ヒロインズ・リンク 〜戦隊ヒロインプロジェクト〜

宴会場の天井が低すぎる！――戦隊ヒロイン大集合 in 鬼怒川温泉、サミットとの違いは誰も知らない

夜の鬼怒川温泉ホテル大宴会場は、すでに妙な熱気に包まれていた。

昼間の足湯、観光PR、物産紹介を終えたヒロ室一行は、いよいよ本日の表向きの本命――**「戦隊ヒロイン大集合 in 鬼怒川温泉」**のステージに臨むことになった。

畳敷きの大宴会場。

壁際には金屏風。

天井には昭和の温泉ホテルらしい大きな照明。

ステージは仮設で、音響はそこそこ、照明はややチープ。だが、それが逆に温泉宴会の味になっていた。

開演前、真帆が小さくつぶやいた。

「ところで、“戦隊ヒロインサミット”と“戦隊ヒロイン大集合”の違いは何ですか？」

会場設営を確認していた隼人補佐官が固まる。

「ええと……サミットは……首脳会議感がありまして」

まさにゃんが助け舟を出す。

「大集合は、集まった感やな」

佳乃が冷たく言う。

「何も説明できていません」

波田顧問は腕を組み、堂々と言った。

「違いなんざ、客が楽しけりゃどうでもいいんだよ」

遥室長が即座に叱る。

「それを運営側が言っちゃだめだよ！」

結局、誰も明確には説明できなかった。

だが、客はそんなことを気にしていない。宿泊客、地元観光関係者、旅館組合、自治体関係者、そしてなぜか昼の物産展からそのまま流れてきた観光客たちが、座布団に座って開演を待っている。

そこへ、月島小春が飛び出した。

「鬼怒川温泉のみなさーん！ 湯加減いかがっすかー！ 今夜は温泉、観光、物産、そして戦隊ヒロイン！ 全部まとめて大集合でございまーす！」

クラブDJのようなノリである。

大宴会場の畳とはまったく噛み合っていない。

だが、そのミスマッチが妙に面白い。

小春は続ける。

「まずは栃木代表！ プロボウラー兼戦隊ヒロイン、塩原結花さんによる、ボウリング上達ワンポイントレッスンでーす！」

拍手の中、結花が登場した。

結花は上品に一礼する。

「皆さま、ごきげんよう。塩原結花でございます。今日は鬼怒川温泉にお越しいただき、誠にありがとうございます。では、ボウリングの基本を少しだけお話ししますね」

ここまではお嬢様である。

しかし、次の瞬間、栃木弁がにじむ。

「ボールは無理にぶん投げるんじゃなくて、すーっと転がす感じでいいんだべ。肩に力入れすぎると曲がっちゃうんだわ」

小春がすぐ拾う。

「出ました！ お嬢様言葉と栃木弁のハイブリッド！」

結花は少し照れながらも、手首の使い方、助走の歩幅、ピンを狙いすぎないことなどを丁寧に説明する。温泉客の中には本気で頷く中高年もいて、意外と実用的だった。

続いて登場したのは、藤原詩織。

「今夜は、栃木の風景にちなんだ一曲をお届けします」

詩織が歌い始めると、宴会場の空気が変わった。

足利の古い橋、夕暮れの川辺、遠くへ行ってしまった青春を思わせる、どこか切なくて懐かしいメロディー。往年の名曲を思わせる情緒を、詩織は自分の声で丁寧に包んだ。

歌詞の中には、川のほとりで立ち止まる少女、遠くに見える山並み、帰れそうで帰れない思い出がにじむ。

温泉ホテルの大宴会場なのに、一瞬だけ小さな音楽ホールになった。

歌い終えると、会場は大拍手。

波田顧問も感心して言う。

「いやぁ、詩織ちゃんは本物だねぇ」

まさにゃんは横で頷く。

「これは地酒より沁みるわ」

佳乃がすかさず睨む。

「まだ飲む話をしないでください」

次は陽菜と美紀の仲良しコンビ。

陽菜は白いリボンを揺らしながら、少し緊張した顔で登場する。

美紀は看護学生らしく、緊張しつつも陽菜の隣でしっかり支える。

「鬼怒川温泉、すごく気持ちよかったですぅ」

陽菜がそう言うだけで、客席から「かわいい」と声が飛ぶ。

美紀は隣で、

「温泉は疲労回復にもよいですが、長湯しすぎると逆に疲れることもあります。水分補給も忘れないでください」

と真面目に補足する。

小春が笑う。

「陽菜さんが癒やし、美紀さんが健康管理！ バランス最高っす！」

続いて、グレースフォースのみのりとひかりが登場した。

二人は並んで一礼し、昼間に続いて知的で優雅な観光PRを行う。

鬼怒川から日光、那須、塩原へ広がる栃木観光の魅力を、落ち着いた声で伝える。二人が話すだけで、宴会場の金屏風まで上品に見えるから不思議だった。

小春は袖で小声。

「畳の宴会場が、急に高級旅館の紹介番組になったっす」

その横で澪は、レモン牛乳を手にして立っていた。

出番である。

だが、特に何もしない。

小春が振る。

「澪さん、栃木物産の感想をどうぞ！」

澪はレモン牛乳の瓶を少し持ち上げて言った。

「これ、好き。川崎ではあんまり見ないから、帰りに買う」

会場がなぜか拍手した。

沙羅は隣に立っていたが、何となくいただけだった。

都会的で綺麗なので画面映えはする。だが、本人は特に積極的には動かない。

小春が言う。

「沙羅さんも何か一言！」

沙羅は少し考えてから、

「温泉ホテルの照明って、意外と肌が綺麗に見えるのね」

とだけ言った。

小春は爆笑した。

「観光PRじゃなくて美容コメント！」

そして、この日のコメディ枠が来た。

高城彩芽、金城伊織、太田すみれコーチの三人である。

小春が煽る。

「北の突撃妹、南の優等生、そして上州の鬼教官！ 湯けむりトリオ漫談、いってみましょー！」

彩芽が元気いっぱいにマイクを持つ。

「鬼怒川温泉、なまら気持ちいいべさ！ 私、最初は川全部が温泉かと思ったっしょ！」

伊織が即座に優しく訂正する。

「川は普通の川さ。温泉は旅館のお湯さ」

すみれコーチが低く言う。

「彩芽、お前は本当に川で泳ぎそうだから怖い」

彩芽は口を尖らせる。

「まだ泳いでないべさ！」

すみれが即答する。

「“まだ”って言うな」

会場は大笑い。

彩芽はさらに言う。

「でも、温泉ってすごいべさ。足だけ入れても気持ちいいし、全身入ったらもう人間が煮物になるべさ！」

伊織が笑いながら、

「煮物にはならないさ」

すみれが、

「お前が言うと本当に煮えそうで嫌なんだよ」

とツッコむ。

完全にトリオ漫談だった。

彩芽がボケ、伊織が優しく修正し、すみれが叩き落とす。

この三段構えが、宴会場の客に妙に刺さった。

そして最後は、チープな戦隊ヒロインショーである。

安っぽい黒マントを着た敵役が二人、ステージに現れた。

ひとりは隼人補佐官。

もうひとりはまさにゃん。

隼人は妙に真面目な声で言う。

「我ら、鬼怒川温泉の平和を乱す悪の観光妨害団！」

まさにゃんは関西弁丸出しで続ける。

「温泉まんじゅうも湯波も全部買い占めたるでぇ！」

小春が袖で叫ぶ。

「悪事がしょぼい！」

敵の衣装は安い。

動きも安い。

効果音も安い。

だが、一周回って面白かった。

彩芽が突撃しようとする。

「悪い奴らは許さないべさ！」

伊織が止める。

「彩芽、舞台の端に気をつけて」

すみれが言う。

「転んだら敵より恥ずかしいぞ」

グレースフォースが優雅に敵を追い込み、陽菜と美紀が応援し、詩織が妙に壮大な効果音風の歌声を入れる。澪はレモン牛乳を持ったまま、なぜか敵の逃げ道に立っていて、まさにゃんが本気で困る。

「何でそこにおるんや！」

澪は言った。

「なんとなく」

最後は彩芽と伊織が同時に決め、隼人とまさにゃんが大げさに倒れた。

「うわー、鬼怒川温泉の魅力に負けたー！」

あまりにも安い。

だが、客席は大爆笑と拍手。

波田顧問は腹を抱えて笑っている。

「いいじゃねぇか！ こういうのでいいんだよ！」

遥室長は呆れながらも、少し笑っていた。

「悔しいけど、盛り上がってるだよ……」

こうして、**「戦隊ヒロイン大集合 in 鬼怒川温泉」**は、あっという間に終了した。

戦隊ヒロインサミットとの違いは、最後まで誰にも説明できなかった。

だが、観光PRも、物産紹介も、歌も、漫談も、チープなショーも、全部妙に噛み合った。

小春が締める。

「温泉も栃木も戦隊ヒロインも、まとめて楽しんでくれましたかー！」

会場は大拍手。

鬼怒川温泉の夜は、予定以上に温かく、予定以上に安っぽく、そして予定以上に楽しかった。