狐の嫁入り ～異種族お試し結婚譚～

9-10 答え

――静寂が訪れた、木々の狭間で。

律がそっと、紅悠から身体を離した。

「…すまなかった。紅悠のことを、つい、自分のもののように…」

そう言って背を向ける律の後姿を、紅悠もじっと見つめる。表情こそ分からないものの、耳の先まで真っ赤に染まっているのが見て取れた。

「紅悠を、ここに縛り付けるつもりはない。…俺は、紅悠が幸せなら、それでいい」

「…縛り付ける、なんて…」

紅悠が、驚いて呟く。

「私は…私がここに居たら、旦那様のご迷惑になるかと思って…」

今度は律が、驚いて振り返った。

「迷惑なわけがないだろう。俺はいつも、紅悠に支えられてばかりで…紅悠にしてやれることなんて、何もないと」

「私…私は」

紅悠はふるふると首を振った。涙に詰まって、言葉が上手く出てこない。

「私は…旦那様のことが好きです。旦那様のお傍に、居たいんです…！」

それが、たった一つの紅悠の願い。

望んではいけないと、心の奥に封じ込めた、唯一つの願いだ。

想いとともに溢れた涙に、両手で顔を覆う紅悠を。

気付けば律は、両腕で強く、抱き締めていた。

「…紅悠。其方を、愛している」

金色の髪を優しく撫で、律は泣きそうな顔で笑った。

「ずっと、怖かったんだ。紅悠の心を知ることが」

律が、紅悠の首筋に顔をうずめてくる。律の吐息を感じながら、紅悠はそっとその背中に手を回し、ぎゅっと抱き返した。

互いに互いの幸せを想うあまり、すれ違っていた二人。心の底では、こんなにも、求めあっていたのに。

やがて律は、ゆっくりと腕の力を緩めると。

「紅悠。これからも俺の妻として、ずっと隣に居てくれないか」

藍色の双眸が、真っ直ぐに紅悠を見つめてくる。

「…はい」

その瞳に向けて、紅悠はしっかりと頷いて見せると。

――二人は、長い口付けを交わしたのだった。