅れて他の味方もセンサーの反応を確認する。アマネ達の近くにも巨大な魔方陣が形成され、その中から１体のＭＦが具現化してきた。
「これがイベントのボスかよ……」
「なんて大きさなの……」
出現したボスは建造物かと見紛う程の巨体を有し、しかも人型ＭＦでは無かった。まるで堅牢な要塞を連想させるシルエットだった。
「ヨシ！ コイツを倒せばポイントが一気に稼げる。みんな攻撃開始だ！」
暫定リーダーが先陣を切って砲火を放つと、他のプレイヤーもそれに習った。アマネも攻撃に加わったが、ボスＭＦと対峙した瞬間、奇妙な圧力を感じた。
「くそ、なんて堅い奴だ」
味方機の砲撃や斬擊は堅固な装甲に阻まれ、ほとんどダメージを与えられていない。アルマトリスの武装をもってしても決定打とはなり得なかった。それでもボスと互角に戦えているのは、ボスの武装の火力と密度が低いため、大きな損害を出さずに戦闘を継続できているからである。
「みんな、あれを見てくれ！」
戦闘開始からしばらくたった時、ボス正面の中央部分にあるカバー装甲部が僅かに開き、その隙間から赤いレンズ状のものが見えた。
「あれがきっと弱点だ、カバー装甲が開ききったら総攻撃をかけよう」
「一気に畳みかけてやるぜ！」
「こっちの余力は充分、アマネちゃんもいけるわね？」
味方からの通信に、アマネは躊躇いがちな返事を返す。彼女の心の中に漠然とした不安はあった。先程から感じている淡いプレッシャーも気になっている。あのボスキャラは、まだ何かを隠している……？
疑念が確信に変わったのは、装甲カバーが全開になり、レンズが全て露出した時。そして同時に弱点と思われるレンズ部分に向かって味方機が殺到していく時だった。レンズの赤い輝きが、アマネにとって悪魔の瞳のように見えたとき、プレッシャーは悪寒となって背中を伝わり、彼女に警告を発する。「この赤い瞳は、危険だ」と。アマネは反射的に自分の機体をボスの正面から急速離脱させ、味方各機の通信回線が彼女の叫び声を響かせる。
「ボスの正面から離れて下さい！」
……次の瞬間、濃密なエネルギーの塊が光の濁流となってボスの正面に解き放たれ、その濁流……つまりレンズから発射された大口径ビーム砲は味方６機全てを飲み込み、舐め尽くした。発射口であるレンズの近くにいた３機は一瞬で消滅し、長時間のペナルティを受けた。残りの３機も膨大なエネルギーの余波を受け、戦闘継続が極めて困難になった。
「くそ、脚部をやられた、動けない」
「こっちは武装も吹き飛ばされたわ」
「やばいよ、戦闘どころじゃねえよ……って、なんだアレは？！」
辛うじて生き延びた３機をあざ笑うかのように、ボスの機体の各所から追加の武装が次々と現れた。今までは小手調べだったようで、新たに出現したキャノン砲や誘導ミサイル発射口、光学兵器等の攻撃が容赦なく降り注ぎ、それが一旦止んだ時には残った３機の反応は全て消失していた。
「どうしよう、私ひとりになっちゃった……」
唯一戦闘が続行できるのは、最早アルマトリスのみだった。厳密にはフィールド内に他のプレイヤーがまだ居るのだが、広大なフィールドの各所に散らばって各エリアのボスキャラと戦闘中であり、アマネの救援に向かえる状態では無かった。
「もう、撤退するしか……」
アマネはミッション開始から一度も撃墜されていない。いま退けば充分とは言えないまでも、そこそこのポイントを持ち帰ることが出来るだろう。ボスから距離を取り、システムウィンドウを開いて退却のボタンに触れようとしたとき、もうひとつの考えが頭をよぎった。「本当に、あの敵には勝てないのだろうか？」と。まだ、なにか手は有るのではないかと。
「イベント、楽しんでおいで！」
尊敬する師の言葉を思い出した。そうだ、自分はまだ遊び尽くしてない、自分がどこまで強くなったのか知りたい、それを計れる敵が、目前にいるではないか。
「大丈夫、大丈夫、私は……大丈夫！」
自分以外には聞こえない独り言。それは自分を奮い立たせる魔法の言葉。退却のボタンごとシステムウィンドウを閉じたアマネは、巨大なＭＦと１対１の戦いに臨む。ここに戦闘再開の火蓋が切って落とされた。
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