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推しと朝チュン

　部屋に残された私は、ダミアンから聞いた衝撃の事実で頭がいっぱいだった。そして、大軍に襲われたのも偶然ではないと知ると、今さらながらに恐怖に襲われる。

　私はリヴィエール家の者だけど、大魔術師として生きてきた訳ではない。平凡に暮らし、スリースターズの追っかけをする、ただの女の子だった。それなのに私の周りは目まぐるしく変化し、今この状況にいる。

「エルザ、家まで送ってくよ。

　……あ、もちろん変装してね」

　スタンはピアスの飾りを取り出すが……

「スタン、わがまま言ってもいい? 」

振り絞る私の声は震えていた。

「……一人になりたくない」

　それには、もちろん邪な理由などない。ただ単に、一人になるのが怖かったのだ。

　(山奥で一人で暮らしていたのに、この賑やかな街で一人になるのが怖いだなんて……)

　スタンは頬を染め、口元をきゅっと結んで額に手を当てる。

「あのね、エルザ。

　エルザは気にしてないだろうけど、僕だって一応男で……」

「そんなの、とっくに気にしてるよ!! 」

　スタンに告げるとともに、ぽろぽろと涙が溢れていく。

　私はこうもスタンが好きなのだ。スタンに焦がれて止まないのだ。だが、泣いているのはそれが理由ではない。一人になるのが怖くて、自然と体が震えるのだ。

　(分かってよ、スタン……)

　スタンは遠慮がちに私に手を伸ばす。そしてまた、そっと私を包んでくれる。

「泣かせてごめんね。今夜はずっと、エルザといる。

　エルザ、辛かったね。ずっと一人で抱え込んでいたんだね。

　僕は、エルザのこと、何も知らなかった。両親が亡くなったことも、大軍に追われたことも……」

　甘く優しい声。こうやってぎゅっとされ、諭されるように囁かれると、彼が男性であることを意識しないはずがない。

　そして、泣いてスタンを困らせてしまったことに、罪悪感を感じる。

「エルザ、もう一人じゃないんだよ」

　スタンの男らしい手が、そっと私の涙を拭う。

「この街にはフィリップさんもいるし、ダミアンも僕もいる。

　僕はエルザの支えになりたいんだよ」

　見上げると、神々しいほど美しいスタン。彼は優しく私に微笑みそっと告げた。

「寂しくなったら、いつでも僕のところにおいで」

　こうして私は、スタンと一夜を明かした。もちろん関係を持つことはなく、ふかふかのベッドに横になり、スタンの胸に顔を埋めて眠った。

　眠っている私の唇に、スタンがそっと自分の唇を重ねたことなんて、私は知るはずもなかった……

　そして翌朝……

　目を開けると、スタンの顔が間近にあってびっくりした。その瞳は閉じられ、銀色の髪がはらりと顔にかかっている。

　(綺麗……)

　思わず髪に触れようとすると、その青い瞳がぱっちりと開く。そしてそれは幸せそうに私を捉える。

「おはよう、エルザ」

　スタンはふにゃっと笑い上体を起こした。シャツの胸元が少し開いており、立派な胸元が覗いている。

「うわっ。推しと朝チュンしちゃった」

　真っ赤な顔で思わず言うと、

「推し!? 朝チュン!!? 」

いつもの調子で飛び上がるスタン。こうして、私はまた日常へと戻っていく。

　(ファンにバレたら殺されちゃうな)

　そう思いながらも、ファンとして禁忌を犯し続ける自分に驚くばかりだ。

　まさか、自分がスタニスラスに本気で惚れるはずがないと思っていた。そして、スタニスラスの瞳には、私が映ることはないと思っていた。だが、彼はしっかりと私を見ている。

「エルザ、送るよ。今日はこのまま送ってもいい? 」

「だっ、駄目だよ!! 私、ファンに殺されるよ。

　あっ、でも騎士モードのスタンを見るのは眼福……」

　うっとりする私を見て、スタンは苦笑い。

「じゃあ、やっぱり騎士モードで家まで送るよ」

「そ……それはやめて!! 」

　私は真っ赤な顔で叫んでいた。

　部屋を出ると、爽やかな笑顔の騎士たちに囲まれた。

「団長、おめでとうございますッ!! 」

　騎士たちは口々に叫び、中には薔薇の花びらを撒き散らす者までいる。

　そして私は、すぐに勘違いされていることに気付いた。

「あの……」

　真っ赤な顔で彼らに告げる。

「何もないんです……」

「「「は!? 」」」

　騎士たちは私とスタンの顔を交互に見る。そして苦笑いを浮かべる。

「何もない!? ……一晩篭っていたのに!? 」

　彼らはあきれたような表情を浮かべる。

「マジで!? 」

「やっぱり団長、天然記念物だわ」

　そんな部下に向かって、

「うるさいなぁ!! 」

声を張り上げるスタン。そして、

「もう、今日こき使ってやる！絶対こき使ってやる!! 」

　ぶつぶつ呪文のように唱え始める。

　そんなスタンを見ながらも、少しずつ距離が近付いていることを感じている。はじめは信じられなかったが、今はスタンの気持ちだって信じることが出来る。私もスタンに大好きだと伝えたい。

　だが、推しとそういう関係になってしまったら……その最後のひと踏ん張りが踏み出せない。

　だからもう少し、このままの関係でいさせて……ーー

いつも読んでくださって、ありがとうございます！