ヒロインズ・リンク 〜戦隊ヒロインプロジェクト〜

鳥海山麓の白い衝撃――阿部柚葉、ノムさん命名の写真集が本当に動き出す

阿部柚葉のグラビア写真集計画は、最初から妙に勢いがあった。

そもそも始まりが、「水着のグラビアをやりたいです」という柚葉本人の爆弾発言である。おとなしく、穏やかで、いかにも秋田美人らしい落ち着いた雰囲気の彼女が、いきなりそんなことを言い出したものだから、遥室長は静岡茶を噴き出しかけた。

だが、柚葉は本気だった。

「若いうちに、綺麗な自分を残しておきたいんです」

その一言に、遥室長は腹をくくった。

そして、こういう時に頼りになる男がいた。

ブラックキャブプロダクションの名物社長、ノムさんである。

ノムさんは話を聞くなり、受話器の向こうで笑った。

「柚葉ちゃんかぁ〜。ええねぇ。秋田美人で、にかほ出身で、白肌で、手足長うて、地元愛もある。これは写真集じゃろ！」

遥室長はすぐに釘を刺した。

「ノムさん、品よくだよ。本人は真剣なんだから」

「分かっとる分かっとる。ワシを誰や思うとるんじゃ。上品に、綺麗に、売れるようにやるんよ」

この「売れるように」が少し怖かったが、実際、ノムさんは頼りになった。

有名写真家とのコネがある。

出版社との話も早い。

グラビアの現場にも顔が利く。

普段は野村ラッパばかり吹いているように見えるが、こういう芸能仕事では妙に強い。

「写真家はワシが押さえる。出版社も話つける。柚葉ちゃんは素材がええけぇ、あとは料理の仕方じゃ」

遥室長が「企画書を作ってから……」と言う前に、ノムさんは三本電話をかけていた。

数日後には、出版社との打ち合わせが成立していた。

編集者は、柚葉のプロフィールを見てすぐに食いついた。

「秋田県にかほ市出身。鳥海山麓。典型的な秋田美人。地元に世界的な電子部品メーカーの工場がある企業城下町的な背景。戦隊ヒロイン。これは物語がありますね」

ノムさんは得意げだった。

「ほうじゃろ？ ただ綺麗なだけじゃないんよ。地元の匂いがある。しかも柚葉ちゃんには“尖った大胆さ”があるんじゃ」

柚葉は隣で静かに座っていたが、その目は逃げていなかった。

「やるなら、中途半端にはしたくありません」

編集者は頷いた。

「では、写真集として出しましょう」

発売決定。

ここまでは早かった。

そして問題のタイトルである。

ノムさんは、勝手に決めていた。

『白嶺のヴィーナス――阿部柚葉、二十歳の透明衝撃』

遥室長は固まった。

「ノムさん、タイトルが強すぎるだよ……」

ノムさんは胸を張った。

「ワシが付けたタイトルじゃ。ええじゃろ。白嶺は鳥海山のイメージ。ヴィーナスは柚葉ちゃんの美しさ。二十歳の透明衝撃は、若さと白肌とインパクトじゃ。売れる要素しかないわい」

小春は腹を抱えて笑った。

「透明衝撃ってなんですか！ でも、めちゃくちゃグラビア写真集っぽい！」

柚葉は少し顔を赤らめた。

「……すごいタイトルですね」

「すごい方がええんよ」

ノムさんは言い切った。

撮影は、まずにかほ市から始まった。

鳥海山を望む田園。

日本海沿いの風景。

静かな港。

そして、世界的な電子部品メーカーの工場地帯を遠景にしたクールなカット。

にかほは、のどかなだけの町ではない。鳥海山麓の自然と日本海の風、穏やかな暮らし、そして先端産業の工場が共存する町である。柚葉の白い肌と端正な顔立ちは、その土地の空気に不思議なほど合っていた。

撮影現場には、当然のように阿部一族の気配があった。

父。兄。親戚。工場関係者。

誰が正式に呼んだわけでもないのに、情報だけは広がっている。

「柚葉、鳥海山バックで撮ってるらしいぞ」

「今日は海沿いだってよ」

「兄ちゃん、休憩時間に見に行ったべ」

遥室長は頭を抱える。

「情報網が強すぎるだよ……」

だが、撮影そのものは順調だった。

有名写真家は、柚葉の良さを引き出すのが上手かった。

「いいですね。ナイスですね。目線、そのまま。少し風を受けて。そう、ナイスですね」

柚葉は最初こそ照れていたが、カメラの前に立つと、少しずつ表情が変わった。

普段の穏やかな秋田美人。

戦隊ヒロインとしての芯の強さ。

にかほを背負う誇り。

そして、自分でこの企画を言い出した大胆さ。

それらが、一枚ずつ写真になっていく。

都内スタジオでの撮影も行われた。

白を基調とした衣装。

淡い色の水着。

黒背景での大人っぽいカット。

戦隊ヒロインらしい凛とした表情。

柚葉は、ただ撮られるだけではなかった。

「にかほで撮った写真は、家族にも見せられる雰囲気にしたいです」

「水着は派手すぎるものより、白や淡い色がいいです」

「地元の風景は、ちゃんと入れてほしいです」

静かな声で、しかしはっきり意見を言う。

ノムさんは感心した。

「柚葉ちゃん、見た目はおっとりじゃけど、芯があるのう。これが“尖った大胆さ”じゃ」

そして海外ロケ。

ノムさんの一声で、サイパン撮影が決まった。

遥室長はまた驚いた。

「サイパンまで行くだか？」

ノムさんは当然のように言う。

「北国の透明感を南国の光に当てるんよ。対比じゃ、対比。ワシの計算じゃ」

「ほんとに計算してるだか？」

「しとるような顔はしとる」

「そこはしてほしいだよ」

サイパンの青い海と白い砂浜では、柚葉の印象がまた変わった。

にかほでは静かに透き通る美しさ。

南国では、白い肌と長い手足が強い光の中で際立つ。

写真家は満足げに言った。

「ナイスですね。秋田美人、南国でも強いですね」

ノムさんはモニターを見て大騒ぎ。

「ほら見い！ ワシの読み通りじゃ！ 透明衝撃、ここに完成じゃ！」

柚葉は照れながらも、どこか晴れやかな顔だった。

やがて撮影はすべて終わり、写真集が完成した。

にかほの風。

鳥海山の稜線。

日本海の夕景。

工場地帯のクールな遠景。

都内スタジオの洗練。

サイパンの光。

そして、阿部柚葉という戦隊ヒロインの今。

完成見本を持って、ノムさんは新橋ヒロ室へやってきた。

「できたでぇ！」

遥室長、真帆、琴音、小春、そして柚葉が集まる。

ノムさんは表紙を掲げた。

『白嶺のヴィーナス――阿部柚葉、二十歳の透明衝撃』

「ワシが付けたタイトルじゃ。ええじゃろ！」

野村ラッパが、見事に炸裂した。

遥室長は苦笑する。

「タイトルは相変わらず派手だけど、写真は本当にいいだよ」

小春は目を輝かせる。

「規格外の秋田美人、完全に全国仕様です！」

柚葉は完成した写真集を両手で受け取り、ゆっくりページをめくった。

にかほの空。

鳥海山。

海。

工場の遠景。

白い衣装。

南国の光。

ページの中に、自分の今が残っていた。

柚葉は小さく笑った。

「……やってよかったです」

その一言で、遥室長も、ノムさんも、小春も黙った。

これは単なるグラビアではなかった。

秋田美人の透明感。

にかほの誇り。

地元に応援される戦隊ヒロインの記録。

そして、阿部柚葉の“尖った大胆さ”が形になった一冊。

ノムさんは最後に、もう一度だけ胸を張った。

「売れるでぇ。ワシのタイトルがええけぇの！」

遥室長は即座に言う。

「写真がいいからだよ」

柚葉は少し笑った。

こうして、阿部柚葉ファースト写真集

『白嶺のヴィーナス――阿部柚葉、二十歳の透明衝撃』

は完成した。

にかほ発、鳥海山麓の白い衝撃は、いよいよ世に出ることになった。