杜の都で女王修行――玲香、“自分だけ主役”をやめたら一番目立ってしまう
いわきでのお披露目イベント成功後、ノースフロントは少しだけ動き出した。
だが、新橋の準備室では相変わらず胡蝶蘭だけが絶好調で、組織本体は半開き。玲香と柚希の距離もまだ微妙。るみねぇは笑顔で走り回っているが、顔には少し疲れが出ていた。
そんな中、仙台の佐々木玲香が動いた。
「次は仙台です。北日本の中心都市で、きちんと見せるべきです」
仙台市青葉区。
杜の都と呼ばれる緑豊かな中心地。広瀬川の風、並木の美しさ、青葉城跡から見下ろす街並み、歴史と都会感が同居する東北屈指の華やかな舞台である。
玲香はローカルタレントとしての人脈を使い、地元イベント会社、スポンサー、商店会を一気に動かした。
企画書はすぐに完成した。
ただし、中身がひどかった。
タイトルからして、
「佐々木玲香 presents ノースフロント仙台スペシャル」
出演順トップ、玲香。
トーク、玲香。
写真中央、玲香。
締めの挨拶、玲香。
他県ヒロインは小さく「北日本の仲間たち」。
るみねぇは企画書を閉じた。
「玲香、これノースフロントじゃなくて、玲香の凱旋ショーだっぺ」
玲香は涼しい顔。
「仙台では私が一番知名度があります」
「仙台を盛り上げんのはいい。でも“仙台だけ”にすんなっぺ」
玲香は不満げだったが、るみねぇには逆らえない。
企画は大幅修正。
玲香は仙台代表として全体をつなぐ案内役。
柚希は岩手の民俗と盛岡紹介。
柚葉は秋田・にかほの地元PR。
乙実は庄内の農村と食文化。
紗耶は八戸港と朝市。
瑠璃は函館観光ガイド風MC。
彩芽は北海道代表の元気担当。
玲香は内心むくれていた。
そして当日。
青葉城跡近くの広場には、杜の都らしい爽やかな風が吹いていた。緑の木々、歴史の香り、街の洗練。仙台らしい上品な賑わいが会場を包む。
そこへ、またもや異様な一団が現れた。
にかほ市からの阿部一族応援団である。
前回に続いて貸切バス。
しかも今回は、柚葉の父や兄が勤める世界的電子部品メーカーの仁賀保工場関係者まで乗ってきた。
精密で尖った技術、世界に誇る電子部品、秋田のものづくり魂。
その従業員たちが、なぜか横断幕を持っている。
がんばれ柚葉！
にかほの誇り！
電子部品より熱い応援！
柚葉は顔を赤くした。
「来ねくていいって言ってらのに……ほんと、何やってらんだが……」
彩芽が目を丸くする。
「なまら応援すごいべさ……」
小春がいたら確実に実況していたレベルだった。
イベントは大盛況だった。
玲香は最初こそ「本来なら私が中心なのに」という顔をしていたが、マイクを握ると一瞬でプロの顔になる。
「本日は杜の都・仙台へようこそ。今日は、仙台だけではなく北日本全体の魅力をお届けします」
その言葉に、るみねぇが舞台袖で小さく頷いた。
柚希が岩手の民俗を語ると、観客は静かに聞き入った。
乙実が庄内弁で素朴に話すと、会場が温かくなった。
紗耶の八戸港トークでは魚の話で盛り上がり、瑠璃の函館案内は安定感抜群。
彩芽は「北海道から来たべさ！」と叫んで子どもたちに大人気。
そして柚葉の番になると、阿部一族と工場応援団が爆発した。
「柚葉ぁぁぁ！」
「秋田魂だぁぁ！」
「にかほから来たぞぉぉ！」
柚葉は苦笑しながらも、堂々と挨拶した。
「秋田も、にかほも、北日本の大事な仲間です。仙台の皆さんにも、少しでも知ってもらえたら嬉しいです」
大きな拍手。
玲香はそこで、ふと気づいた。
他のヒロインを紹介すると、観客が喜ぶ。
自分がうまく振ると、相手が輝く。
相手が輝くと、ステージ全体が華やかになる。
そして、全体が盛り上がると、自分の司会ぶりも評価される。
終盤、玲香は自然に柚希へ振った。
「柚希さん、北日本を一つにする上で、大切なことは何だと思いますか？」
柚希は少し驚き、穏やかに答えた。
「一つにする前に、違いをちゃんと知ることだべ。県ごとに違うから、面白いんです」
玲香は小さく頷いた。
「違いがあるから、ノースフロントは面白い。そういうことですね」
会場から拍手が起こった。
イベント後、るみねぇが玲香に声をかけた。
「今日は良かったっぺ」
玲香は少し照れた顔を隠すように言った。
「当然です。私は本番に強いので」
柚希が静かに笑う。
「でも、今日は人の話も聞けてたべ」
玲香はすぐに言い返す。
「あなたも、思ったより話が短くて助かりました」
「……そこですか」
まだ仲良しではない。
だが、少しだけ噛み合った。
新橋の準備室では、真帆が進捗表を更新した。
仙台イベント：成功
玲香・柚希連携：微改善
北方管区進捗：二歩前進
胡蝶蘭：依然として極めて良好
まさにゃんは胡蝶蘭に報告した。
「ノースちゃん、玲香ちゃんも少し咲いたで」
茉莉花が横から言った。
「まだ蕾たい」
それでも、ノースフロントは確かに前へ進んだ。
仙台の女王は、自分だけが輝くより、周りを輝かせた方が自分も目立つことを、ほんの少しだけ学んだのである。
