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　5-4　落ちこぼれの花嫁

首を捻っていると、そこへ。

「旦那様！こちらにいらしたのですね」

廊下の奥から、パタパタと駆けてくる紅悠の姿。

「お夕食の準備が出来ましたが、お部屋にお持ちしてよろしいですか？」

「…いや。今日は、居間でとることにするよ」

言うと、紅悠は嬉しそうに頷いた。

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夜、奥の間で一人座禅を組んでいた律は、息を吐いてゆっくりと目を開ける。

（――こんなにしっかりと瞑想の時間が取れたのは、何年振りだろうか）

まだ戌の刻だというのに、今日中に終わらせなければならない仕事は全て、片付いてしまった。

部屋に戻ろうと廊下を歩いていると、紅悠に声をかけられる。

「旦那様、今日のお夜食はいかがなさいますか？」

律は微笑みながら、首を横に振った。

「今日の仕事はもう終えたから、大丈夫だ」

それを聞くなり、紅悠がぱっと輝く笑顔を見せる。

「本当ですか？よかった…！では、今夜はごゆっくりお休みください」

そう言って踵を返した紅悠を。

「紅悠」

律が、後ろから呼び止めた。

「…ありがとう。紅悠が居てくれて、本当に助かった」

紅悠は一瞬、目を見開いてから。

「いいえ！明日からも、よろしくお願いします」

眩しいくらいの笑顔で言った後、紅悠は自室へと戻っていった。

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