ただの魔法使いですが、推しのアイドル騎士様に執着されています。

第二章

情熱の赤獅子、ダミアン魔術師団長

　私が、絶対零度の青狼、スタニスラス騎士団長と友達であることは、私と彼だけの秘密だ。

　そう、アイドルとプライベートで親しくするには、匂わせないのが一番だ。

　……ということで、とうとうやってみました、『推し変』。

　私は赤いうちわと赤いペンライトを持って進軍を見守った。

　いつものように彼は無表情を貫くが……

　(うっ、めちゃくちゃ見られてる。これは思い過ごしではなく、本当に見られている。

　……しかも、怒っている!! )

「ねー、今日のスタニスラス様、いつも以上に怖かったよね」

「あれじゃあ怖くて近付けないわよね」

　人々の噂話を聞きながら、スタンごめんと心の中で謝る。

　(私は決してスタンを嫌いになったのではなく、匂わせないようにしてるんだよ……)

　だが、スタンもそのほうが嬉しいのではないか。私がスタニスラスを推すたび、スタンは複雑な顔をしていたのだから。

「それにしても、今日もスタニスラスはかっこよかったわねー!! 」

　アリスさんの話に、相槌を打っておく。

「今日はスタニスラスの機嫌が悪いって噂だけど、あれでいいのよ！

　スタニスラスが笑ってたら、私ファン辞めるかも」

「そ……そうですね……」

　同調しながらも、スタンごめんと心の中でまた謝る。

　真実を知ってから、スタンとの関係性も変わりつつある。さらに、推しと繋がってしまった者として、匂わせないようにと精一杯頑張っている。

　そんな私の事情を知らないアリスさんは、怪訝な顔で私に言う。

「エルザ、最近ドライになったよね」

　ぎくっ。飛び上がりたい気持ちでいっぱいだ。

「前はあんなにスタニスラスにベタ惚れだったのに」

　(ですよねー……)

　だが、匂わせないようにと心の中で必死に言い聞かせる。そして私は考えたのだ。

「だって最近、ダミアン推しですから！」

　ダミアンとは関わりのない私は、純粋にダミアンを推すことが出来る。ダミアンに対しては妄想を述べられるし、ベタ褒めすることも出来る。

　(スタンをベタ褒めするのは、なんだか恥ずかしいんだよね……)

「そっか、ダミアンねー」

　アリスさんはぼんやりと空を見上げながらぼやいた。

「ダミアンもいいけど、やっぱりスタニスラスよ。

　でも、ダミアンの推しが増えて、魔術師団員が増えるといいよね」

　そうきたか。そして、忘れていた事実を思い出した。

　(私は魔術師団に勧誘されないよう、ダミアンから逃げなければいけなかったんだ。

　それなのに、間違って推してしまった……)

「ダミアン推しなら、入ったら? 」

　案の定アリスさんに聞かれ、

「絶対嫌です」

ぴしゃりと跳ね除けた。そしてさらに追い打ちをかける私。

「アリスさんも、私がいなくなったら困りますよね? 」

　だが、アリスさんの反応は予想外だったのだ。

「困るけど……魔術師団員が減ってるから、軍が本当に苦労してるみたいなのよね。

　魔術師団がしっかり後方支援をしてくれないと、前線にいるスタニスラスたち騎士団が苦しい目に遭う」

「えっ!? 」

　驚く私に、アリスさんは慌てて付け加えた。

「まあ、スタニスラスは強いから、後方支援がなくても大丈夫だろうけど……」

「そうなんですね……」

　複雑な思いだ。

　スタンには元気でいて欲しい。だが、魔術師団には入りたくない……だけど、スタンの役には立ちたい……

　思考はその堂々巡りを繰り返していた。

　アリスさんの話が気になりすぎた私は、帰ってからお兄に聞いていた。

「魔術師団の茶虫、フィリップ様、教えて? 」

「はぁ!? 誰が茶虫だ? 」

　なんて言いながらも、お兄は私の話を聞いてくれる。そしてその通りだと唸るのだった。

「魔術師の不足は確かにある。危険だし、地味だし。

　それに最近は『革命派』が増えていて、入軍希望者自体が減ってるからな」

　お兄がいつにもなく難しい話をするため、ついていけなくなった私。私は思わず聞いていた。

「革命派!? 」

　するとお兄は相変わらず悩ましげな顔で答えるのだった。

「現在の政治体制に不満があり、新たな王を擁立しようとしている奴らのことだ。

　奴らは魔術師を頂点とした国家を作りたいらしくて……」

　そこで、急に厳しい顔になる。

「エルザ。お前、両親の言いつけ、破っていないだろうな? 」

「うん? 例の石のこと、誰にも言ってないよ。

　それに、気安く名字も名乗ってない」

　すると、お兄はほっとした顔になる。その理由が分からずなぜかとお兄に聞くが、お兄はそれ以上教えてくれなかった。そして、

「お兄のケチ!! 」

部屋の中で、いつものように魔法が炸裂することとなる。

　お兄とじゃれ合っていると、不意に扉がノックされた。覗き穴から外を見ると、そこには意外な……というより、会いたくない人物が立っていた。

「だ……ダミアン……」

　思わず彼の名を呼んでしまうと、

「は? ダミアン!? 」

身を起こすお兄。そしてそのまますたすたと扉に歩み寄り、がちゃりとそれを開けた。

　扉の向こうには、やはりダミアンが立っていた。赤みがかった髪に、アーモンド型の瞳。それはまさしくスリースターズのダミアンなのだが……

「づ……づかれだ……」

　ダミアンはよろよろと部屋に入り、お兄が張った結界に弾き飛ばされる。アイドルにあるまじき姿だ。挙げ句の果てに、倒れたまま声を張り上げる。

「はぁ!? フィリップ、お前、またややこしい結界張りやがって」

「団長のくせに、だらしないな」

　お兄が渋々結界を解除すると、ようやくダミアンは部屋に入ることが出来る。そして、当然のようにソファーに寝転がった。

　そんなダミアンを見ている私の目は、点だ。

　(ダミアンって、もしかしてお兄にすっごくそっくりなの!?

　赤獅子ではなくて、赤虫なの!? )

「結界張るのは仕方ねーよ。

　うちには可愛い駄々っ子エルザがいるし、街も物騒だろ? 」

「まあ、そうだな」

　そしてダミアンはようやく私がいることに気付き、寝転がったまままじまじと私を見る。そして、当然のように告げた。

「俺、疲れたから、フィリップ勤務変われや。団長命令だ。

　良かったら妹ちゃんも着いてったら? 」

　(……はぁ? )

「スタンも今夜、勤務だろ。あいつ荒れ狂ってたけど、お前なんかしたのか? 」

　鼻で笑う。そしてぽかーんとしている私に、彼は面倒そうに再度告げた。

「スタニスラスだよ」

　その名を聞いて、飛び上がりそうになった。

　(スタンと何かあった?

　何もしていないんだけど……)

　だが、はっと気付いた。進軍の時、私がダミアングッズを持っていたから……スタンはめちゃくちゃ怒っていたのだった。

　しかも、部屋にあるダミアングッズを本人に見られるのは困る。必死に隠そうと赤うちわを手に持った。

　だが、時すでに遅し。彼はぼんやりとダミアングッズを見ながら嬉しそうに告げた。

「お前、俺のファンなのか!! 」

　(いや、ファンのふりですが……)

「嬉しい。これからも応援してくれよな」

　こういう神対応だから、ダミアンのファンが増えるのだろう。そしてそのファンは、ダミアンが寝そべっているのを見るとどう思うだろう。

　(その本性を知らなかったから推せていたけど、もう推す気にもならないよ……)

　こうして私はダミアングッズを手に、逃げるように屋外へと出た。ダミアンと部屋の中で二人きりになりたくなかったからだ。

　(何もない自信はあるけど、ファンに誤解されても困るからね)

　そして、面倒そうに赤いローブを羽織って歩き始めるお兄の後を追ったのだ。

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